Hallado en Israel un mineral extraterrestre desconocido hasta ahora
El compuesto est¨¢ incrustado en piedras preciosas y ser¨¢ comercializado como zafiros del Carmel
La empresa israel¨ª, Shefa Yamin, ha hallado un mineral que, hasta ahora, se cre¨ªa que solo exist¨ªa en el espacio. El mineral, incrustado en una gema azulada, y bautizado como zafiro del Carmel o carmeltazita ( ZrAl2Ti4O11) ¡ªpor su composici¨®n qu¨ªmica y en honor al Monte Carmelo, el lugar donde fue encontrada¡ª, se incluy¨® la semana pasada en la lista oficial de la Asociaci¨®n Mineral¨®gica Internacional.
Formado por titanio (Ti), aluminio (Al) y circonio (Zr) ¡ªde ah¨ª el sufijo TAZ en su nombre¡ª, fue hallado en la roca volc¨¢nica de la regi¨®n de Haifa, incrustado en un cristal de corind¨®n, otro mineral, de extraordinaria dureza, compuesto de ¨®xido de aluminio, que habitualmente se encuentra presente en la naturaleza en forma de rub¨ª o zafiro. Su estructura cristalina y sus propiedades lo hacen un elemento ¨²nico, cuya composici¨®n guarda mucha semejanza con el Allendeite (Sc4Zr3O12), un mineral descubierto tras analizar un meteorito que surc¨® los cielos mexicanos 1969 y que cay¨® en el Valle de Allende tras explotar en miles de pedazos que quedaron diseminados por el estado de Chihuahua.
La compa?¨ªa Shefa Yamin, con sede en la ciudad de Acre, trabaja desde 2014 en la extracci¨®n de zafiros volc¨¢nicos al norte de Israel, en las inmediaciones del r¨ªo Kishon. La empresa, dedicada exclusivamente a la explotaci¨®n minera de piedras preciosas en Israel, ya ha registrado la marca zafiros del Carmel para la futura comercializaci¨®n de las gemas. ¡°En el mundo de hoy, donde los precios de las piedras preciosas est¨¢n determinados principalmente por su rareza, el zafiro del Carmel es un descubrimiento ¨²nico porque no se ha encontrado en ning¨²n otro lugar del mundo¡±, asegura Avi Taub, presidente de la empresa minera.
La gema m¨¢s grande encontrada hasta ahora de este nuevo mineral tiene 33,3 quilates. Su color abarca una extensa gama de azules veteados con blanco y marr¨®n anaranjado ¡ªgracias a las trazas de calcio, escandio y magnesio que tambi¨¦n contiene¡ª en las que la carmeltazita se manifiesta en forma de venas en tonos negros y verde oscuro dentro del cristal azulado. Seg¨²n los peritos, su rareza, dureza y tama?o la hacen una pieza ¨²nica para la alta joyer¨ªa.
El estudio principal sobre el nuevo mineral lo llev¨® a cabo un equipo de expertos liderados por el ge¨®logo australiano, William Griffin, experto en la corteza terrestre, que inicialmente visit¨® Israel en? 2016 para analizar varias rocas de moissanite, otro mineral del espacio hallado por la empresa israel¨ª cerca de la ciudad de Haifa, en el mismo yacimiento que la carmeltazita y que se forma en ausencia de ox¨ªgeno. Su apariencia de diamante podr¨ªa confundir al ojo inexperto, pero se trata de una piedra de carburo de silicio que hoy en d¨ªa incluso se sintetiza en laboratorios para la industria joyera.
Seg¨²n Griffin, ¡°Israel tiene grandes dep¨®sitos que contienen diferentes tipos de piedras preciosas, incluyendo diamantes. Esto es realmente una mina de oro¡±, lleg¨® a afirmar el ge¨®logo. Por el momento, en Shefa Yamin aseguran que desconocen las posibles reservas del nuevo mineral, pero se muestran muy esperanzados con los buenos resultados obtenidos. Adem¨¢s de estos raros hallazgos, hace unos meses extrajeron un espectacular rub¨ª de 1,7 quilates, 8.26 cent¨ªmetros.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
