Una consultora que trabaj¨® para Trump manipul¨® datos de 50 millones de usuarios de Facebook

Facebook ha suspendido la cuenta de una consultora electoral que trabaj¨® para la campa?a presidencial de Donald Trump en 2016. La decisi¨®n de la red social se debe a que la firma, Cambridge Analytica, fundada en Estados Unidos y con una empresa matriz brit¨¢nica, obtuvo y manipul¨® de forma irregular informaci¨®n de 50 millones de usuarios de Facebook en Estados Unidos.

Una investigaci¨®n conjunta de The New York Times y The Observer revela que en 2014 la compa?¨ªa se hizo con una base de datos de pretendido uso acad¨¦mico y la explot¨® sin permiso para elaborar estrategias electorales durante las elecciones intermedias de Estados Unidos. Se trata de uno de los mayores hurtos de informaci¨®n de la historia de Facebook. Dos a?os despu¨¦s, Cambridge Analytica, que todav¨ªa estaba en posesi¨®n de ese ingente material, dio servicio a la candidatura presidencial del republicano Trump, que gan¨® las elecciones de noviembre de 2016.?

Cambridge Analytica consigui¨® los datos a trav¨¦s de un psic¨®logo de la Universidad de Cambridge ¨Ccon la que la firma, del mismo nombre, no tiene relaci¨®n¨C. El psic¨®logo, el rusoamericano Aleksandr Kogan, logr¨® tener permiso de Facebook para pedir datos a sus usuarios con una aplicaci¨®n pensada para estudios de su disciplina. Kogan, financiado con 800.000 d¨®lares por Cambridge Analytica, consigui¨® que participasen unas 270.000 personas con perfiles en esta red social y recab¨® datos como identidades, localizaciones y gustos. A su vez, la aplicaci¨®n le permiti¨®, de manera derivada, llegar a la informaci¨®n de los amigos de aquellos, multiplicando hasta 50 millones de usuarios el alcance de su acopio.

Compartiendo el material con Cambridge Analytica, el psic¨®logo viol¨® las pol¨ªticas de protecci¨®n de datos de Facebook. "En 2015, supimos que Kogan nos minti¨® y viol¨® nuestras pol¨ªticas de plataforma al pasar datos de una aplicaci¨®n que usaba Facebook Login a SCL/Cambridge Analytica, una firma que realiza trabajo pol¨ªtico, gubernamental y militar en todo el mundo", dice el comunicado del viernes de Facebook, firmado por su vicepresidente Paul Grewal.

La empresa Cambridge Analytica fue creada en 2013 con la financiaci¨®n del multimillonario estadounidense Robert Mercer, mecenas republicano y considerado uno de los principales pulmones econ¨®micos de la campa?a de Trump. Por aquel entonces, dos a?os antes de que el constructor neoyorquino se hubiera lanzado a la carrera presidencial, Mercer invirti¨® 15 millones con el objetivo de poseer una herramienta que permitiera conocer a los votantes e influir en sus decisiones. Al frente de la compa?¨ªa estaba el brit¨¢nico Alexander Nix, que hab¨ªa dirigido en su pa¨ªs la consultora sobre mercadotecnia de los comportamientos Strategic Communication Laboratories (SLC) y despu¨¦s hab¨ªa puesto sus ojos en el lucrativo mercado de las campa?as pol¨ªticas estadounidenses.

Nix lleg¨® a Mercer a trav¨¦s de Stephen Bannon, a la postre asesor jefe de la campa?a de Trump y que tambi¨¦n se integr¨® como miembro e inversor de la nueva compa?¨ªa que cre¨® Nix en Estados Unidos. Durante la campa?a de 2016, Cambridge Analytica trabaj¨® para dos candidatos republicanos, primero Ted Cruz y despu¨¦s Trump. Tambi¨¦n dio servici¨® en 2016 a la campa?a promotora del Brexit. La empresa est¨¢ siendo investigada por el fiscal especial que investiga la supesta interferencia rusa en las elecciones estadounidenses, Robert Mueller, que ha pedido los correos electr¨®nicos de los empleados de Cambridge Analytica que trabajaron para la candidatura de Donald Trump.