Dennis Rodman vuelve a Corea del Norte en plena tensi¨®n con Estados Unidos

Rodman confirm¨® este martes en el aeropuerto de Pek¨ªn, donde apareci¨® por sorpresa, que viaja hoy mismo hasta Corea del Norte. Se espera que durante su visita, cuya duraci¨®n se desconoce, se re¨²na con el l¨ªder norcoreano Kim Jong-un, al que ha calificado en ocasiones anteriores como "un buen amigo". "Espero regresar con una actitud positiva y que la puerta pueda estar un poco m¨¢s abierta", afirm¨® Rodman en un mensaje de v¨ªdeo en su cuenta de Twitter.

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La capacidad de Rodman para acercar a ambos pa¨ªses a trav¨¦s del baloncesto (y de su supuesta amistad con el joven Kim) es una inc¨®gnita. El l¨ªder norcoreano es un aficionado de este deporte, un inter¨¦s originado durante su etapa como estudiante en Suiza. Las visitas de Rodman a Pyongyang nunca han sido apadrinadas por el Departamento de Estado estadounidense ni tampoco se han cerrado con alg¨²n avance tangible directamente atribuible a su val¨ªa.

Su quinto viaje a Corea del Norte (que se conozca) coincide con un incremento de las pruebas de misiles bal¨ªsticos por parte de Pyongyang, que insiste en su objetivo de desarrollar un misil intercontinental que est¨¦ equipado con una bomba nuclear y pueda alcanzar territorio estadounidense. Tambi¨¦n ocurre con hasta cuatro ciudadanos estadounidenses detenidos en el herm¨¦tico pa¨ªs, bajo cargos de espionaje o subversi¨®n. Si bien Rodman asegur¨® en la capital china a la agencia Reuters que piensa que puede "hacer que algo suceda" con respecto a estos presos, en una entrevista a la CNN explic¨® que lograr su puesta en libertad "no es su prop¨®sito en este momento".

En 2013, Rodman pidi¨® por Twitter la liberaci¨®n del pastor Kenneth Bae, condenado a 15 a?os de trabajos forzados por tratar de derrocar el r¨¦gimen, y asegur¨® que ir¨ªa a Corea del Norte a rescatarle. Pero una vez all¨ª, en un pol¨¦mico viaje a inicios de 2014 donde ¨¦l y otras viejas glorias de la NBA jugaron al baloncesto como regalo de cumplea?os para Kim Jong-un, lleg¨® a justificar su arresto y se desentendi¨® del caso. En noviembre de ese mismo a?o, sin embargo, Bae fue liberado por sorpresa y en una entrevista posterior asegur¨® que el exjugador fue "el catalizador" de su excarcelaci¨®n.

Otra de las inc¨®gnitas del viaje es si, en esta ocasi¨®n, Rodman viaja con alg¨²n mensaje u orientaci¨®n procedente de la Casa Blanca. "Estoy bastante seguro de que [Donald Trump] est¨¢ contento con el hecho de que est¨¦ aqu¨ª intentando algo que ambos necesitamos", dijo el exc¨¦ntrico exjugador de los Chicago Bulls cuando en una entrevista en la CNN se le pregunt¨® si hab¨ªa hablado de su viaje con el presidente estadounidense.

En plena escalada verbal con Pyongyang, el mismo Trump asegur¨® en una entrevista que no le importar¨ªa reunirse con Kim Jong-un si se dieran las circunstancias adecuadas. ¡°Si fuera apropiado verle, desde luego que lo har¨ªa, me honrar¨ªa hacerlo¡±, dijo.