EE UU acusa a esp¨ªas rusos del robo masivo de datos sufrido por Yahoo

El Departamento de Justicia de Estados Unidos tiene ya montada la bater¨ªa de cargos penales contra los responsables del asalto masivo inform¨¢tico que hace tres a?os puso al descubierto los datos personales de m¨¢s de 500 millones de usuarios de Yahoo. Washington confirma que detr¨¢s de uno de los robos de datos m¨¢s graves de la historia hay cuatro hackers, de los que dos pertenecen a los servicios de espionaje de Rusia. Actuaron, dicen, para enriquecerse con esa informaci¨®n.

Los cuatro acusados son Dmitry Aleksandrovich Dokuchaev, Igor Anatolyevich Sushchin, Alexsey Alexseyevich Belan y Karim Baratov. Los dos primeros son funcionarios de la FSB, el sucesor de la temida KGB. Los investigadores estadounidenses aseguran que actuaban en nombre de la agencia y explican que trabajan en la unidad de informaci¨®n conocida como Centro 18, que hace de enlace con el FBI en asuntos relacionados con la cibercriminalidad.

Baratov fue arrestado el martes en Canad¨¢. Los otros tres acusados se encontrar¨ªan en Rusia, pa¨ªs con el que EE UU no htiene acuerdo de extradici¨®n. Mary McCord, asistente del fiscal general, reconoci¨® que fue complicado hacerse con las pruebas para apoyar estas imputaciones y no descarta que se puedan adoptar otras medidas de sanci¨®n para castigar este tipo de conducta.

¡°No puede haber carta blanca. Se supone que esta es la gente con la que las agencias solemos cooperar para hacer frente a actos criminales internacionales¡±, lament¨® McCord. La imputaci¨®n detalla que los dos agentes del FSB trabajaron con compinches para penetrar en los ordenadores de empresas estadounidenses, utilizando diversas t¨¦cnicas, para no ser detectados.

El objetivo ¨²ltimo de la intrusi¨®n era lograr acceder a informaci¨®n personal de funcionarios del gobierno estadounidense y tambi¨¦n del ruso, incluidos diplom¨¢ticos y militares, as¨ª como periodistas rusos y personal de empresas de telecomunicaciones y financieras. Buscaban datos financieros para de esta manera poder despu¨¦s extorsionarlos.

"Los dos agentes del FSB proteg¨ªa, dirig¨ªa, facilitaban y pagaban a los hackers profesionales para que recopilaran la informaci¨®n introduci¨¦ndose en ordenadores en EE UU o en cualquier parte del mundo", explic¨® McCord. "No vamos a permitir que ning¨²n individuo, grupo o Estado ponga en riesgo la privacidad de nuestros ciudadanos, los intereses econ¨®micos de las empresas ni la seguridad".

Momento delicado

La instrucci¨®n il¨ªcita en las cuentas de los usuarios de Yahoo se produjo a comienzos de 2014 pero no se revel¨® hasta el pasado septiembre, en el calor de la campa?a a las presidenciales en Estados Unidos. El asalto inform¨¢tico congel¨® adem¨¢s el proceso por el que la compa?¨ªa de telecomunicaciones Verizon se hac¨ªa con el control de la puntocom, que tres meses despu¨¦s anunci¨® un agujero a¨²n mayor en sus sistemas.

La acci¨®n penal contra los hackers de Yahoo se materializa en un momento especialmente delicado en las relaciones con Rusia. El presidente Donald Trump trata de estrechar los lazos con Mosc¨² mientras desde la oposici¨®n dem¨®crata se acusa al r¨¦gimen de Vlad¨ªmir Putin de haber interferido en el resultado de las elecciones. En otros ataques, los hackers rusos accedieron a los correos de John Podesta, el jefe de campa?a de Hillary Clinton, y del Comit¨¦ Nacional Dem¨®crata.

La administraci¨®n que presid¨ªa Barack Obama y la propia compa?¨ªa aseguraron en su d¨ªa que la primera operaci¨®n contaba con el ¡°patrocinio¡± de un Estado, una posibilidad que fue rechazada por los especialistas m¨¢s esc¨¦pticos. El segundo ciberataque contra Yahoo, reportado la pasada Navidad y que expuso potencialmente a m¨¢s de 1.000 millones de cuentas, es de otra naturaleza y data en su caso de 2013.

Los cargos presentados por el Departamento de Justicia, en coordinaci¨®n con la oficina del FBI en San Francisco, se refieren a la primera intrusi¨®n de 2014. Los hackers robaron datos que inclu¨ªan los nombres de las cuentas, direcciones de correo electr¨®nico y claves de acceso. No consta que tuviera acceso finalmente a informaci¨®n financiera, como cuentas bancarias o tarjetas de cr¨¦dito.

El doble incidente puso en cuesti¨®n la continuidad de la integraci¨®n de Yahoo en Verizon, que tambi¨¦n controla la plataforma AOL. El mayor operador de telecomunicaciones de EE UU logr¨® al final rebajar el precio de compra para poder seguir adelante con la adquisici¨®n, que espera se complete en las pr¨®ximas semanas. En la investigaci¨®n del incidente particip¨® tambi¨¦n Google.