La OTAN rechaza a 10 diplom¨¢ticos rusos por el ataque qu¨ªmico

La OTAN expulsar¨¢ a siete diplom¨¢ticos rusos que operan en la representaci¨®n ante la Alianza y negar¨¢ las credenciales a otros tres que esperaban respuesta. Esta es la reacci¨®n de la organizaci¨®n pol¨ªtico-militar al ataque qu¨ªmico que se produjo a principios de marzo en la ciudad inglesa de Salisbury y que ha sido atribuido a Mosc¨². "Comportarse del modo en que lo ha hecho Rusia tiene costes y consecuencias", ha justificado este martes el secretario general de la organizaci¨®n, Jens Stoltenberg, en una breve comparecencia.

M¨¢s all¨¢ de expulsiones concretas, la OTAN ha recortado ¡ªcomo ya hizo en 2015¡ª la dimensi¨®n m¨¢xima que puede tener la representaci¨®n rusa ante sus cuarteles generales (no disponen de oficina en la sede de la Alianza desde hace a?os). Del l¨ªmite actual de 30 personas se pasa a 20, una meta que se lograr¨¢ con las expulsiones reci¨¦n anunciadas. Stoltenberg ha dejado entrever que con este movimiento espera dificultar las actividades de espionaje que pueda realizar Rusia en suelo occidental: "Rusia ver¨¢ reducida su capacidad para hacer trabajos de inteligencia en los pa¨ªses de la OTAN".

El anuncio llega un d¨ªa despu¨¦s de que m¨¢s de la mitad de los pa¨ªses que integran ese bloque ¡ªEstados Unidos y buena parte de la Uni¨®n Europea¡ª anunciasen expulsiones coordinadas de m¨¢s de un centenar de diplom¨¢ticos rusos. Aunque la OTAN fue de las primeras organizaciones en condenar el episodio de Salisbury y aval¨® desde el principio las pesquisas brit¨¢nicas sobre la autor¨ªa rusa, hasta ahora no hab¨ªa adoptado ninguna medida concreta. El castigo diplom¨¢tico a Mosc¨² se ha acordado tras una reuni¨®n que ha mantenido Stoltenberg con los embajadores de los 29 pa¨ªses miembros de la OTAN.

Sospechas de espionaje

La Alianza lleva tiempo recelando de la labor que desempe?an los diplom¨¢ticos rusos desplegados en su entorno. Hace apenas tres a?os, la organizaci¨®n elabor¨® una norma que imped¨ªa a las delegaciones extranjeras en la OTAN tener m¨¢s de 30 representantes acreditados. Curiosamente, la ¨²nica legaci¨®n que sobrepasaba ese n¨²mero era Rusia. La sospecha, nunca verbalizada, era que esos diplom¨¢ticos pudieran estar realizando funciones de espionaje.

Tras la anexi¨®n ilegal de Crimea, la Alianza suspendi¨® toda la cooperaci¨®n pr¨¢ctica que manten¨ªa con Rusia, que dej¨® de ser un socio como lo hab¨ªa sido desde 1997. Entonces, la organizaci¨®n con sede en Bruselas decidi¨® impedir el acceso regular de sus diplom¨¢ticos al edificio. Solo cuatro personas (el embajador, puesto actualmente vacante, su adjunto y dos ayudantes) pueden transitar sin vigilancia por el edificio aliado. El resto deben ser escoltados. Al contrario que otros pa¨ªses socios de la OTAN, que disponen de unas dependencias en esa sede, todos los diplom¨¢ticos rusos trabajan de manera permanente en unas oficinas alejadas de los cuarteles generales aliados.

Otro pa¨ªs europeo se ha sumado este martes a los 14 que anunciaron ayer expulsiones de representantes rusos. Se trata de Irlanda ¡ªajena a la OTAN¡ª, que expulsar¨¢ a una persona. Con esta ¨²ltima aportaci¨®n a la lista, 16 de los 28 pa¨ªses de la UE han adoptado ya medidas de represalia hacia Rusia. A eso se a?ade la decisi¨®n de expulsi¨®n de personal diplom¨¢tico ruso de Australia y Macedonia.

Fuentes diplom¨¢ticas aseguran que esta respuesta tan coordinada ha sorprendido al Kremlin. "Rusia ha infravalorado la unidad de la Alianza", ha se?alado Stoltenberg en Bruselas. Las dudas iniciales sobre si Mosc¨² respaldaba el intento de envenenamiento del exesp¨ªa Sergu¨¦i Skripal y su hija en Salisbury impidieron reacciones r¨¢pidas, especialmente en la Uni¨®n Europea. La intensa labor de persuasi¨®n que ha realizado la primera ministra brit¨¢nica, Theresa May, en los ¨²ltimos d¨ªas ha elevado el nivel de la respuesta entre sus socios, tanto en el club comunitario como en el aliado.