Nueva York se blinda por el juicio contra El Chapo Guzm¨¢n
El jurado est¨¢ aislado y protegido por guardias armados en todo momento. El traslado del preso mexicano, vigilado por helic¨®ptero, obliga a cortar el tr¨¢fico del puente de Brooklyn dos veces al d¨ªa
El juicio m¨¢s importante por narcotr¨¢fico ha comenzado este lunes a los pies del puente de Brooklyn, en la ciudad de Nueva York. En el banquillo de los acusados se sienta Joaqu¨ªn Guzm¨¢n Loera, alias El Chapo, calificado por el Gobierno de Estados Unidos como "extremadamente peligroso". La defensa lo presenta como un campesino de una zona rural muy pobre en M¨¦xico. La fiscal¨ªa como un se?or de la droga que encabez¨® un negocio de distribuci¨®n con el que amas¨® una ingente fortuna y que dej¨® un reguero de sangre de enemigos que se interpon¨ªan a su paso desde ambos lados de la ley.?La comitiva del traslado del preso mexicano, vigilada por helic¨®ptero, obligar¨¢ a cortar el puente de Brooklyn dos veces al d¨ªa.
El caso es extraordinario. La acusaci¨®n le describe como el mayor criminal del siglo XXI. Ha recopilado como pruebas cientos de miles de documentos, fotograf¨ªas y grabaciones que se presentar¨¢n durante los cuatro meses que se espera dure el juicio, que se ha aplazado en varias ocasiones. Es un proceso, como reconoce el juez Brian Cogan, que no tiene precedentes. El magistrado afirma que no hay muchos ejemplos de acusados que hayan protagonizado producciones audiovisuales de ficci¨®n antes de comenzar el juicio, como ha ocurrido en el caso de El Chapo.
Joaqu¨ªn Guzm¨¢n, que escap¨® dos veces de prisi¨®n, fue extraditado a EE UU desde M¨¦xico la noche del 19 de enero de 2017, horas antes de que Donald Trump tomara posesi¨®n. El fundador del cartel de Sinaloa se encuentra desde entonces recluido en r¨¦gimen de aislamiento en uno de los centros penitenciarios estadounidense de mayor de seguridad. Aunque tambi¨¦n hay causas en California, Texas e Illinois, la corte federal en Brooklyn es la m¨¢s potente para lidiar con cr¨ªmenes transnacionales.
La fiscal¨ªa teme que entre los representantes de los medios en la sala del tribunal se puedan infiltrar miembros o informadores de la organizaci¨®n criminal
Bajo su liderazgo, seg¨²n la fiscal¨ªa, el cartel de Sinaloa dio con nuevas v¨ªas para atender la creciente demanda de droga en EE UU. Introdujo as¨ª el producto por la frontera de Texas construyendo t¨²neles con aire acondicionado. Utiliz¨® aviones e incluso un submarino. La fiscal¨ªa calcula que este negocio gener¨® unos beneficios il¨ªcitos valorados en 14.000 millones de d¨®lares. La revista Forbes lleg¨® a incluir a El Chapo en la lista de grandes fortunas.
El juicio ha arrancado con la selecci¨®n del jurado que decidir¨¢ si El Chapo es culpable o inocente. Estar¨¢ integrado por 12 titulares y seis suplentes. Antes se hizo una preselecci¨®n entre 800 personas para la primera criba. Esta fase durar¨¢ un par de d¨ªas m¨ªnimo. El cuestionario de la entrevista final que realizar¨¢ el juez Brian Cogan no se hizo p¨²blico porque contiene informaci¨®n que podr¨ªa ayudar a identificarlos y poner en riesgo sus vidas.
Guzm¨¢n estuvo presente en las 45 primeras entrevistas, vestido de particular con chaqueta azul marino y camisa blanca con cuello "disco". Uno de los potenciales candidatos entre los 28 preseleccionados durante la primera jornada es un imitador de Michael Jackson. Hubo dos mujeres que expresaron su temor a sufrir represalias si eran elegidas. Pese a que el juez trat¨® de tranquilizarlas, fueron excluidas junto a otra que se declar¨® seguidora de la serie Narcos.
