El abogado del mafioso Gotti se suma a la defensa de El Chapo

¡°Bienvenido a bordo¡±. As¨ª daba el juez Brian Cogan su bendici¨®n a la decisi¨®n de Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n de sumar a su equipo de defensa al afamado abogado neoyorquino Jeffrey Lichtman. Es el mismo que consigui¨® que se declarara juicio nulo contra el temido John A. Gotti, hijo del l¨ªder del clan mafioso de los Gambino. Pero antes de dar su aprobado, el magistrado mostr¨® algunas reservas y quiso asegurarse de que el acusado estaba al corriente de varios conflictos de inter¨¦s.

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La fiscal¨ªa de Brooklyn, donde el pr¨®ximo 5 de noviembre arranca el juicio, llam¨® la atenci¨®n a Cogan sobre varios puntos problem¨¢ticos en el expediente del abogado. ¡°Nunca hab¨ªa visto tantos¡±, se?al¨® el juez durante la vista celebrada este jueves, que dur¨® m¨¢s de media hora. Se refer¨ªa al hecho de que Lichtman represent¨® o tuvo contacto con cuatro testigos que la acusaci¨®n tiene intenci¨®n de utilizar durante el proceso, con los que Guzm¨¢n negoci¨® env¨ªos de droga a Estados Unidos.

Jeffrey Lichtman, que apoyar¨¢ as¨ª a Eduardo Balarezo, se comprometi¨® a no facilitar al resto de los miembros del equipo de la defensa ning¨²n tipo de informaci¨®n que pueda ser utilizada para favorecer a Joaqu¨ªn Guzm¨¢n. Tampoco podr¨¢ participar en el interrogatorio ante el jurado si los cuatro individuos, de los que se desconoce su identidad, llegan a testificar.

El juez quiso estar seguro de que El Chapo entend¨ªa a lo que se expone con esta situaci¨®n y que el cu¨¢druple conflicto de inter¨¦s puede limitar su defensa durante el juicio. Joaqu¨ªn Guzm¨¢n, que se mostr¨® m¨¢s l¨²cido que en otras vistas, dijo estar al corriente, que lo entend¨ªa y explic¨® que hace m¨¢s de un a?o pidi¨® a Lichtman que le representara. ¡°Ahora se dan las condiciones¡±, a?adi¨®.

El abogado rest¨® importancia a la situaci¨®n, diciendo que habr¨¢ m¨²ltiples testigos a los que podr¨¢ cuestionar. ¡°Lo manejaremos¡±, a?adi¨®, ¡°es algo que pasa en casos de este tipo¡±. Tambi¨¦n considera que no debe ser una sorpresa que a lo largo de su carrera profesional haya tenido clientes relacionados con las acusaciones que se presentan contra Guzm¨¢n. ¡°?l lo esperaba tambi¨¦n¡±, se?al¨®.

La fecha para el arranque del juicio se mantiene, pese a que Lichtman solicit¨® un nuevo aplazamiento de dos meses para ponerse al d¨ªa. Cogan le respondi¨® con un no rotundo, afirmando que no era su problema que hubiera decidido sumarse ahora al equipo de la defensa. Tambi¨¦n se alega que la acusaci¨®n no est¨¢ entregando toda la informaci¨®n que se le requiere sobre los testigos y las v¨ªctimas para poder investigar.

Guzm¨¢n est¨¢ acusado de 17 delitos penales como l¨ªder de una trama dedicada al tr¨¢fico de drogas y el blanqueo de dinero. Se le reclaman tambi¨¦n 14.000 millones de d¨®lares. Lichtman insiste en que durante el juicio va a tratar de desmontar el ¡°mito¡± que existe en torno a su cliente, "para separar lo real de la ficci¨®n". La estrategia de la defensa trata as¨ª de demostrar que era un lugarteniente que recib¨ªa ¨®rdenes de mandos superiores.

¡°Hay mucha literatura escrita¡±, reiter¨® Jeffrey Lichtman, "tiene el derecho a defenderse". Los dos abogados aseguran que, pese a estas dificultades, llegar¨¢n al juicio preparados. El equipo que representa a Joaqu¨ªn Guzm¨¢n lo integran tambi¨¦n William Purpuera y Marc Fernich. El juez dijo durante la vista no entender que valor adicional puede aportar el nuevo abogado por las limitaciones a la defensa derivadas de los conflictos de inter¨¦s.