La ¨²ltima locura de la secta Caballeros del Filo de Cristal: ocultar a ni?as en bidones en el desierto de Utah

Lund es un lugar olvidado. Tiene tres calles sin asfaltar y un solo residente. En sus alrededores viven 20 personas en un ratio de 25 kil¨®metros. Ubicada en medio del desierto de Utah, esta zona aislada, deprimida y abandonada est¨¢ alejada de la ley. Quiz¨¢s por eso John Alvin Coltharp eligi¨® el rancho de una secta religiosa para secuestrar a sus cuatro hijos despu¨¦s de una disputa con su exmujer sobre la custodia de los peque?os. Las dos hijas, de cuatro y ocho a?os de edad, fueron descubiertas esta semana, reclusas en dos bidones de pl¨¢stico de 200 litros, en los que estuvieron durante m¨¢s de 24 horas sin comida ni bebida sometidas a g¨¦lidas temperaturas. Los dos hijos aparecieron horas antes en el interior de una vivienda cercana. El padre y otro hombre han sido detenidos.

No era la primera vez. En septiembre, Coltharp, de 33 a?os, ya desapareci¨® con sus cuatro hijos justo antes de que su esposa Micha Soble pidiera un divorcio. La mujer, que se cas¨® a los 16 a?os, pidi¨® una orden de alejamiento y la custodia de los peque?os por miedo a que sufrieran ¡°da?os inmediatos e irreparables¡±. Soble lleg¨® a describir a su esposo como un hombre que ¡°vive preparado para el Juicio Final y cree que el mundo va a llegar a su fin dentro poco¡±. Esta semana, su predicci¨®n se materializ¨®. Tras una disputa sobre la custodia de sus hijos, el padre y los cuatro menores desaparecieron.

Coltharp, que forma parte de una secta religiosa en la zona, pidi¨® ayuda al l¨ªder del grupo, Samuel Warren Shaffer, para raptar a los peque?os y esconderles. Metieron a las ni?as, sin ropa de abrigo, en dos bidones de agua vac¨ªos, ubicados en un jard¨ªn a temperaturas bajo cero. Seg¨²n las informaciones de la polic¨ªa, las peque?as estaban deshidratadas, hambrientas y nerviosas. A 16 kil¨®metros, en una casa prefabricada, los hombres hab¨ªan escondido tambi¨¦n a dos hijas de Shaffer, de cinco y siete a?os, por motivos desconocidos. Los hijos de Coltharp fueron encontrados a salvo en una granja de los alrededores.

Las autoridades encontraron a los peque?os gracias a un aviso an¨®nimo. ¡°Si no hubi¨¦ramos recibido la pista, las ni?as hubieran muerto¡±, afirm¨® el sheriff del condado. Los dos hombres han sido detenidos y se enfrentan a numerosos delitos, entre ellos la obstrucci¨®n de justicia y secuestro de primer grado. Shaffer tambi¨¦n est¨¢ siendo investigado por abuso sexual a menores.

Desde hace a?os, seg¨²n los testimonios de Soble, Coltharp se hab¨ªa radicalizado con las ideas perturbadoras de la secta cuyo profeta era Shaffer. El padre consideraba que sus hijas deb¨ªan casarse a los 12 a?os, desconfiaba de la medicina ordinaria y rechazaba el uso de calmantes durante el parto. ¡°Preferir¨ªa ver a sus hijas muertas que en custodia policial¡±, afirm¨® la mujer sobre Coltharp en una ocasi¨®n.