Afua Hirsch: ¡°Los brit¨¢nicos no encuentran su lugar en el mundo¡±

Afua Hirsch podr¨ªa ser un buen ejemplo del modelo multicultural brit¨¢nico. Su madre es ghanesa y su padre, un jud¨ªo brit¨¢nico. Creci¨® en Londres, en el acomodado barrio de Wimbledon, y estudi¨® en la Universidad de Oxford. A sus 36 a?os, es columnista del diario The Guardian y su rostro es conocido en Reino Unido por su presencia en los debates televisivos de las cadenas BBC o CNN. Pero esta periodista y abogada brit¨¢nica lleva toda la vida plante¨¢ndose algo: ¡°?Por qu¨¦ la gente de mi pa¨ªs me pregunta continuamente de d¨®nde soy?¡±.

Hirsch ha intentado dar respuesta a esta cuesti¨®n en su primer ensayo Brit(ish): On Race, Identity and Belonging (lo brit¨¢nico: raza, identidad y pertenencia), publicado por la editorial Jonathan Cape London y en el que vincula su propia crisis de identidad como ciudadana brit¨¢nica y mulata con la crisis que seg¨²n ella sufre Reino Unido. En sus p¨¢ginas, hilvana el relato autobiogr¨¢fico con el an¨¢lisis hist¨®rico y sociol¨®gico de un pa¨ªs que a?ora la grandeza del imperio, pero que seg¨²n ella ¡°no reflexiona sobre sus cap¨ªtulos m¨¢s oscuros¡± como la esclavitud o la explotaci¨®n colonial.

P. En estos tiempos en los que el nacionalismo ha resurgido con fuerza en Occidente, ?cree que la promesa de una sociedad multicultural fruto de la globalizaci¨®n ha sido un fracaso?

R. La gente pensaba que la globalizaci¨®n significar¨ªa progreso y riqueza para todo el mundo, pero ha establecido una gran brecha entre ricos y pobres. Esta desigualdad ha sido el caldo de cultivo para el populismo, que en el caso de Reino Unido se ha manifestado con el Brexit. Y esto se debe a que una parte importante de la sociedad brit¨¢nica no ha asumido la p¨¦rdida del imperio; la gente sigue creyendo que es diferente del resto de europeos, hay un sentimiento de superioridad blanca, les gustar¨ªa volver hacia atr¨¢s. Pero nadie habla sobre el legado de ese imperio, nadie es honesto con lo que sucedi¨® durante tantos a?os de dominaci¨®n brit¨¢nica. Los pol¨ªticos populistas han aprovechado esta fragilidad de la identidad nacional para ganar votantes y han encontrado un culpable: la Uni¨®n Europea.

P. ?Hasta qu¨¦ punto la p¨¦rdida de influencia y poder de Reino Unido en el mundo explica la divisi¨®n social que sufre ahora el pa¨ªs?

R. En 50 a?os este pa¨ªs ha perdido sus colonias y ha visto su gran imperio desvanecerse. Tambi¨¦n ha ca¨ªdo la industria que generaba una clase media trabajadora que sustentaba el Estado de bienestar; el poder adquisitivo del trabajador ha bajado, y, con ello, sus oportunidades de crecer; los cambios demogr¨¢ficos convierten la sociedad brit¨¢nica en una sociedad envejecida y conservadora¡­ Nos enfrentamos a unos desaf¨ªos muy profundos y nadie tiene una soluci¨®n para todo esto. Por tanto, asistimos a una crisis de identidad basada en que los brit¨¢nicos no encuentran su lugar en el mundo (y esto les sucede a otros pa¨ªses europeos), unida a un fracaso del liderazgo de los gobernantes, que son incapaces de pensar en pol¨ªticas a largo plazo que sean capaces de reestructurar el sistema.

P. En su libro cuenta que usted, como ciudadana brit¨¢nica de raza negra, ha vivido episodios de ¡°racismo bienintencionado¡± por parte de sus compatriotas. ?C¨®mo lo ha percibido??

R. No me refiero a insultos o ataques violentos, sucesos que, por otro lado, ocurren ahora con m¨¢s frecuencia en mi pa¨ªs, aunque siguen siendo casos aislados. De lo que hablo cuando digo racismo bienintencionado es de gente que piensa que no es racista; pero el imperio se basaba en la idea de que los brit¨¢nicos blancos eran m¨¢s civilizados, superiores al resto. Esto es una construcci¨®n filos¨®fica muy profunda que no ha desaparecido en medio siglo. Y por mi experiencia, se trata de actos inconscientes. Por ejemplo, la gente me pregunta constantemente de d¨®nde soy o hace comentarios sobre c¨®mo visto, o sobre mi pelo.

P. Trabaj¨® tres a?os como corresponsal del peri¨®dico The Guardian en ?frica Occidental. ?Qu¨¦ opinan los africanos sobre el discurso antiinmigratorio que aflora en Occidente?

R. El gran problema de ?frica es la continua p¨¦rdida de capital humano. En el caso de Ghana, las mejores enfermeras del pa¨ªs trabajan en Reino Unido. La gente busca las mejores oportunidades sea donde sea y eso nadie lo puede controlar. Solo los Gobiernos locales podr¨ªan ofrecer una alternativa. Aunque tambi¨¦n es bastante c¨ªnico por parte de algunos l¨ªderes occidentales decir que quieren ayudar a ?frica y a la vez llevarse a sus mejores profesionales, a la gente que podr¨ªa cambiar las cosas.

P. Su libro intenta explicar la crisis de identidad que sufre Reino Unido. Y lo public¨® despu¨¦s de que se aprobara el Brexit. ?No le parece demasiada casualidad?

R. Lo escrib¨ª antes del refer¨¦ndum. Aunque en cierta manera fue una especie de predicci¨®n de lo que iba a venir. Es un an¨¢lisis de la crisis de identidad brit¨¢nica contada a trav¨¦s de mi propia historia. La mayor¨ªa de la gente no piensa en que la causa de todo este malestar puede deberse a un problema de identidad nacional, y lo que yo quiero es hacerles reflexionar sobre esto. Tambi¨¦n ha sido una manera de encontrarme a m¨ª misma. La raza ha determinado mi vida: mi padre es blanco; mi madre, negra. Nunca me he sentido 100% integrada ni con unos ni con otros. Para colmo, soy de clase media alta, me he criado en un barrio como Wimbledon y aunque es un tremendo error, se vincula a los negros con los pobres.

P. Cada vez son m¨¢s las voces dentro y fuera de Reino Unido que piden la convocatoria de un nuevo refer¨¦ndum. ?Cree que podr¨ªa prosperar?

R. Para que esto suceda necesitamos el apoyo expl¨ªcito del Partido Laborista. El problema es que en todo este tiempo no ha habido un movimiento pol¨ªtico fuerte a favor de la permanencia de Reino Unido en la UE. El Brexit no tiene apenas oposici¨®n pol¨ªtica, aunque casi la mitad de la poblaci¨®n no lo quiera. Que Tony Blair [ex primer ministro brit¨¢nico] defienda un segundo refer¨¦ndum no nos vale; necesitamos a los representantes pol¨ªticos actuales.

P. La mayor¨ªa de los l¨ªderes populistas son hombres. ?Cree que detr¨¢s de estos movimientos hay una regresi¨®n de los derechos de la mujer?

R. El populismo est¨¢ representado por hombres, salvo excepciones como Marine Le Pen. Los pol¨ªticos que apoyan el Brexit, incluidos los del Gobierno de Theresa May, son hombres en su gran mayor¨ªa. En estos movimientos se percibe un sentimiento de venganza de hombres blancos de mediana edad.