La congresista musulmana que ha desatado una tormenta en Washington

La ni?a que una vez fue una refugiada de la guerra civil de Somalia en un campo de Kenia es hoy una mujer de 37 a?os que ha llegado al Capitolio de Estados Unidos en las ¨²ltimas elecciones legislativas. Lo hace representando a Minnesota, el Estado que le dio acogida cuando lleg¨® al pa¨ªs en 1995. Musulmana que se cubre con un hiyab, la presencia de Ilhan Omar oblig¨® a derogar una norma que imperaba desde hace 181 a?os por la que se prohib¨ªa llevar la cabeza cubierta dentro de las C¨¢maras del Congreso.

Su aterrizaje en la escena pol¨ªtica de Washington ha dado lugar a declaraciones de principios ¡ª¡°nadie pone un pa?uelo en mi cabeza excepto yo misma, es mi elecci¨®n¡±, declar¨® Omar en noviembre¡ª; ataques islam¨®fobos ¡ªse colg¨® un cartel en el Capitolio de Virginia Occidental con una foto suya junto a las Torres Gemelas con la pregunta: "?Ya nos hemos olvidado?¡±¡ª y varias pol¨¦micas por comentarios considerados antisemitas que est¨¢n a punto de concluir este jueves en una resoluci¨®n en el Congreso que condene esas pr¨¢cticas. Esto ¨²ltimo ha causado una tormenta en el Capitolio y ha dividido a su partido.

Omar comenz¨® su trabajo en Minnesota dentro del campo de la educaci¨®n para posteriormente iniciar su carrera pol¨ªtica haci¨¦ndose cargo de las campa?as de algunas concejal¨ªas y trabajando como asesora de algunos pol¨ªticos de aquel Estado. En el a?o 2016, logr¨® una gesta: entr¨® en el Capitolio estatal tras desalojar en las primarias del Partido Dem¨®crata a Phyllis Kahn, que ocupaba el cargo desde 1973. Su tono combativo no ha cesado desde que lleg¨® a la capital de la naci¨®n. Como miembro de la comisi¨®n de Exteriores, Omar interrog¨® con dureza a Elliott Abrams, el representante del presidente Donald Trump para Venezuela. En un condensado resumen, la congresista reproch¨® al halc¨®n de las Administraciones de Ronald Reagan y George W. Bush (hijo) su papel durante la d¨¦cada de los ochenta tanto en el esc¨¢ndalo de la venta de armas a Ir¨¢n para financiar a la contra nicarag¨¹ense como en el trato que dio a la masacre de El Mozote durante la guerra civil en El Salvador (Abrams calific¨® entonces de propaganda comunista el informe que cifraba en 800 los civiles muertos, entre ellos ni?os, a manos de tropas entrenadas por Estados Unidos).

En todo el sentido de la palabra, Omar es una activista pol¨ªtica. Junto a la otra congresista musulmana del Congreso, la tambi¨¦n reci¨¦n elegida Rashida Tlaib, de origen palestino, esta mujer madre de tres hijos apoya el movimiento contra Israel conocido por sus siglas en ingl¨¦s como BDS (Boycott, Divestment and Sanctions: boicot, desinversi¨®n y sanciones). Sobre ese tema, el l¨ªder republicano en la C¨¢mara, Kevin McCarthy, consider¨® ofensivos algunos comentarios hechos por ambas mujeres y lo reflej¨® en su cuenta de Twitter.

Y all¨ª empez¨® la furia pol¨ªtica, en Twitter, donde suelen comenzar todas las batallas dial¨¦cticas en la era de Internet, cuando el presidente del pa¨ªs no da ruedas de prensa pero se despacha a gusto sobre cualquier asunto en 280 caracteres. Ilhan Omar escrib¨ªa con una frase sarc¨¢stica en la red social que los colegas republicanos de McCarthy apoyaban a Israel movidos por intereses econ¨®micos. ¡°Es todo por los benjamines, baby¡±, contest¨® Omar a McCarthy (usando el t¨ªtulo de una canci¨®n con el t¨¦rmino coloquial por el que se conocen a los billetes de 100 d¨®lares en EE UU).

