La en¨¦sima ofensiva de Marruecos para albergar el Mundial de f¨²tbol
Rabat presenta su candidatura por quinta vez y conf¨ªa en el apoyo de ?frica y el posible voto de castigo hacia Trump para arrebatar el evento a EE UU, M¨¦xico y Canad¨¢
El camino hacia el Mundial de 2026 parec¨ªa despejado para la candidatura conjunta de Estados Unidos, Canad¨¢ y M¨¦xico. Ning¨²n rival se atrev¨ªa a hacerles sombra en la que ser¨¢ la primera Copa Mundial con 48 selecciones en lugar de las 32 precedentes. Se esperan m¨¢s aficionados y periodistas que nunca. Estados Unidos, que prev¨¦ acoger 60 de los 80 partidos, tiene casi todo a favor. Pero Marruecos, que se postul¨® en enero, no quiere ejercer de mera comparsa. Present¨® su expediente t¨¦cnico el s¨¢bado 17 de marzo ante el Consejo de la FIFA, reunido en Bogot¨¢, y reclam¨® su derecho a so?ar hasta el 13 de junio, fecha en la que se anunciar¨¢ en Mosc¨² el candidato ganador.
El expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, declar¨® este mes: ¡°Percibo que estos tres grandes pa¨ªses tienen miedo por el peque?o Marruecos¡±. Rabat ya ha probado el sabor de la derrota hasta en cuatro ocasiones: 1994, 1998, 2006 y 2010. Ese ¨²ltimo a?o Marruecos era la favorita y perdi¨® frente a la Sud¨¢frica de Nelson Mandela. Ahora tiene a todo el continente africano respald¨¢ndole.
Una fuente de la Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica (RASD), indic¨® a este diario: ¡°La RASD [que no tiene representaci¨®n en la FIFA] apoyar¨ªa a Marruecos como pa¨ªs de ?frica, siempre y cuando Marruecos respete nuestras fronteras. Pero habr¨¢ que ver qu¨¦ mapa oficial presenta Marruecos¡±. Al margen del mapa, entre los estadios que ha propuesto el pa¨ªs hay cinco ya construidos (Marrakech, T¨¢nger, Agadir, Fez y Rabat), dos en construcci¨®n (Tetu¨¢n y Uchda) y siete por construir (dos en Casablanca, un segundo en Marrakech, y el resto en Uarzazat, Nador, Meknes y Eljadida). Ninguno de ellos se encuentra en el S¨¢hara Occidental. ¡°Si hubiera incluido una ciudad en el S¨¢hara¡±, indica la citada fuente del Frente Polisario, ¡°no contar¨ªa con el respaldo de todos los pa¨ªses de ?frica. Adem¨¢s, las ¨²nicas ciudades saharauis posibles son Dajla y El Aai¨²n. Y ninguna dispone de hoteles suficientes¡±.
Jamil Chade, corresponsal en Ginebra del diario brasile?o Estado de S?o Paulo, y autor del libro sobre la FIFA?Pol¨ªtica, propina y f¨²tbol (Objetiva, 2015), se?ala: ¡°Hace un a?o yo habr¨ªa dicho que Marruecos no ten¨ªa ninguna opci¨®n de luchar contra Am¨¦rica del Norte, que cuenta con dinero, infraestructuras y la tradici¨®n del f¨²tbol de M¨¦xico. Pero ahora, a pesar de que sigo pensando que Estados Unidos tiene las mayores opciones, creo que Marruecos es una amenaza real para la otra candidatura¡±.
"Hace un a?o yo habr¨ªa dicho que Marruecos no ten¨ªa ninguna opci¨®n. Hoy creo que es una amenaza real para la? otra candidatura"
¡°Estados Unidos¡±, explica Chade, ¡°podr¨ªa acoger el mundial ma?ana mismo y los beneficios para la FIFA ser¨ªan extraordinarios. Marruecos, sin embargo, no cambiar¨¢ la historia financiera de la FIFA. Adem¨¢s, Gianni Infantino, el presidente del organismo, est¨¢ haciendo una campa?a deliberadamente a favor de Estados Unidos. Fueron los americanos quienes ayudaron a Infantino a ser elegido presidente en 2016. Y ¨¦l tiene una deuda pol¨ªtica con ellos¡±.
Entre los puntos a favor de Marruecos estar¨ªa el hecho de que por primera vez votar¨¢n las 207 federaciones de la FIFA (todas excepto las cuatro candidatas), o sea, un voto por cada pa¨ªs. Marruecos espera contar con los 54 votos de los pa¨ªses africanos. Cuenta tambi¨¦n con la supuesta animosidad de ciertos pa¨ªses ¨¢rabes y asi¨¢ticos contra la administraci¨®n de Donald Trump, por su pol¨ªtica migratoria y por el traslado de su Embajada a Jerusal¨¦n. Marruecos conf¨ªa tambi¨¦n en la buena disposici¨®n de varios pa¨ªses europeos. Rabat cree que socios comerciales como Francia y Espa?a estar¨¢n muy interesados en participar en la construcci¨®n de nuevas infraestructuras en Marruecos.
Hasta ahora, las sedes las eleg¨ªan los 25 miembros del Comit¨¦ Ejecutivo de la organizaci¨®n. ¡°Bastaban solo 13 votos para alzarse con la sede de un mundial¡±, comenta Chade. ¡°Sal¨ªa muy barata la compra. Ahora es igual de f¨¢cil comprar votos, pero salen m¨¢s caro, hay mucha m¨¢s gente. La candidatura vencedora necesita 104 votos, muchos de ellos pertenecientes a pa¨ªses muy pobres¡±.
¡°No es tan obvio que gane la mejor candidatura¡±, aclara Chade. ¡°En 2010 venci¨® Sud¨¢frica frente a Marruecos que era mejor. Hoy, tras la investigaci¨®n del FBI, est¨¢ claro que si no hubiera sido por los votos que compr¨® Sud¨¢frica habr¨ªa ganado Marruecos. Por otra parte, tenemos el factor Donald Trump. El presidente de EE UU ha molestado a muchos pa¨ªses y eso puede jugar a favor de Marruecos. Adem¨¢s, dentro de la FIFA hay un sentimiento de revancha hacia el FBI, porque fueron ellos los que destruyeron el modelo de delincuencia¡±.
En Marruecos, la prensa local suele incluir como elemento a favor la pasi¨®n que siente el pa¨ªs por el f¨²tbol. Sin embargo, Chade asegura que eso no se tendr¨¢ en cuenta. ¡°Despu¨¦s de 20 a?os cubriendo la FIFA, lo ¨²nico que descubr¨ª es que el f¨²tbol no es lo que determina las decisiones. Qatar era en 2022 la peor candidatura t¨¦cnica y gan¨®. Y Rusia en 2018 era la peor candidatura t¨¦cnica y gan¨®¡±.
Un economista europeo afincado en Marruecos que prefiere hablar con la condici¨®n del anonimato se?ala que Rabat no tendr¨ªa problema en organizarlo. ¡°Este pa¨ªs tiene las agallas suficientes. Y en cuanto a infraestructuras, contar¨ªa con las subvenciones de la Uni¨®n Europea y de los pa¨ªses del golfo P¨¦rsico¡±.
El temor de Marruecos es que su candidatura sea eliminada por la FIFA antes del 13 de junio, sin ofrecerle la opci¨®n de que voten las 207 federaciones.
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