El detenido en Amberes por intentar atropellar a una multitud llevaba un rifle en el coche

La polic¨ªa belga ha detenido en Amberes a Mohamed R., de 39 a?os y nacionalidad francesa. El hombre dirigi¨® su coche a alta velocidad hacia la principal calle comercial de la ciudad, pero el episodio termin¨® sin heridos gracias a que los viandantes pudieron esquivar el veh¨ªculo saltando a un lado para evitar el impacto. La fiscal¨ªa investiga el caso y de momento ha eludido calificarlo de atentado terrorista. El arrestado llevaba en el maletero armas blancas, un rifle antidisturbios y un bid¨®n con un l¨ªquido desconocido.

Las autoridades belgas tratan de dilucidar las motivaciones del detenido. El suceso se produjo en torno a las 10.45 de la ma?ana, cuando Mohamed R. avanz¨® a gran velocidad con su coche hacia la calle de Meir, la gran v¨ªa comercial de la localidad, abierta ¨²nicamente al tr¨¢nsito de peatones. Seg¨²n el relato de la fiscal¨ªa belga, en el momento en que los militares intentaron interceptarlo, el veh¨ªculo se dio a la fuga y poco despu¨¦s el equipo de intervenci¨®n r¨¢pida de la polic¨ªa de Amberes lo detuvo sin que dejara heridos en el camino gracias a la habilidad de los peatones para evitar ser arrollados.

"Mi gratitud en nombre de todos los ciudadanos de Amberes, a los soldados presentes que intervinieron, la Polic¨ªa y el equipo de respuesta r¨¢pida", tuit del alcalde de Amberes

El jefe de polic¨ªa de Amberes, la segunda mayor localidad del pa¨ªs, situada junto a la frontera holandesa, declar¨® que el hombre iba vestido ¡°con ropa de camuflaje¡±. Tras la detenci¨®n, los artificieros examinaron el veh¨ªculo, en cuyo maletero hallaron armas blancas y un rifle, y se ampli¨® el dispositivo de seguridad en las calles con m¨¢s efectivos.

Una vez conjurada la amenaza, la labor de las autoridades se ha enfocado en conocer qu¨¦ llev¨® al conductor a internarse en una v¨ªa tan concurrida a esa velocidad. La cadena p¨²blica belga RTBF inform¨® de que Mohamed R. estaba en posesi¨®n de drogas, circulaba bajo los efectos del alcohol y su estado incluso le impidi¨® ser interrogado durante horas, lo que gener¨® especulaciones sobre un posible error dada su embriaguez. Sin embargo, el presidente franc¨¦s, Fran?ois Hollande, en contacto con las autoridades belgas, ha afirmado durante su visita al Sal¨®n del Libro de Par¨ªs que el detenido pretend¨ªa ¡°matar o en todo caso provocar un acto dram¨¢tico, aunque competer¨¢ a los jueces expresarse al respecto¡±. El mandatario galo advirti¨® de la amenaza que suponen los ataques indiscriminados. ¡°Debemos mantener una gran vigilancia y movilizar todas nuestras fuerzas¡±.

El alcalde de Amberes, Bart de Wever, l¨ªder de la formaci¨®n derechista antinmigraci¨®n N-VA, fue menos cauto sobre el m¨®vil del suceso, y se?al¨® que se hab¨ªa evitado ¡°un posible atentado terrorista¡±. Las inc¨®gnitas son todav¨ªa amplias. Medios belgas indican que el detenido ten¨ªa antecedentes por delitos menores, pero no estaba fichado por cuestiones relacionadas con el terrorismo.

El recuerdo de Londres

La sombra del ataque en la capital brit¨¢nica un d¨ªa antes planea sobre el caso, admite la fiscal¨ªa. ¡°A la vista de los primeros datos recogidos y teniendo en cuenta lo ocurrido en Londres, hemos decidido asumir la investigaci¨®n¡±, explic¨® el ministerio p¨²blico federal en un comunicado en el que evit¨® usar la palabra atentado. De momento, la alerta se mantiene en el nivel 3, un escal¨®n por debajo del m¨¢ximo.

El incidente se produjo apenas 24 horas despu¨¦s del atentado perpetrado en Londres, asumido por el autodenominado Estado Isl¨¢mico (ISIS, en sus siglas inglesas). El atacante mat¨® a tres personas tras arrollarlas con un veh¨ªculo todoterreno y luego acuchill¨® a un polic¨ªa antes de ser abatido a tiros. Y tambi¨¦n un d¨ªa despu¨¦s de que B¨¦lgica conmemorara el primer aniversario de los atentados yihadistas de Bruselas, en los que fueron asesinadas 32 personas.

Amberes no ha estado exenta en el pasado de problemas con grupos islamistas radicales. La poblaci¨®n era el centro de operaciones de la ya desarticulada Sharia4Belgium, una nutrida red que adoctrinaba a los j¨®venes y organizaba reclutamientos. En febrero de hace dos a?os, 45 de sus miembros fueron juzgados y condenados a penas de entre tres y 15 a?os. Desde los atentados en Par¨ªs en noviembre de 2015 y de Bruselas en 2016, ambos asumidos por el Estado Isl¨¢mico, B¨¦lgica se encuentra en un nivel de alerta terrorista 3 en una escala de 4. Ese nivel implica que la amenaza es ¡°grave, posible y cre¨ªble pero sin datos concretos que apunten a una amenaza inminente¡±.