La polic¨ªa utiliz¨® un servicio privado de perfiles de ADN para encontrar al violador m¨²ltiple de California

Al final, fue Internet. El FBI y la polic¨ªa de Sacramento consiguieron poner nombre el mi¨¦rcoles a uno de los mayores violadores y asesinos en serie de la historia de Estados Unidos. Despu¨¦s de 42 a?os de b¨²squeda, con todas las pistas agotadas desde hac¨ªa d¨¦cadas, los investigadores llegaron esa noche hasta un chalet de Citrus Heights, a las afueras de la capital de California, donde encontraron a Joseph James DeAngelo, el Violador de la Zona Este. Este jueves revelaron que la ¡°aguja en un pajar¡±, como lo defini¨® la fiscal, apareci¨® gracias a una base de datos privada de perfiles de ADN.

La oficina de la Fiscal del Distrito confirm¨® a la prensa que los investigadores consiguieron finalmente reducir la lista de sospechosos gracias a un servicio privado online. El llamado East Side Rapist o Golden State Killer cometi¨® sus cr¨ªmenes entre 1976 y 1986, cuando no hab¨ªa grandes bases de datos de ADN de personas con antecedentes. De aquella ¨¦poca, los investigadores conservaban muestras gen¨¦ticas del desconocido que viol¨® a al menos 45 mujeres y cometi¨® 12 asesinatos.

El viernes, Paul Holes, investigador retirado, confirm¨® al San Jose Mercury News que fue ¨¦l quien subi¨® el perfil gen¨¦tico del violador a una base de datos abierta, accesible para todo el mundo, llamada GEDmatch.com. La empresa, basada en Florida, permite a cualquiera subir su perfil gen¨¦tico para compararlo con otros usuarios voluntarios de la plataforma.

La obtenci¨®n del perfil gen¨¦tico es uno de los servicios de moda en Silicon Valley. Las empresas m¨¢s conocidas, como 23andme.com, Ancestry.com y MyHeritage.com, negaron el jueves que la polic¨ªa les haya pedido colaboraci¨®n en el caso del Golden State Killer. Sus servicios son cerrados para sus usuarios. Sin embargo, hay bases de datos abiertas donde la gente puede buscar a sus familiares. GEDmatch es de las m¨¢s populares y tiene unos 800.000 perfiles gen¨¦ticos.

El ADN recogido hace m¨¢s de tres d¨¦cadas nunca hab¨ªa coincidido con ning¨²n otro de las bases de datos policiales en estos a?os. Holes confirm¨® que subi¨® el antiguo perfil gen¨¦tico sin nombre al servicio privado, donde la gente participa con la esperanza de encontrar los or¨ªgenes de su linaje o familiares lejanos, pero quiz¨¢ no para que encuentren a sus familiares criminales. Ah¨ª es donde empezaron a surgir ¨¢rboles geneal¨®gicos que coincid¨ªan con las antiguas muestras del asesino.

GEDmatch.com confirm¨® el viernes la informaci¨®n a trav¨¦s de un comunicado. "Aunque no nos ha contactado la polic¨ªa ni nadie sobre este caso, siempre ha sido la pol¨ªtica de GEDmatch informar a los usuarios de que la base de datos puede servir para otros usos", dice. "Si bien la base de datos fue creada para investigaci¨®n geneal¨®gica, es importante que los que participan en GEDmatch entiendan los posibles usos de su ADN, incluyendo la identificaci¨®n de familiares que hayan cometido cr¨ªmenes o hayan sido v¨ªctimas de cr¨ªmenes".

Fuentes policiales citadas por Los Angeles Times afirman que la b¨²squeda lleg¨® a reducirse hasta unas cien personas con perfiles similares al Golden State Killer. Entre ellas, se fijaron en un hombre de 72 a?os: Joseph James DeAngelo. Aparte de tener una edad compatible con los cr¨ªmenes, hab¨ªa vivido en todos los lugares donde se cometieron: Sacramento, la zona de la Bah¨ªa de San Francisco y el sur de Los ?ngeles.

El mi¨¦rcoles, la fiscal Anne Marie Schubert incidi¨® mucho en que la pista definitiva hab¨ªa llegado ¡°en los ¨²ltimos seis d¨ªas¡±. Seg¨²n los nuevos detalles conocidos, cuando los investigadores decidieron centrarse en DeAngelo empezaron a vigilar su casa. As¨ª consiguieron una muestra de ADN directa del sospechoso, de algo que tir¨® a la basura. Esa primera muestra logr¨® lo que no hab¨ªan logrado varias generaciones de polic¨ªas, poner un nombre al ADN del Golden State Killer. Aun as¨ª, decidieron buscar una segunda muestra para cerciorarse.

Los resultados definitivos del an¨¢lisis llegaron el pasado lunes, informa The Sacramento Bee. El martes, se emiti¨® la orden de detenci¨®n. A las 2.30 de la madrugada del mi¨¦rcoles, uno de los mayores esperpentos del pante¨®n de los horrores de Estados Unidos ten¨ªa por fin nombre: Joseph James DeAngelo.

Los primeros cargos contra DeAngelo van a ser los asesinatos de una pareja en Rancho Cordova, Sacramento, en 1978. Pero se espera que empiecen a llegar peticiones de cargos desde los otros tres condados donde cometi¨® sus decenas de cr¨ªmenes con los que aterroriz¨® California a finales de los 70.

DeAngelo apareci¨® por primera vez ante un juez este viernes, en los juzgados de Sacramento, en una vista preliminar. Con aspecto cansado y en silla de ruedas, apenas habl¨® para decir que entend¨ªa los cargos contra ¨¦l y que va a ser representado por un abogado de oficio.