Un foco de luz que redujo el crimen en casi la mitad
El alumbrado p¨²blico con luces LED ayuda a combatir la violencia y disminuir los accidentes en Latinoam¨¦rica
Est¨¢s volviendo a casa y tienes dos caminos, uno muy corto pero oscuro, y otro mucho m¨¢s largo pero iluminado ?Cu¨¢l escoger¨ªas?
Est¨¢ demostrado que una mejor iluminaci¨®n en las v¨ªas p¨²blicas disminuye considerablemente los ¨ªndices de delincuencia al operar como factor disuasivo.
Un ejemplo citado a menudo es el caso de Inglaterra, donde la incidencia del crimen se redujo en un 43% tras la mejora de su alumbrado p¨²blico. O el caso de Aguascalientes M¨¦xico donde sustituyeron los bombillos de luz amarilla por luz blanca que tienen mayor poder de iluminaci¨®n. Ese simple cambio, sumado a mejoras de parques y zonas de recreaci¨®n, redujo en 42% el ¨ªndice delictivo en las ¨¢reas en que se introdujeron los cambios.
Mejorar el alumbrado p¨²blico reduce tambi¨¦n el n¨²mero de accidentes mortales de tr¨¢nsito, ya que una cuarta parte del total de los traslados vehiculares ocurren entre las 7:00 de la noche y las 8:00 de la ma?ana. Es en este periodo cuando se registra un 40% de los accidentes fatales. Adem¨¢s, diversos estudios han revelado que mejorar la calidad de la iluminaci¨®n puede reducir en un 35% la estad¨ªstica de accidentes nocturnos.
Las pol¨ªticas p¨²blicas se enfocan cada vez m¨¢s en la necesidad de adoptar masivamente la iluminaci¨®n "blanca". Los focos que emiten esta luz se han vuelto adem¨¢s en una opci¨®n de ahorro energ¨¦tico. Se les conoce por sus siglas en ingl¨¦s LED (Light Emmiting Diode).
Pero tener calles y rutas mejor y m¨¢s iluminadas no es barato.
El alumbrado p¨²blico puede representar hasta el 40% de los presupuestos municipales de electricidad. Pero en contrapartida, si se redujera, por ejemplo, el consumo de electricidad en un 40% para invertir en luces LED, una econom¨ªa como la de Estados Unidos ahorrar¨ªa 53.000 millones de d¨®lares al a?o en electricidad, seg¨²n el mismo estudio.
A diferencia de los tradicionales focos incandescentes, este tipo de iluminaci¨®n genera un bajo consumo de energ¨ªa y tiene mayor tiempo de vida, en promedio 60 veces m¨¢s que una bombilla tradicional. Esto, trasladado al alumbrado p¨²blico, se traduce en beneficios derivados de menores costos de mantenimiento.
Asimismo, se colaborar¨ªa con la reducci¨®n de emisiones de carbono en algo as¨ª como retirar 8.5 millones de veh¨ªculos de las carreteras por un a?o en el pa¨ªs ?Sorprendente, no?
Un foco LED usa, en promedio, solo el 40% de la electricidad que requerir¨ªa una bombilla tradicional y tiene una vida mayor a 50,000 horas de uso. Esto colabora en la reducci¨®n de emisiones de carbono, si se tiene en cuenta que la iluminaci¨®n es la responsable del 5% de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial. Por ello es importante pensar en un ahorro de energ¨ªa que sea responsable con el medio ambiente y que colabore en la disminuci¨®n del calentamiento global.
Actualmente, los programas LED de alumbrado p¨²blico tienen un periodo de recuperaci¨®n promedio de 5 a 7 a?os. Pero esa cifra se va ajustando conforme el precio de las luces LED va disminuyendo y los costos de electricidad aumentando.
Datos de este informe calculan que la demanda global de iluminaci¨®n aumentar¨¢ en 3.6% anualmente y que este crecimiento se dar¨¢ principalmente en los pa¨ªses desarrollados. Para darnos una idea, la iluminaci¨®n equivale a m¨¢s del 15% del consumo global de electricidad mientras que el alumbrado p¨²blico representa un 4% de esa demanda, lo que equivale al consumo total de energ¨ªa el¨¦ctrica de Alemania, la cuarta econom¨ªa m¨¢s grande en el mundo.
En resumen, las luces LED no solo se convierten en una opci¨®n para ahorros en subsidios gubernamentales. Tambi¨¦n colaboran con el medio ambiente al reducir las emisiones contaminantes, fomentan el crecimiento econ¨®mico, exaltan la est¨¦tica de las ciudades y ayudan a incrementar la seguridad al disminuir la delincuencia y los accidentes de tr¨¢fico.
Jessica Belmont es productora online del Banco Mundial
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