Un comentarista de Fox News acusa a Trump de alentar una noticia falsa sobre las filtraciones de Wikileaks

El pasado 16 de mayo Fox News emiti¨® lo que present¨® como una exclusiva demoledora. Una informaci¨®n sobre Seth Rich, un trabajador de 27 a?os del Partido Dem¨®crata que muri¨® en un tiroteo en Washington en julio de 2016. La cadena conservadora asegur¨® que los correos dem¨®cratas que Wikileaks public¨® durante la campa?a electoral no los obtuvo de piratas rusos, como han concluido las agencias de inteligencia estadounidenses, sino que se los filtr¨® alguien dentro del partido. Y tambi¨¦n inform¨® de que los dem¨®cratas estaban tratando de bloquear la investigaci¨®n sobre la muerte de Rich.

Una semana despu¨¦s, Fox anunci¨®, sin entrar en detalles, que se retractaba de la informaci¨®n. La polic¨ªa asegura que Rich falleci¨® tras un robo. El joven muri¨® pocos d¨ªas antes de que Wikileaks publicara los primeros correos robados al partido en un ciberataque atribuido a Rusia y con el objetivo de ayudar al republicano Donald Trump a ganar las elecciones.

El caso, un ejemplo de las noticias falsas que se extienden por la red, ha dado ahora un nuevo giro que apunta directamente a Trump. Rod Wheeler, un comentarista de Fox que trabaj¨® en la elaboraci¨®n de esa informaci¨®n, present¨® este martes una demanda contra la cadena, seg¨²n revel¨® la emisora NPR. Acusa a Fox y a Ed Butowsky, un acaudalado donante republicano simpatizante de Trump, de orquestar, bajo la supervisi¨®n y presi¨®n de la Casa Blanca, la historia sobre la muerte de Rich. Y de manchar su reputaci¨®n.

Wheeler alega que Fox y Butowsky buscaban rebatir la conclusi¨®n de las agencias de inteligencia sobre el papel de Mosc¨² en el ciberataque y las informaciones sobre los crecientes lazos entre el entorno de Trump y Rusia. La demanda esgrime que una periodista de Fox cre¨® citas falsas que atribuy¨® a Wheeler y que sosten¨ªan que hubo un intercambio de correos entre el fallecido y Wikileaks.

Butowsky contrat¨® a Wheeler, un antiguo detective, para que investigara sobre la muerte del empleado dem¨®crata. Oficialmente, lo hac¨ªa para ayudar a su familia. La historia que emiti¨® Fox se basaba en una fuente del FBI, proveniente del donante, y de la informaci¨®n recolectada por Wheeler. Ninguna de las dos era fidedigna. Y el FBI ha negado estar involucrado en la investigaci¨®n de la muerte del joven.

Seg¨²n la demanda, el 20 de abril, un mes antes de que la informaci¨®n se emitiera, Butowsky y Wheeler se reunieron en la Casa Blanca con Sean Spicer, el entonces portavoz de Trump. Ambos le contaron c¨®mo avanzaban las pesquisas.

El 14 de mayo, el donante llam¨® al investigador y, citando a la Casa Blanca, le presion¨® para emitir la noticia. ¡°Cerremos el acuerdo¡±, dijo en un mensaje de voz, seg¨²n la demanda. Unas horas m¨¢s tarde, le mand¨® un mensaje de texto: ¡°No para a?adir m¨¢s presi¨®n pero el presidente acaba de leer el art¨ªculo [un borrador]. Quiere que el art¨ªculo salga inmediatamente. Todo ahora depende de ti. Pero no sientas la presi¨®n¡±.

Spicer esgrimi¨®, en declaraciones a NPR, que el encuentro fue un gesto hacia el donante y que desconoc¨ªa que Trump estuviera al tanto de la informaci¨®n. Y Butowsky aduce que era una broma su comentario sobre el presidente.

Trump suele poner a Fox como ejemplo de periodismo fidedigno y ha tergiversado el concepto de noticias falsas. Llama falsos a todos los medios que le son cr¨ªticos.

La informaci¨®n de Fox alegaba que una investigaci¨®n del FBI hab¨ªa encontrado pruebas de que Rich envi¨® m¨¢s de 44.000 correos electr¨®nicos del Partido Dem¨®crata a un miembro de Wikileaks ya fallecido. Los padres de Rich respondieron a la informaci¨®n con una orden judicial que ped¨ªa a Fox que dejara de reproducir las declaraciones de Wheeler porque eran falsas. Ahora, el esc¨¢ndalo ha llegado a los tribunales.