China presenta su primer portaaviones de fabricaci¨®n nacional
El buque cuenta con mayor espacio de hangar y de cubierta que su predecesor, el Liaoning
China ha presentado oficialmente su primer portaaviones de fabricaci¨®n nacional, y el segundo de su flota, este mi¨¦rcoles, en medio de fuertes tensiones en la pen¨ªnsula coreana en torno al programa de armamento del r¨¦gimen de Kim Jong-un. El buque, que seg¨²n han adelantado medios locales quedar¨¢ bautizado como Shandong, se bot¨® en una ceremonia por todo lo alto en el puerto de Dalian, en el noreste del pa¨ªs. De 315 metros de largo por 75 de ancho, el portaaviones desplaza 50.000 toneladas y alcanzar¨¢ una velocidad de crucero de 31 nudos (alrededor de 60 kil¨®metros por hora), seg¨²n ha indicado la agencia de noticias china Xinhua. El buque, la gran joya de la corona de las fuerzas armadas chinas y que tendr¨¢ una tripulaci¨®n de mil personas, no est¨¢ a¨²n terminado: a¨²n es necesario completar su equipamiento interior y sus motores, as¨ª como dotarlo de armamento. No se espera que entre en servicio hasta 2020.
En una muestra de la importancia que Pek¨ªn adjudica al Shandong, la ceremonia de botadura estuvo presidida por el n¨²mero dos de la jerarqu¨ªa castrense china -solo por debajo del presidente Xi Jinping-, el vicepresidente de la Comisi¨®n Militar Central, el general Fan Changlong.
La presentaci¨®n, en la que el Shandong se exhibi¨® decorado con cintas rojas -el color de la buena suerte en China- y se estrell¨® una botella de champ¨¢n contra su casco, ¡°demuestra que el dise?o y la construcci¨®n nacional de un portaaviones propio ha alcanzado, paso a paso, grandes resultados¡±, ha asegurado Xinhua.
China se encuentra inmersa en una profunda modernizaci¨®n de su Ej¨¦rcito, que ha implicado la reducci¨®n en 300.000 soldados de una fuerza de 2,3 millones y la reestructuraci¨®n de sus mandos. Quiere agilizar su fuerza y abandonar un modelo tradicional de defensa terrestre y m¨¢s basado en un gran n¨²mero de soldados para potenciar su tecnolog¨ªa de misiles, su fuerza a¨¦rea y, sobre todo, una potente flota operativa en aguas profundas. Una flota que desarrolla mientras aumenta la firmeza de sus reclamaciones de soberan¨ªa en aguas de los mares del sur y este de China. Xi Jinping ha exigido al Ej¨¦rcito que d¨¦ los pasos necesarios para convertirse en una fuerza ¡°capaz de combatir y de ganar guerras¡±.
Pero hasta ahora, este pa¨ªs solo contaba con un portaaviones, el Liaoning, que se fabric¨® remodelado un antiguo buque ucraniano, el Varyag, comprado en 1998. El Liaoning entr¨® en servicio en 2012 y se ha dedicado, esencialmente, a tareas de adiestramiento.
El Shandong, que empez¨® a desarrollarse en 2013 y que Pek¨ªn confirm¨® que constru¨ªa en 2015, basa su estructura en ese predecesor, aunque incorpora mejoras t¨¦cnicas. Tiene m¨¢s espacio de hangar para acoger un mayor n¨²mero de cazas J-15, y mayor superficie de cubierta para helic¨®pteros y otros equipos. Mantiene la rampa de salto similar a la del Liaoning.
China a¨²n se encuentra muy por detr¨¢s de EE UU, el pa¨ªs que m¨¢s gasta en defensa del mundo, en el desarrollo de estos buques. La mayor potencia militar cuenta con una flota de 10 portaaviones nucleares Nimitz, que desplazan hasta 100.000 toneladas. El Shandong cuenta con motores convencionales. ¡°Aunque el nuevo barco ser¨¢ una versi¨®n muy mejorada del Liaoning, no estar¨¢ tan avanzado como los portaaviones estadounidenses, incluidos los nucleares de tipo Nimitz o los m¨¢s novedosos, los de tipo Gerald Ford, en lo que respecta a tama?o, escala o capacidad de combate¡±, ha apuntado el analista del Instituto de Estudios Militares Navales del Ej¨¦rcito chino Li Jie, en comentarios al peri¨®dico ¡°China Daily¡±.
Pek¨ªn ha dejado claro que no piensa conformarse con un solo portaaviones m¨¢s. Es tanto una cuesti¨®n deestrategia como de prestigio: India, uno de sus grandes rivales regionales, cuenta con dos y espera recibir un tercero el a?o pr¨®ximo. En comentarios que fueron r¨¢pidamente censurados en internet cuando se confirm¨® la construcci¨®n del Liaoning, funcionarios chinos mencionaron que el pa¨ªs aspira a contar con un m¨ªnimo de cuatro portaaviones. Expertos militares de este pa¨ªs han apuntado la posibilidad de llegar a seis.
China es el segundo pa¨ªs que m¨¢s invierte en Defensa del mundo. Este a?o ha incrementado su presupuesto oficialmente en un 7%, el menor aumento de los ¨²ltimos siete a?os, aunque los analistas calculan que las cifras publicadas no incluyen todo el gasto real.
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