M¨¦xico, el pa¨ªs que desconf¨ªa del agua

¡°Lleg¨® el aguaaa... aguaaa... aguaaaa¡±. Este es un de los tantos gritos de vendedores que se pueden escuchar en las calles de la Ciudad de M¨¦xico. Se trata de personas que van de casa en casa con garrafones para satisfacer una de las principales necesidades b¨¢sicas de la poblaci¨®n. Aqu¨ª, al igual que en el resto del pa¨ªs, los mexicanos desconf¨ªan del agua del grifo y se ven obligados a comprarlo por su cuenta. Con un gasto anual de casi 8.000 millones de d¨®lares, M¨¦xico es el pa¨ªs que m¨¢s gasta en agua embotellada.

¡°Aqu¨ª el agua es limpia y transparente. Pero de repente sabe a cloro o sale medio chocolatosa¡±, afirma Miguel ?ngel S¨¢nchez, un taxista del Estado de M¨¦xico que vive en Ecatepec con su esposa y cuatro hijos. Todas las semanas, la familia de S¨¢nchez rellena tres garrafones de agua de 20 litros cada uno, lo que les cuesta alrededor de 40 pesos (2 euros). ¡°Hay purificadoras por todos lados, pero no todas dejan el agua con el mismo sabor as¨ª que tienes que probarlas hasta que encuentres una buena¡±, se?ala el taxista.

El debate sobre si el agua de la llave es potable puede ser eterno. De acuerdo con el Gobierno de la capital, por ejemplo, el l¨ªquido que proveen est¨¢ limpio en un 95%, pero aseguran que la tuber¨ªa de ciertos edificios o tanques de almacenamientos, como tinacos, pueden contaminar el agua. Sin embargo, un estudio realizado por la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM) en 2014 encontr¨® varias bacterias que est¨¢n presentes en los deshechos humanos y animales. Una en especial, la Helicobacter pylori, est¨¢ asociada con las ¨²lceras y el c¨¢ncer g¨¢strico y fue hallada en todas las muestras que recabadas por los especialistas.

La cultura del agua embotellada est¨¢ muy arraigada en el pa¨ªs y nada de lo que haga el Gobierno parece cambiar la percepci¨®n de la gente. ¡°Siempre dicen que el agua de la llave es mejor, pero creo que la embotellada esta m¨¢s limpia. Adem¨¢s est¨¢ el sabor, el agua de la llave no sabe igual¡±, comenta Jos¨¦ Manuel L¨®pez de 25 a?os que vive en Monterrey, al norte del pa¨ªs. Seg¨²n el Banco de Desarrollo Interamericano, cada mexicano consume al a?o en promedio 480 litros de agua embotellada, cuatro veces m¨¢s de lo que beben en Estados Unidos. Este gasto representa entre un 10% y 15% del ingreso promedio de una familia.

El otro gran problema que agobia al pa¨ªs, y sobre todo a la capital, es la falta de un suministro constante. En la mayor parte de las colonias de la Ciudad de M¨¦xico el agua del grifo llega con poca presi¨®n y de manera intermitente. El Sistema de Aguas de la metr¨®poli se?ala que el 18% de la poblaci¨®n recibe agua en tandeos, es decir, s¨®lo tienen acceso dos o tres d¨ªas a la semana. En estos casos las familias son obligadas a llenar cualquier recipiente que tengan a la mano para poder no s¨®lo tomar agua, sino lavar los platos, la ropa, ducharse y usar el ba?o.

Ante la escasez, algunas empresas privadas ofrecen servicios de agua en pipas a domicilio. Aunque el precio y tiempo de espera suele variar con la compa?¨ªa y colonia en la que se solicita, por lo general se tardan entre una o dos horas en acudir a los domicilios y los precios rondan los 1.000 pesos (50 euros) por 5.000 litros. ¡°Siempre tienes que tener la llave abierta o instalar bombas para conseguir agua de la ciudad, la otra opci¨®n es pagar una pipa¡±, confirma S¨¢nchez.

Cada a?o, la Ciudad de M¨¦xico cuenta con menos agua para sus habitantes. Ubicada a 2.400 metros sobre el nivel del mar y con una densidad de poblaci¨®n de 5.679 personas por kil¨®metro cuadrado, los capitalinos tienen una disponibilidad de agua de 160 metros c¨²bicos por habitante al a?o. De acuerdo con organismos internacionales, una ciudad que cuenta con 1.000 metros c¨²bicos est¨¢ clasificada con una disponibilidad muy baja.

¡°Tengo entendido que el agua de la llave no es potable, todos dicen eso. A mi me sabe rara y nunca he visto un anuncio del Gobierno que diga que est¨¢ limpia¡±, considera Alberto Morales, un residente de la colonia An¨¢huac de la capital quien utiliza filtros antes de beber. Al igual que ¨¦l, la mayor¨ªa de los mexicanos sospecha de este servicio, pero pocos saben lo que realmente sale del grifo.