El barco fantasma que naveg¨® 50 kil¨®metros a la deriva en un r¨ªo argentino

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Astilleros Corrientes fue alguna vez uno de los m¨¢s grandes y prestigiosos de Argentina. A finales de los a?os 80, su propietario, Miguel Gutnisky, en pleno auge de la industria naval en el pa¨ªs, celebr¨® un contrato millonario para la construcci¨®n de un carguero de productos qu¨ªmicos. El armador le encargo un buque Uros-Z de 107 metros de eslora y 15 metros de manga, bodegas de acero inoxidable para almacenar 60.000 toneladas de producto y el motor m¨¢s moderno del momento. Pero el armador quebr¨® y el proyecto qued¨® trunco. El buque nunca se termin¨® y su casco qued¨® abandonado en una amarra del astillero. Hasta la semana pasada, que una creciente lo dej¨® a la deriva. As¨ª naveg¨® aguas abajo, hasta que lo detuvo un banco de arena. El ¡°barco fantasma¡± pronto se hizo famoso en Argentina, aunque Gutnisky asegure que tiene poco para celebrar.

¡°El barco no es m¨ªo, es del Gobierno nacional, que compr¨® la quiebra del armador y se hizo cargo del buque con la idea de seguir con su construcci¨®n. 20 a?os despu¨¦s ni construy¨® ni retir¨® el casco del astillero, a pesar de las promesas. Y as¨ª estamos ahora, obligados a armar un remolcador para rescatarlo y llevarlo de nuevo al astillero. Ya lo agarraron, no est¨¢ navegando, pero espero que alg¨²n d¨ªa al menos me paguen este flete¡±, lamenta Gutnisky.

¡°Ahora nos deben millones por cuidarlo durante tantos a?os, pero por desgracia nadie nos atiende, ni este Gobierno ni los anteriores. Fuimos a la oficina que se encarga de las v¨ªas mar¨ªtimas y nos dijeron que no pueden hacerse cargo porque el buque no tiene matr¨ªcula ni tiene nombre. En la pr¨¢ctica es un casco en construcci¨®n¡±, dice Gutnisky.

El buque es un monumento a la crisis que vive el sector naviero argentino, hoy reducido en casi su totalidad a la reparaci¨®n de usados. El barco fantasma es entonces la evidencia de que hubo tiempos mejores, a?os en los que se exportaba a Europa y Estados Unidos, se fabricaban plataformas petroleras y hasta buques de guerra. Todo se termin¨® con el gobierno de Carlos Menem, en los 90: las fronteras se abrieron indiscriminadamente a la importaci¨®n de barcos de segunda mano y se liquid¨® a la industria local de buques nuevos.

El paso del barco por la costa fue la postal del fin de semana en Corrientes, al norte de Buenos Aires. Enseguida se convirti¨® en el ¡°buque fantasma del Paran¨¢¡±, una rareza a la deriva en la v¨ªa de agua que es la principal del Mercosur. ¡°El caso puede venderse y a nadie le preocupa. S¨®lo el motor que tiene debe valer unos dos millones de d¨®lares. Est¨¢ nuevo, sin uso, con su caja y su h¨¦lice, listo para funcionar¡±, dice. ¡°Y los tanques de acero inoxidable cuestan millones. Se pens¨® para transportar productos qu¨ªmicos, peligrosos, era un gran barco. El Estado podr¨ªa recuperar parte del dinero si lo intentase¡±, explica. La foto del carguero sin rumbo circul¨® por las redes sociales y pronto se hizo viral. Pero solo unos pocos se preocuparon por conocer su historia, que es la de una derrota.