40 maratones en 40 d¨ªas por 6 r¨ªos para salvar el agua

En 2030 la demanda de agua en el mundo ser¨¢ un 40% m¨¢s alta que la oferta. Frente a la escasez prevista por Naciones Unidas, la australiana Mina Guli busca generar un cambio de h¨¢bitos en la poblaci¨®n mediante un reto extremo: correr 40 maratones (1.680 kil¨®metros) en 40 d¨ªas a lo largo de seis r¨ªos en seis continentes. El itinerario de Guli comenz¨® el pasado 22 de marzo, el D¨ªa Mundial del Agua, a orillas del r¨ªo Colorado y continu¨® por la selva amaz¨®nica brasile?a. En las pr¨®ximas semanas, esta abogada y activista medioambiental bordear¨¢ el r¨ªo Murray Darling, en su pa¨ªs natal, el chino Yangtz¨¦ y el Nilo, en Egipto, antes de finalizar su desaf¨ªo frente al Tames londinense.?

"El a?o pasado corr¨ª por siete desiertos, pero en Namibia, cuando quisimos cruzar el r¨ªo Naranja en barco, nos dijeron que no era posible porque el nivel de agua era demasiado bajo. Me pareci¨® alarmante y en ese momento me di cuenta de que ten¨ªa que crear conciencia sobre los r¨ªos, porque la vida humana se ha organizado siempre cerca de ellos", cuenta Guli a EL PA?S en Buenos Aires, donde realiza una breve escala para participar este lunes en el encuentro anual de J¨®venes l¨ªderes mundiales del Foro Econ¨®mico Mundial. Aunque lleg¨® a las 2 de la madrugada a la capital argentina, cinco horas despu¨¦s sale a correr seis kil¨®metros acompa?ada por algunos de los j¨®venes que participan en el evento. Mientras recupera energ¨ªas con un caf¨¦ con leche, enumera a toda velocidad algunos de los grandes males que aquejan a los grandes cursos h¨ªdricos del planeta, como la deforestaci¨®n, la contaminaci¨®n, las represas y el uso intensivo del agua para la agricultura, la ganader¨ªa y la miner¨ªa.

Al frente de la ONG Thirst, esta australiana de 46 a?os pide cuidar la materia prima m¨¢s valiosa del planeta. La gesti¨®n sostenible del agua ha sido descrita como "la principal preocupaci¨®n de la pr¨®xima d¨¦cada" por el Foro Econ¨®mico Mundial y es el sexto objetivo de desarrollo del milenio de Naciones Unidas, pero Guli subraya que si nos falta agua, los dem¨¢s objetivos son inalcanzables. Su activismo comenz¨® a?os atr¨¢s, cuando entendi¨® que los esfuerzos ciudadanos por ahorrar agua eran insuficientes si no contemplaban el "uso invisible" de este recurso en la industria. "El agua que se ha necesitado para fabricar las botas, los pantalones, la camisa, el m¨®vil, el cuaderno y la mochila que llevas es m¨¢s de la que vas a beber en toda tu vida", asegura. Por ese motivo, pide a la poblaci¨®n que compre s¨®lo aquello que necesita e investigue c¨®mo y d¨®nde se ha fabricado.

Las 40 maratones son simb¨®licas para alertar sobre ese 40% de escasez pronosticado para 2030. Aunque Guli ha pasado meses entrenando, reconoce que el esfuerzo es dur¨ªsimo y agradece las muestras de apoyo que recibe presencial y virtualmente. "Ver que la gente se compromete me da fuerzas para seguir los d¨ªas que flaqueo. Preferir¨ªa no correr", admite con una gran sonrisa. La rutina diaria contempla unas siete horas de carrera y Guli destaca que lo m¨¢s importante es mantenerse hidratado y tambi¨¦n comer, descansar bien y evitar ca¨ªdas.

Entre saludo y saludo a colegas, la activista advierte de la necesidad de cambiar nuestra relaci¨®n con el agua. "La selva del Amazonas es el pulm¨®n del planeta, el gran pulm¨®n de esta parte del mundo. Deforestarlo es como fumar, podemos obtener una satisfacci¨®n moment¨¢nea pero a largo plazo nos quedamos sin pulm¨®n. Es muy importante proteger y preservar la selva amaz¨®nica", agrega. Guli se muestra fascinada por la calidez del pueblo brasile?o y tambi¨¦n por el complejo ecosistema que atraves¨® corriendo. "En el Amazonas hay r¨ªos voladores. La evaporaci¨®n del agua de las hojas se condensa arriba, en nubes, y subir all¨ª es sentirse casi como en un r¨ªo", relata. Correr¨¢ dos millones de pasos para que una multitud se sume a su causa y evitar as¨ª que esa y otras maravillas desaparezcan.