Estados Unidos har¨¢ un nuevo ensayo de su escudo antimisiles en plena amenaza de Corea del Norte

El Ej¨¦rcito de Estados Unidos llevar¨¢ a cabo en los pr¨®ximos d¨ªas un nuevo ensayo con su escudo antimisiles en un momento de plena tensi¨®n con Corea del Norte por su programa nuclear. La prueba estaba prevista desde hace meses pero adquiere especial importancia ahora despu¨¦s de que el r¨¦gimen de Pyongyang redoblara el pasado martes su amenaza al culminar por primera vez con ¨¦xito un ensayo con un proyectil bal¨ªstico intercontinental, que podr¨ªa alcanzar Alaska.

Ser¨¢ la primera prueba del sistema THAAD ante un ataque simulado de un misil de alcance intermedio, seg¨²n un funcionario militar citado por la agencia Reuters. El THAAD no est¨¢ dise?ado para interceptar un proyectil intercontinental, como el del martes, sino otros de menor rango que tambi¨¦n han sido lanzados por el r¨¦gimen de Pyongyang.

Es otro sistema de escudo, el llamado GMD, el que puede destruir un artefacto de largo alcance. EE UU prob¨® con ¨¦xito el pasado mayo la capacidad de ese sistema para interceptar un misil procedente de Corea del Norte. Sin embargo, a finales de junio EE UU y Jap¨®n fracasaron en una prueba conjunta contra proyectiles de menor recorrido.

El ensayo del THAAD tendr¨¢ lugar en Alaska a ¡°principios de julio¡±, seg¨²n anunci¨® este viernes el Departamento de Defensa sin revelar la fecha concreta. El escudo ¡°detectar¨¢, seguir¨¢ y abordar¨¢ un objetivo con un interceptador¡± durante la fase final de vuelo del misil.

EE UU tambi¨¦n cuenta con bater¨ªas antia¨¦reas del THAAD en Haw¨¢i y Guam. Y en mayo empez¨® a desplegar ese sistema en Corea del Sur, lo que desat¨® protestas en ese pa¨ªs y enfureci¨® a China, el mayor aliado de Corea del Norte.

El Pent¨¢gono y la industria armament¨ªstica llevan a?os dise?ando y probando el THAAD en varias partes del mundo. Pero los crecientes ensayos bal¨ªsticos de Pyongyang, que aspira a alcanzar el territorio continental estadounidense, han avivado los temores de Washington y han arreciado la urgencia de poder contrarrestar un hipot¨¦tico ataque real. El THAAD ha tenido un 100% de ¨¦xito en las 13 pruebas efectuadas desde 2006, seg¨²n la Agencia de Defensa de Misiles de EE UU.

Los ensayos y las demostraciones de fuerza son por ahora la principal v¨ªa militar de Washington ante el desaf¨ªo nuclear norcoreano. Pese a la escalada de amenazas del presidente estadounidense, Donald Trump, desde el ensayo del martes, la estrategia de su Gobierno sigue centr¨¢ndose en la b¨²squeda de una soluci¨®n diplom¨¢tica al contencioso. EE UU cree que China debe presionar mucho m¨¢s a Corea del Norte para que desmantele su programa at¨®mico. Ese asunto monopolizar¨¢ la reuni¨®n que celebrar¨¢n el s¨¢bado en Hamburgo, en los m¨¢rgenes de la cumbre del G20, Trump y su hom¨®logo chino, Xi Jinping.