Un curandero infecta el virus del sida a decenas de pacientes pobres en India

Hasta 38 pacientes han sido confirmados portadores de VIH debido a una negligencia m¨¦dica en Bangarmau, poblaci¨®n a medio camino entre el Taj Mahal y Lucknow, capital del estado indio de Uttar Pradesh, al norte de India. La polic¨ªa arrest¨® el mi¨¦rcoles a Rajesh Yadav, alias Rajendra, propietario de una cl¨ªnica sin licencia, y quien admiti¨® reutilizar la misma jeringa con diferentes pacientes para abaratar costes.

La ola de afectados se conoci¨® el martes, meses despu¨¦s de que los infectados, incluidos ni?os, hubiesen pasado el reconocimiento m¨¦dico de una ONG en noviembre del a?o pasado. Hasta ahora, cerca de medio millar de pacientes han sido examinados. Pero se espera que la cifra de afectados crezca; ya muchos de los 5.000 habitantes de un slum cercano, en su mayor¨ªa sin recursos, eran pacientes asiduos del curandero. Con 2,1 millones de portadores, India es el tercer pa¨ªs del mundo con mayor n¨²mero de personas con VIH.

Los vecinos conoc¨ªan a Yadav como Dus wala doctor (doctor 10, en hindi) por las 10 rupias ¨C menos de un euro ¨C que cobraba por los tratamientos. El concejal de la localidad, Izhar Khan, atribuye lo ocurrido al "analfabetismo generalizado", mientras que los pacientes se quejan de que no hay medicinas en los servicios p¨²blicos de salud, donde dicen no ser atendidos.

India carece del personal e infraestructuras necesarias para dar servicio a sus m¨¢s de 1.300 millones de habitantes. La semana pasada, el Gobierno anunci¨® un plan para extender la asistencia sanitaria a 500 millones de ciudadanos, lo que dar¨ªa lugar al sistema de salud p¨²blica m¨¢s grande del mundo. Pero el ejecutivo no ha detallado c¨®mo abordar¨¢ el ambicioso proyecto.

Seg¨²n datos actuales del Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de India, solo hay un doctor por cada 1.596 personas. La situaci¨®n empeora en la regi¨®n en la que se ha descubierto la negligencia. Uttar Pradesh ¡ªestado con m¨¢s n¨²mero de habitantes de la superpoblada India y subdivisi¨®n del mundo m¨¢s densamente poblada¡ª?tiene un d¨¦ficit del 35% en centros de atenci¨®n primaria. Peor a¨²n, las Estad¨ªsticas de Salud Rural del 2016 indican que las carencias de especialistas, t¨¦cnicos de laboratorio y radi¨®logos en esta regi¨®n superan el 75% de las necesidades por habitante.

El pasado verano, m¨¢s de 60 beb¨¦s murieron en un hospital p¨²blico de Gorakhpur, vecina de la localidad afectada por el brote infeccioso. Entonces, las defunciones se achacaron a que los funcionarios no pagaron a la compa?¨ªa encargada de proveer al centro con el ox¨ªgeno necesario para la salsa de cuidados intensivos.

En esta ocasi¨®n, medios nacionales informaron de?que empleados del departamento de sanidad del distrito conoc¨ªan de las pr¨¢cticas del doctor 10 desde julio del a?o pasado. El ministro de salud del Estado de Uttar Pradesh, Sidhart Nath Singh, ha ordenado una investigaci¨®n al respecto y promete que se iniciar¨¢n acciones contra m¨¦dicos no cualificados.

En 2016, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud se?alaba que el 57,3% de los practicantes de medicina alop¨¢tica en India no ten¨ªan cualificaci¨®n alguna.