Protecci¨®n
El jurado ha estado aislado y protegido por guardias armados en todo momento durante el proceso. Las precauciones en este caso llegan hasta el extremo de que el intercambio con el magistrado solo podr¨¢ ser seguido en la sala del tribunal por cinco periodistas preseleccionados. La fiscal¨ªa teme que entre los representantes de los medios se puedan infiltrar miembros o informadores de la organizaci¨®n criminal. Por eso, en la corte federal habr¨¢ apostados agentes con armas largas y unidades caninas. Ya hay instalado un segundo detector de metales frente a la sala del magistrado Cogan.
El juicio empezar¨¢ a tomar cuerpo una semana despu¨¦s, el 13 de noviembre. Con la exposici¨®n de los argumentos iniciales se tendr¨¢ una primera idea de cu¨¢l ser¨¢ la estrategia que van a seguir la acusaci¨®n y el equipo de la defensa, que lideran los abogados Eduardo Balarezo, William Purpura y Jeffrey Lichtman. Guzm¨¢n se enfrenta a cargos por 11 delitos. La fiscal¨ªa accedi¨® a retirar seis para agilizar el proceso.
El principal es el de pertenencia a una empresa criminal como l¨ªder del cartel de Sinaloa, castigado en EE UU con pena m¨ªnima de cadena perpetua. Para apoyarlo, la fiscal¨ªa buscaba demostrar que El Chapo recurri¨® a la violencia para llevar las operaciones del c¨¢rtel y con ese prop¨®sito orden¨® la ejecuci¨®n de al menos 33 personas. Pero Cogan exigi¨® que se redujera, al no juzgarse un caso de asesinato. La acusaci¨®n quiere llamar al estrado a 16 cooperantes.
En las vistas preparatorias, el magistrado se mostr¨® comprensivo con las dificultades que afrontaba la defensa para prepararse, por la complejidad del caso. Sin embargo, fue contundente al marcar las reglas de juego. El primer cargo se completa con acusaciones por conspirar para producir y distribuir coca¨ªna, hero¨ªna, metanfetaminas y marihuana, uso il¨ªcito de armas de fuego y blanqueo de dinero.
Emboscada
Los abogados de El Chapo han insistido durante estos 21 meses en la inocencia de su cliente. Balarezo ya afirm¨® ante el juez que Guzm¨¢n no era el cabecilla del c¨¢rtel de Sinaloa y que actuaba bajo las ¨®rdenes de otros traficantes m¨¢s poderosos. Cit¨®, para apoyar este argumento, evidencias que maneja la fiscal¨ªa y que podr¨ªan servir para exculparle. Pero la acusaci¨®n respondi¨® diciendo que se trataba de ¡°habladur¨ªas¡±.
La fiscal¨ªa dej¨® muy claro que los delitos de los que se acusa a Guzm¨¢n no requieren que sea el ¨²nico capo narcotraficante en M¨¦xico ni tampoco el m¨¢s poderoso. El hecho de que tuviera bajo su mando a otras personas, insistieron, ya le convierte en un cabecilla. La otra l¨ªnea de acci¨®n es que la defensa busque que el juicio sea declarado nulo, al considerar que no cont¨® con las garant¨ªas de un proceso justo.
Los letrados de la defensa insisten en que nunca antes tuvieron que preparar un juicio en circunstancias similares en los 70 a?os de experiencia que re¨²nen. No se refieren solo a la cantidad de evidencias que las autoridades de EE UU han amasado durante dos d¨¦cadas de investigaci¨®n. Tambi¨¦n por las condiciones de reclusi¨®n de Guzm¨¢n, que se comunica con ellos a trav¨¦s de una mampara mientras est¨¢ recluido en una celda de 18 metros durante 23 horas al d¨ªa, donde nunca se apaga la luz.
La sala que tienen reservada para las visitas es tan peque?a que, dicen, deben tomar notas sobre las rodillas. Tambi¨¦n argumentaron que las condiciones de aislamiento eran extremas y estaban afectando a su estado mental. La celda es min¨²scula, sin ventanas, y tiene la luz encendida todo el d¨ªa. Balarezo asegura que, por todas estas circunstancias y t¨¢cticas, ser¨¢ un ¡°juicio por emboscada¡±.
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