Demasiado alto para jugar al baloncesto en Corea del Sur

La liga surcoreana de baloncesto (KBL, por sus siglas en ingl¨¦s) quiere mejorar las audiencias y para eso se va a adaptar al tipo de juego que domina actualmente en la NBA estadounidense, la competici¨®n m¨¢s importante de este deporte. Para conseguirlo la liga ha anunciado que modificar¨¢ el cupo de extranjeros para la pr¨®xima temporada, que arranca en octubre: solamente permitir¨¢ la inscripci¨®n de dos jugadores que no sean surcoreanos y ninguno de ellos podr¨¢ superar los dos metros de altura. La medida ha provocado algo hasta ahora impensable en el baloncesto, que los jugadores intenten hacerse m¨¢s bajos.

La norma recientemente anunciada pretende que los equipos locales se adapten a un baloncesto m¨¢s veloz y con marcadores m¨¢s elevados. Los dirigentes de la KBL conf¨ªan en que con su aplicaci¨®n, la liga conseguir¨¢ reclutar jugadores m¨¢s r¨¢pidos y con m¨¢s talento, seg¨²n explic¨® uno de los dirigentes de la liga a la agencia de noticias Yonhap. "Hemos establecido el l¨ªmite en los 200 cent¨ªmetros porque seg¨²n nuestro an¨¢lisis, los mejores jugadores extranjeros que han pasado por la KBL rondaban esa altura", explic¨® a la agencia?Lee Sung-han, el secretario general de la KBL. "Pensamos que esta restricci¨®n va a revivir la popularidad del baloncesto en el pa¨ªs", sentenci¨®.?

La norma ha afectado a muchos de los jugadores for¨¢neos de la competici¨®n, entre ellos al p¨ªvot estadounidense David Simon, de 35 a?os, que lidera la clasificaci¨®n de anotadores y tapones de la KBL, con 25,7 puntos y 2,1 bloqueos por noche. Simon, que seg¨²n su ficha mide 203 cent¨ªmetros, es uno de los jugadores a los que su equipo, el Anyang KGC, pidi¨® que portara ropa pesada para no superar el l¨ªmite de altura en la revisi¨®n llevada a cabo por la KBL. No lo consigui¨®. La nueva medici¨®n le dej¨® en 202,1 cent¨ªmetros. "Cuando juegas al baloncesto siempre quieres ser m¨¢s alto, as¨ª que cuando llegu¨¦ a la liga intent¨¦ ser tan alto como pod¨ªa", afirm¨® Simon en una entrevista en la cadena ESPN. "Esta vez solamente pretend¨ªa demostrar que no superaba el l¨ªmite", sentenci¨® el jugador. En otra entrevista en la BBC, Simon explic¨® que la decisi¨®n aprobada por la liga "apesta".?

La estrategia s¨ª ha funcionado para otros, como el tambi¨¦n estadounidense Charles Rhodes, de 32 a?os, que de los 200,1 cent¨ªmetros pas¨® a los 199,2 y podr¨¢ seguir jugando en la KBL la pr¨®xima temporada. "Ha sido estresante, pero ahora me siento muy bien", explic¨® Rhodes a la agencia Yonhap tras superar la prueba. "Ha sido por mucho, la medici¨®n en la que he estado m¨¢s nervioso en toda mi carrera", afirm¨® aliviado.

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El cambio normativo ha levantado ampollas entre muchos de los aficionados del campeonato que no entienden que se haya expulsado a una de las estrellas de la KBL. Seg¨²n public¨® Yonhap, un grupo de seguidores ha abierto una petici¨®n en Internet para pedir que se revierte la medida, calificada como "una verg¨¹enza internacional". Los aficionados que han iniciado la recogida de firmas consideran que la norma es rid¨ªcula y no se explican que un jugador como Simon tenga que retirarse a consecuencia de su aplicaci¨®n.?

Desde que la liga de baloncesto surcoreana se fund¨® en 1997, siempre se ha aplicado una restricci¨®n de altura, salvo los siete a?os entre 2007 y 2015. Los 200 cent¨ªmetros de m¨¢xima que regir¨¢n desde la pr¨®xima temporada son, sin embargo, la medida m¨¢s baja establecida hasta ahora. Anteriormente el tope estaba en 203,2 cent¨ªmetros. En las dos ¨²ltimas temporadas, la liga permiti¨®?que solo uno de los dos jugadores extranjeros midiese 193 cent¨ªmetros o menos, lo que permit¨ªa a los equipos firmar jugadores altos. Estas restricciones, sin embargo, no afectan a los jugadores nacionales. As¨ª el p¨ªvot?Ha Seung-jin, el primer surcoreano que jug¨® en la NBA, y sus 223 cent¨ªmetros no tendr¨¢n problema para continuar jugando en la liga.?