Canad¨¢ quiere retirarle la ciudadan¨ªa a un antiguo militar nazi

Helmut Oberlander tiene 94 a?os de edad y reside en Waterloo (Ontario) tras una carrera en el sector inmobiliario. Naci¨® en 1924 en la ciudad de Halbstadt (Ucrania) y lleg¨® a Canad¨¢ en 1954. Seis a?os despu¨¦s, se hizo canadiense. Por cuarta vez, el Gobierno de este pa¨ªs busca anular su ciudadan¨ªa. La raz¨®n es que Oberlander omiti¨® contar que form¨® parte, entre 1941 y 1943, de un Einsatzkommando, una unidad nazi que oper¨® en la Uni¨®n Sovi¨¦tica y asesin¨® a miles de jud¨ªos.

Ronald Poulton, abogado de Oberlander, se present¨® a principios de mayo ante una corte federal de apelaci¨®n para solicitar que su cliente no pierda la ciudadan¨ªa canadiense. Sostuvo que Oberlander no pod¨ªa acudir por problemas de salud. Declar¨® ante los jueces que el nonagenario tiene dificultades de memoria que le impiden responder a preguntas sobre su pasado. ¡°Los tribunales han establecido una y otra vez que no particip¨® en actividades criminales¡±, se?al¨® Poulton a la cadena CTV News. Asimismo, asegur¨® que Orlander ten¨ªa 17 a?os cuando integr¨® la unidad nazi y que fue obligado a hacerlo, donde cumpli¨® con tareas no violentas, sobre todo como traductor.

Orlander guard¨® silencio sobre sus v¨ªnculos con los nazis cuando lleg¨® a Canad¨¢ y al momento de convertirse en ciudadano. El Gobierno canadiense anul¨® su ciudadan¨ªa en cuatro ocasiones desde 1995; la ¨²ltima en julio de 2017. Sin embargo, las tres primeras decisiones fueron revocadas ¨Cbajo el argumento de que Oberlander perteneci¨® a la unidad nazi bajo coacci¨®n- y en unas semanas se sabr¨¢ si el cuarto intento prosperar¨¢.

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En caso afirmativo, la Agencia de Servicios Fronterizos de Canad¨¢ ha se?alado que Oberlander ser¨¢ deportado a su pa¨ªs natal o a otro m¨¢s. Oberlander aparece en la lista de los criminales nazis m¨¢s buscados del Centro Simon Wiesenthal. Esta misma instituci¨®n ha solicitado desde hace varios a?os a las autoridades alemanas abrir un proceso en contra de ¨¦l.

El Ministerio de Justicia canadiense inform¨® que el caso de Oberlander es el ¨²nico a¨²n abierto sobre atrocidades cometidas durante la Segunda Guerra Mundial. Desde 1980, se han investigado 1850 casos. En una treintena, se abrieron expedientes judiciales, cuatro personas enfrentaron acusaciones criminales, mientras que una m¨¢s fue deportada. ¡°Esto demuestra un esfuerzo enorme en el que las autoridades canadienses han actuado con determinaci¨®n para tomar todas las medidas posibles¡±, asegur¨® a Radio-Canad¨¢ Terry Beitner, director de la secci¨®n sobre cr¨ªmenes de lesa humanidad del ministerio.

No obstante, agrupaciones jud¨ªas -dentro y fuera de Canad¨¢- han se?alado que el pa¨ªs norteamericano ha sido laxo en ese asunto durante d¨¦cadas. En mayo de 2015, falleci¨® a los 93 a?os en Ormstown (Quebec) Vladimir Katriuk, antiguo integrante de un batall¨®n de las SS y que jam¨¢s compareci¨® ante un juez. Por otra parte, el aparato judicial canadiense rechaz¨® en 2009 una solicitud para retirarle la ciudadan¨ªa a Wasyl Odynsky, quien fue guardia en el campo de concentraci¨®n de Trawinki (Polonia). Odynsky falleci¨® en 2014 en Scarborough (Ontario) a los 90 a?os. Falta ver qu¨¦ futuro le espera a Helmut Oberlander.