Rusia y Siria entorpecen el acceso a la zona del ataque qu¨ªmico a los inspectores

Tres d¨ªas despu¨¦s de haberse desplegado en Damasco, el equipo de inspectores enviado por la?Organizaci¨®n para la Prohibici¨®n de las Armas Qu¨ªmicas (OPAQ) segu¨ªa este lunes sin poder acceder a Duma, a una decena de kil¨®metros de la capital siria, donde el d¨ªa 7 se denunci¨®? un ataque letal con gas t¨®xico. El r¨¦gimen sirio y sus aliados militares rusos, que controlan ese antiguo enclave rebelde desalojado por la oposici¨®n en Guta Oriental, alegaron razones de seguridad tras el bombardeo occidental de represalia contra centros de armamento sirios para retrasar el acceso de los investigadores internacionales.

?gor Kirilov, alto cargo del Ministerio de Defensa ruso, anunci¨® por la noche en La Haya, sede de la OPAQ, que los expertos de la organizaci¨®n internacional podr¨¢n visitar Duma el mi¨¦rcoles, seg¨²n declaracines recogidas por Reuters. Los delegados rusos y sirios, que se hab¨ªan reunido horas antes con el equipo de la OPAQ en Damasco, se limitaron a ofrecer la presencia de?22 supuestos testigos del ataque qu¨ªmico de Duma para que fueran interrogados en la capital, sin permitir por ahora el paso hasta el escenario de un presunto crimen contra la humanidad.

En Mosc¨², responsables diplom¨¢ticos citados por la agencia Interfax, achacaron a la ONU la responsabilidad del retraso por no haber comunicado ¡°la aprobaci¨®n de la visita de los expertos de la OPAQ¡±. Un portavoz de Naciones Unidas replic¨® desde Nueva York que los inspectores ten¨ªan todos los papeles en regla. El Gobierno sirio les concedi¨® el visado en Bruselas el pasado mi¨¦rcoles.

Grupos relacionados con la oposici¨®n al presidente Bachar el Asad denunciaron el d¨ªa 7 que un ataque qu¨ªmico lanzado por el r¨¦gimen hab¨ªa causado al menos 40 muertos y varios centenares de intoxicados por la inhalaci¨®n de gas cloro y gas sar¨ªn (agente nervioso). Las im¨¢genes y testimonios que difundieron a trav¨¦s de las redes sociales, que mostraban a civiles con graves s¨ªntomas de asfixia, fueron consideradas consistentes por la OPAQ para abrir una investigaci¨®n.

Estados Unidos encabez¨® el pasado s¨¢bado un ataque de castigo lanzado junto con Francia y Reino Unido contra instalaciones sirias ¡ªsupuestamente vinculadas al programa de armas qu¨ªmicas¡ª tras analizar informes que apuntaban a un ataque con armas prohibidas. El embajador norteamericano ante la OPAQ, Kenneth Ward, acus¨® ayer a Rusia y a Siria de estar bloqueando el trabajo de la misi¨®n internacional, y expres¨® sus sospechas de que Damasco y Mosc¨² estaban intentando manipular las pruebas disponibles sobre el terreno. Fuerzas gubernamentales y polic¨ªas militares rusos patrullan en las calles de Duma desde el pasado s¨¢bado, cuando los insurrectos de Jaish al Islam abandonaron el enclave tras una rendici¨®n pactada.

Frente a las condenas internacionales, rusos y sirios han insistido en que la denuncia del ataque qu¨ªmico en Duma es un montaje organizado por los llamados Cascos Blancos, socorristas voluntarios que operan en las zonas bajo control insurgente, y por asociaciones m¨¦dicas en el exterior que prestan ayuda a los centros sanitarios en ¨¢reas rebeldes.

Razones de seguridad

El equipo de investigadores, que lleg¨® precisamente el s¨¢bado a Damasco desde Beirut, est¨¢ formado por nueve expertos listos para iniciar su trabajo de forma inmediata. ¡°Los miembros de las delegaciones siria y rusa que han participado en los preparativos se?alan que hay asuntos de seguridad todav¨ªa por resolver antes de proceder a su despliegue¡±, asegur¨® en un comunicado Ahmet Uzumcu, director general de la OPAQ, reunida de urgencia en su sede de La Haya.

Sergu¨¦i Lavrov, ministro ruso de Asuntos Exteriores, neg¨® cualquier interferencia de su pa¨ªs en las investigaciones. ¡°Puedo garantizar que Rusia no ha alterado las pruebas¡±, declar¨® a la BBC. Peter Wilson, representante brit¨¢nico ante la OPAQ, acus¨® tambi¨¦n a Damasco y a Mosc¨² de entorpecer la labor de los inspectores.

Uzumcu inst¨® a todos los Estados miembros ¡°a que compartan informaci¨®n sobre el incidente¡±. El director general de la OPAQ subray¨® que ha pedido a la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) que ¡°comparta la informaci¨®n que haya recabado gracias a sus colaboradores sobre el terreno¡±. Seg¨²n la OMS, de los alrededor de 70 muertos en los bombardeos registrados en Duma el pasado d¨ªa 7, 43 presentaban cuadros relacionados con sustancias t¨®xicas.¡°Confiamos en que se puedan llevar a cabo todas las gestiones necesarias para permitir el despliegue [de los inspectores] en Duma lo antes posible¡±, concluy¨®.

Buscando hechos, no culpables

La misi¨®n de la OPAQ est¨¢ facultada para recoger muestras, interrogar a testigos y documentar pruebas de los ataques denunciados. Con la informaci¨®n recopilada, el organismo puede constatar que se utilizaron armas prohibidas contra combatientes y civiles, pero carece de atribuciones para atribuir la culpabilidad a alguna de las partes en conflicto.

En 2013, tras un ataque con armas qu¨ªmicas precisamente en Duma que se sald¨® con centenares de muertos, el r¨¦gimen de El Asad se vio forzado por la comunidad internacional a entregar su arsenal qu¨ªmico. Su destrucci¨®n se llev¨® a cabo bajo supervisi¨®n de la ONU. Las fuerzas de Damasco han sido acusadas desde entonces de lanzar varios ataques con armas qu¨ªmicas, en particular uno en abril de 2017 y el del pasado d¨ªa 7. En ambos casos ha sufrido bombardeos de represalia por el uso de armamento prohibido encabezados por EE UU.