M¨¢s de 60 muertos y 62 heridos en un incendio forestal en Portugal

El pueblo de?Pedr¨®g?o es este domingo un lugar con demasiado silencio. El silencio de la desgracia, de la muerte que ha cruzado los montes como la rapidez del diablo. "Las llamas corr¨ªan como el diablo, m¨¢s que nosotros", describi¨® el jefe de bomberos de?Pedr¨®g?o, Jo?o Dias. Y as¨ª atrap¨® a los vecinos, a unos en la siesta, a otros huyendo de la casa en coche, a otros cuando volv¨ªan de la playa.

Al menos una treintena de las v¨ªctimas mortales perecieron carbonizados en sus coches, al no poder escapar de las llamas que les alcanzaron cuando transitaban por una carretera que une los municipios de Figueir¨® dos Vinhos y Castanheira de Pera, en el distrito de Leiria. All¨ª, "familias enteras" quedaron atrapadas por el avance de las llamas, seg¨²n han apuntado las autoridades. "Estamos ante la mayor tragedia de v¨ªctimas humanas de los ¨²ltimos tiempos por un siniestro de este tipo", ha declarado el primer ministro luso, Ant¨®nio Costa, quien subray¨® la necesidad de tomar medidas para evitar que este suceso se pueda repetir. Portugal ha decretado un luto de tres d¨ªas por la tragedia, que comenzar¨¢ este domingo.

Las llamas se propagaron durante la tarde del s¨¢bado con una impresionante rapidez, seg¨²n ha explicado el secretario de Estado de Administraci¨®n Interna,?Jo?o Gomes. Unos "vientos descontrolados" terminaron convirtiendo un fuego de bajas dimensiones en "un incendio imposible de controlar". Los bomberos acudieron r¨¢pido, pero las llamas avanzaban a¨²n a mayor velocidad. Los equipos que han conseguido acceder a la v¨ªa describen un "escenario horrible", indic¨® Gomes, quien dijo adem¨¢s que entre los heridos hay cinco personas "en estado grave": cuatro bomberos y un ni?o. En la zona se han desplegado equipos de psic¨®logos para atender a los supervivientes, que se encuentran "en estado de shock" y que en muchos casos han perdido a familiares en la tragedia.

¡°No s¨¦ nada de mi marido y mi hijo. Tampoco de mi cu?ada y de mis sobrinas¡±, lamentaba esta ma?ana desesperada una vecina de?Pedr¨®g?o Grande. ¡°He vivido m¨¢s de un fuego aqu¨ª, pero nada como este. Este es horrible, no se puede ni explicar¡±, dijo. ¡°La casa de mi hermana ha ardido. Y mi casa todav¨ªa no lo s¨¦. Me temo lo peor¡±, ha contado otra mujer a RTP. En Pedr¨®g?o Grande han ardido al menos 20 viviendas, seg¨²n ha precisado Valdemar Alves, el regidor de ese t¨¦rmino municipal, que ha relatado la noche de p¨¢nico que han vivido los vecinos de la zona.

El incendio, que tratan de controlar bomberos llegados de Set¨²bal, Coimbra y Lisboa, se mantiene activo en cuatro frentes y ha obligado a cortar varias carreteras de Pedr¨®g?o Grande, agreg¨® el secretario de Estado. No lo est¨¢n teniendo f¨¢cil: las temperaturas que se est¨¢n registrando este domingo, en el que m¨¢s de 1.000 efectivos siguen luchando contra varios focos, alcanzan los 35?. Junto a los equipos portugueses, dos aviones procedentes de Espa?a trabajan en las labores de extinci¨®n. Se espera que otros dos espa?oles, anfibios, lleguen tambi¨¦n junto a otros tres aviones franceses.?Adem¨¢s, la Uni¨®n Europea ha activado el mecanismo comunitario de protecci¨®n civil para proporcionar ayuda a Portugal.

De hecho, en otra localidad cercana, Figueiro dos Vinhos, m¨¢s de un centenar de personas han tenido que ser evacuadas por la cercan¨ªa de las llamas. ¡°Vivo aqu¨ª dese 2001 y jam¨¢s he visto una cosa as¨ª¡±, relataba un vecino de?Figueiro de origen angole?o. ¡°Hemos pasado la noche cercados por las llamas, completamente aterrorizados. Esto va a quedar marcado como uno de los peores d¨ªas que ha vivido el pa¨ªs¡±, ha dicho el hombre, que ha contado c¨®mo ¨¦l y su familia han pasado las peores horas de su vida esperando noticias de sus allegados y sin saber si les alcanzar¨ªa el fuego.

"El momento m¨¢s tenso lo hemos vivido en el pueblo de Moninhos Cimeiros. All¨ª hemos evacuado algunas casas , pero si no lo hubi¨¦ramos hecho habr¨ªa sido terrible. Ahora muchas viviendas se han esfumado", ha comentado el bombero Mario Maia.

El Gobierno ha decretado en la zona el estado de contingencia, un nivel por encima del de alerta y por debajo del estado de calamidad. En esta situaci¨®n, la poblaci¨®n est¨¢ obligada a obedecer todas las ¨®rdenes de los servicios de protecci¨®n civil, incluida la guardia republicana y el ej¨¦rcito, y a incorporarse a las labores que se les pida.

Los mensajes de apoyo y de solidaridad con la tragedia que est¨¢ viviendo Portugal se han sucedido desde primera hora de la ma?ana. El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, ha prometido ayuda comunitaria para lidiar con el fuego. "Mis pensamientos est¨¢n con las v¨ªctimas en Portugal. Felicito a los bomberos por su valent¨ªa. La UE ha activado un mecanismo de protecci¨®n civil y ayuda", ha apuntado Juncker en su microblog de Twitter.

Don Felipe y do?a Letizia han transmitido tambi¨¦n sus condolencias a trav¨¦s de un mensaje en la cuenta de Twitter de la Casa del Rey. "Sobrecogidos por la tragedia en Pedr¨®g?o Grande, toda la solidaridad y afecto de Espa?a con Portugal", reza el texto de los Reyes. Felipe VI ha enviado adem¨¢s un telegrama al presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, al igual que Mariano Rajoy. El presidente del Gobierno ha indicado en el texto que "Espa?a, pa¨ªs vecino y hermano, est¨¢ al lado de Portugal para cooperar en las labores de extinci¨®n del incendio, as¨ª como para apoyar a las autoridades de protecci¨®n civil".