Reino Unido acusa a Europa de hacer chantaje con la factura del Brexit

La tercera ronda de negociaciones sobre el Brexit en Bruselas, que estaba previsto que sirviera para empezar a pavimentar los t¨¦rminos de la salida del Reino Unido de la Uni¨®n Europea, no ha dejado satisfecha a ninguna de las dos partes, que no han logrado acercar posturas en temas clave a la velocidad a la que un calendario cada vez m¨¢s apremiante les conmina. Si la frustraci¨®n ante la lentitud de los avances y lo que consideran falta de realismo en la postura brit¨¢nica ha sido el reproche dominante por parte de Bruselas, verbalizada por el negociador europeo, Michel Barnier, Reino Unido devolvi¨® el viernes el golpe en boca de su ministro de Comercio Internacional, Liam Fox, que ha acusado a la UE de intentar ¡°chantajear¡± a su Gobierno con la llamada factura del divorcio, el asunto que se ha revelado el m¨¢s espinoso de las conversaciones.

Desde Tokyo, al t¨¦rmino del viaje oficial de tres d¨ªas a Jap¨®n al que ha acompa?ado a la primera ministra, Theresa May, Fox elev¨® el tono del debate en declaraciones a la cadena brit¨¢nica de televisi¨®n ITV, y exhort¨® a Bruselas a priorizar los t¨¦rminos de la futura relaci¨®n entre Reino Unido y el bloque: ¡°No nos pueden chantajear para que paguemos una cantidad de primeras. Creemos que antes deber¨ªamos comenzar las conversaciones sobre el acuerdo final porque eso es bueno para los negocios, y es bueno para la prosperidad tanto del pueblo brit¨¢nico como del resto de ciudadanos de la UE¡±. En una entrevista posterior con Sky News, habl¨® de ¡°estancamiento¡±, recalc¨® la necesidad de abordar los asuntos ¡°que importan a largo plazo¡± y asegur¨® que empresarios de toda Europa, Espa?a incluida, le hab¨ªan instado a a?adir ¡°m¨¢s presi¨®n¡± a la UE para hacerse una mejor idea de qu¨¦ panorama final esperar. Desde el comienzo de las negociaciones, Reino Unido se ha mostrado ansioso por definir el marco comercial tras el divorcio, pero la Uni¨®n Europea supedita el inicio de esa charla a que haya avances significativos en otros asuntos que considera m¨¢s perentorios, y entre ellos est¨¢n los compromisos financieros pendientes.

Por su parte, nada m¨¢s regresar de Bruselas, el ministro brit¨¢nico para el Brexit, David Davis, se ha desplazado a Washington, donde tiene previsto exponer ante la C¨¢mara de Comercio de Estados Unidos la visi¨®n del Gobierno brit¨¢nico del escenario post Brexit. En plena ofensiva por tejer alianzas potenciales, la visita reafirma el deseo del Gobierno brit¨¢nico de fortalecer lazos comerciales con Estados Unidos para reforzar los ¡°profundos v¨ªnculos¡± que la propia May ejemplific¨® en enero al convertirse en la primera mandataria extranjera en reunirse con el presidente Trump tras su toma de posesi¨®n. En un comunicado que recogi¨® la agencia Reuters tras el final de la ronda de negociaciones, Davis afirm¨®: ¡°Trabajando junto a nuestros amigos y aliados m¨¢s cercanos, podemos encarar algunos de los mayores desaf¨ªos sociales y econ¨®micos que afrontaremos. Pero la respuesta a esas preocupaciones no pasa por volverse aislacionistas. Y ah¨ª es donde un Reino Unido fuerte y que mire al exterior puede jugar un papel fundamental¡±.

Adem¨¢s, a lo largo de esta ¨²ltima semana la oposici¨®n laborista ha a?adido presi¨®n sobre el Gobierno de May al posicionarse de forma inequ¨ªvoca como el partido que representa los intereses de los partidarios de un Brexit suave. El pasado s¨¢bado, el portavoz laborista para el Brexit, Keir Starmer, oficializ¨® la postura del partido en un art¨ªculo en The Observer, donde defend¨ªa la permanencia del Reino Unido en el mercado ¨²nico durante todo el periodo de transici¨®n, que podr¨ªa extenderse varios a?os una vez consumado el abandono el 29 de marzo de 2019. Este viernes, el vicepresidente del partido, Tom Watson, fue a¨²n m¨¢s lejos al sugerir en declaraciones a BBC que esa situaci¨®n podr¨ªa mutar de transitoria a permenente: ¡°Creemos que formar parte de la uni¨®n aduanera y del mercado ¨²nico es importante en estos momentos de transici¨®n porque es la manera en la que proteges el empleo y la econom¨ªa, y podr¨ªa ser un resultado permanente de las negociaciones, pero tenemos que ver c¨®mo se desarrollan ¨¦stas¡±.