El FBI y Europol desmantelan el mayor mercado negro en Internet

Estados Unidos, en una operaci¨®n policial conjunta coordinada con Europol, anuncia el desmantelamiento de AlphaBay, considerada como la mayor plataforma dedicada a la venta de sustancias il¨ªcitas, armas y datos personales. Tambi¨¦n se cerr¨® Hansa Market, otro portal que opera en el mercado negro. Las autoridades policiales anticipan que est¨¢ acci¨®n permitir¨¢ iniciar centenares de investigaciones penales.

AlphaBay es un mercado en el que se ofrecen m¨¢s de 250.000 sustancias qu¨ªmicas t¨®xicas, como el potente opi¨¢ceo sint¨¦tico Fentanilo y hero¨ªna. De acuerdo con la informaci¨®n facilitada por el Departamento de Justicia, la plataforma cuenta con 40.000 vendedores que se presentan de manera an¨®nima y m¨¢s de 200.000 usuarios en todo el mundo. Silk Road, que fue desmantelada hace tres a?os, ofrec¨ªa 14.000 productos il¨ªcitos.

El portal dej¨® de funcionar a comienzos de este mes de julio. Era la primera indicaci¨®n de que podr¨ªa haber sido objeto de una operaci¨®n policial a gran escala. La investigaci¨®n estuvo liderada por el FBI, la agencia antidroga de EE UU (DEA) y por la polic¨ªa nacional de Holanda, en coordinaci¨®n con Europol. Tambi¨¦n participaron operativos de Reino Unido, Francia y otros pa¨ªses europeos.

El fiscal general de Estados Unidos, Jeff Sessions, relacion¨® la actividad il¨ªcita en este mercado negro con las muertes por el abuso opi¨¢ceos. ¡°Sabemos que muchos estadounidenses que mataron las drogas compraron en AlphaBay¡±, afirm¨® en rueda de prensa. Y advirti¨® que los criminales que usan este tipo de plataformas para lucrase no podr¨¢n evadir la justicia, ¡°os encontraremos¡±.

El portal opera desde hace dos a?os. Adem¨¢s de drogas se pod¨ªan encontrar m¨¢s de 100.000 art¨ªculos o servicios como programas inform¨¢ticos maliciosos, herramientas para el acceso a datos inform¨¢ticos privados, documentaci¨®n falta y productos de contrabando. Alexandre Cazes, un canadiense residente en Tailandia, est¨¢ considera como el fundador de la red, fue arrestado el 5 de julio.

Cazes se suicid¨® una semana despu¨¦s mientras estaba en custodia. La fiscal¨ªa del distrito este de California hab¨ªa ordenado su arresto bajo varios cargos de conspiraci¨®n para la distribuci¨®n de narc¨®ticos y delitos criminales como el robo de identidad, fraude y blanqueo de dinero. EE UU, en coordinaci¨®n con otras autoridades internacionales, procedi¨® en el momento de su arresto a congelar sus activos financieros.

Moneda virtual

El Departamento de Justicia explica que Caze ten¨ªa propiedades en Tailandia, Chipre, Lichtenstein y en las islas de Antigua y Barbuda, como veh¨ªculos de lujo, mansiones y hasta su propio hotel. Adem¨¢s pose¨ªa millones de d¨®lares en monedas virtuales, la divisa que se utiliza para pagar los intercambios en este tipo de plataformas il¨ªcitas. ¡°No os podr¨¦is esconder en la oscuridad de la red¡±, concluy¨® Sessions.

Andrew McCabe, director en funciones del FBI, asegura que se trata la mayor acci¨®n policial y judicial hasta la fecha contra este tipo de actividad criminal transnacional. Este tipo de plataformas en Internet, a?adi¨®, ¡°representan un serio riesgo para la seguridad nacional y econ¨®mica¡±. Por sus ramificaciones globales, destac¨® la coordinaci¨®n con otras autoridades internacionales para poder desmantelarlas.

Rob Wainwright, director ejecutivo de Europol, destac¨® en este sentido que esta ¡°combinaci¨®n de esfuerzos¡± permiti¨® ejecutar una de las operaciones m¨¢s exitosas contra el cibercrimen y manda un claro mensaje a los traficantes, ¡°no est¨¢is seguros en la oscuridad¡±. Tambi¨¦n indic¨® que esta operaci¨®n permitir¨¢ realizar nuevas investigaciones como la que llev¨® a cerrar tambi¨¦n el portal Hansa Market.