Para entonces, con el foco medi¨¢tico sobre ella, ya hab¨ªa salido a la luz otro comentario controvertido de Omar de 2012 en el que declaraba que Israel ¡°hab¨ªa hipnotizado al mundo¡±. Trump pidi¨® que dejase su esca?o en el Congreso, adem¨¢s de abandonar de inmediato su puesto dentro del Comit¨¦ de Relaciones Exteriores de la C¨¢mara. El presidente declar¨®: "Es un d¨ªa oscuro para Israel¡±.

Eliot Engel, jud¨ªo y veterano legislador por Nueva York, consider¨® ¡°inaceptable y profundamente ofensivo cuestionar la lealtad de los ciudadanos estadounidenses por sus opiniones pol¨ªticas, incluido su apoyo a las relaciones entre Estados Unidos e Israel¡±. El presidente dem¨®crata de la Comisi¨®n de Relaciones Exteriores de la C¨¢mara de Representantes zanjaba as¨ª las cr¨ªticas de Omar hacia ¡°la lealtad a un pa¨ªs extranjero¡± de responsables pol¨ªticos y algunos grupos de presi¨®n (concretamente la organizaci¨®n Aipac, m¨¢ximo exponente de los lobbies israel¨ªes), en referencia a Israel.

Entonces, la presidenta de la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi, entr¨® en acci¨®n y firm¨® una declaraci¨®n junto a otros l¨ªderes dem¨®cratas en la que condenaba las declaraciones de su colega de partido. Pelosi se reuni¨® con Omar, le explic¨® algunas cosas sobre la etiqueta del Congreso que iban m¨¢s all¨¢ de la vestimenta y la congresista se vio obligada a disculparse y a borrar los tuits considerados antisemitas.

Pero la semana pasada, la pol¨¦mica volvi¨® a resucitar durante una charla en Busboys & Poets, una conocida librer¨ªa de Washington, donde Omar critic¨® la pol¨ªtica exterior norteamericana. Pero en esta ocasi¨®n, la congresista no se va a disculpar y en las redes ya existe un hashtag en su apoyo: #IstandwithIlhan. ¡°Oponerse a [el primer ministro israel¨ª Benjam¨ªn] Netanyahu y a la ocupaci¨®n [de los territorios palestinos] no es lo mismo que ser antisemita¡±, escribi¨® Omar el domingo pasado en Twitter.

Mientras tanto, el texto y voto de la resoluci¨®n contra el antisemitismo hab¨ªan quedado parados debido a fisuras dentro del Partido Dem¨®crata. Se espera la votaci¨®n para este jueves. Ahora m¨¢s que nunca se ha hecho evidente la fractura entre los viejos pesos pesados y el ala m¨¢s joven del partido, donde despunta, adem¨¢s de Omar y Tlaib, la nueva estrella adorada de la pol¨ªtica norteamericana, Alexandra Ocasio-Cortez (AOC, en las redes sociales).

Ocasio-Cortez considera que la resoluci¨®n es una medida extrema que solo deber¨ªa adoptarse cuando en repetidas ocasiones se ha llamado la atenci¨®n sobre un asunto importante a alguien pero no ha cejado en su conducta. Este no es el caso de Omar, seg¨²n la congresista de Nueva York. ¡°Ilhan ha demostrado su deseo de escuchar y trabajar con otras comunidades en sus declaraciones¡±, ha dicho Ocasio.

Si en la primera oleada de embestidas Ocasio mantuvo un perfil discreto en defensa de Omar, en esta ocasi¨®n se ha convertido en su escudera. La congresista cargada de idealismo explic¨® a trav¨¦s de su cuenta de Twitter que tanto en esta Administraci¨®n como en todas las otras ¡°se deber¨ªan frenar no solo los comportamientos antisemitas, sino tambi¨¦n los que van en contra de los afroamericanos, los hom¨®fobos, los racistas y cualquier otra forma de odio¡±.