Grecia: As¨ª renace Tilos, la primera isla verde del Mediterr¨¢neo

Para Nana Ileopoulos, la ¨¦poca en la que Europa era sin¨®nimo de troika es un recuerdo lejano. El viento (en este caso no solo en sentido figurado) ha cambiado de direcci¨®n. Desde el punto de vista de esta empleada del Alpha Bank de Tilos, ahora Uni¨®n Europea significa solo una cosa: la seguridad de que este a?o la cena de Navidad no ser¨¢ un fracaso porque el pavo se ha quedado a medio asar, como ocurri¨® en 2018. "?El ¨²ltimo 25 de diciembre? Mejor olvidarlo", r¨ªe la joven. Entonces todo parec¨ªa perfecto; la familia estaba reunida y los regalos por abrir. Y de repente, el apag¨®n. "Es lo normal cuando hace mal tiempo. He visto miles", cuenta. Pero aquellas seis horas sin electricidad dieron al traste con todos los planes. El asado se qued¨® crudo dentro de un horno apagado, y debido a la falta de energ¨ªa el¨¦ctrica, la fiesta se traslad¨® al d¨ªa de San Esteban.

Para alegr¨ªa de Ileopoulos, este a?o eso no pasar¨¢. Gracias a los 12 millones de euros concedidos por Bruselas, desde enero Tilos es la primera isla del Mediterr¨¢neo alimentada totalmente con energ¨ªas renovables. "Se acab¨® la ¨¦poca de los apagones", promete la alcaldesa Maria Kamma. "El m¨¦rito corresponde al viento y el sol", dice riendo Dimitris Zafirakis, profesor de la Universidad de ?tica Occidental y director del proyecto, bajo el aerogenerador instalado en la punta norte de Tilos. "Lo pusimos en marcha a principios de a?o junto con un parque fotovoltaico", explica. Y funciona de maravilla.

La antigua l¨ªnea el¨¦ctrica submarina conectada a la central de gasoil de Kos que garantizaba el suministro hasta hace unos meses, funciona solamente en caso de necesidad. "As¨ª suministramos electricidad limpia y constante a los 300 habitantes de Tilos y a los 31.000 turistas que llegan en verano ahorrando 500 toneladas de combustible al a?o", asegura Zafirakis. La Uni¨®n Europea, cuya instituci¨®n parlamentaria ha financiado este reportaje, espera que este modelo se reproduzca en todas las islas peque?as del Mediterr¨¢neo.

"La idea de llegar a ser energ¨¦ticamente independientes se remonta a la d¨¦cada de los 90", explica Kamma. Tilos, una esquina del Dodecaneso alejada de todo, ha sido desde siempre un laboratorio progresista. Fue la primera isla griega en abolir la caza ¡ªpor ella pasan decenas de aves migratorias en peligro de extinci¨®n¡ª?y el primer municipio del pa¨ªs en celebrar bodas de parejas del mismo sexo. El tema ambiental era una prioridad cuando la sueca Gretha Thunberg a¨²n no hab¨ªa nacido. "El Gobierno griego lleva 30 a?os haciendo caso omiso de nuestro sue?o, que es tener electricidad ecol¨®gica", contin¨²a la alcaldesa. "Por eso, cuando nos enteramos de la convocatoria del programa Horizon 2010 de la Uni¨®n Europea, mandamos el proyecto. Bruselas lo seleccion¨® entre otros 83 para financiarlo".

Todo el mundo ten¨ªa claro que hab¨ªa que cortar el cord¨®n umbilical al gas¨®leo que un¨ªa la isla a Kos. "Con que el ancla de un barco arrancase el tramo submarino del cable o se incrustase un poco de sal en los aislantes de la l¨ªnea, nos qued¨¢bamos a oscuras durante horas", cuenta Edi Stefanakis, que trabaja en la agencia de viajes que lleva su nombre. "Una vez, vale, pero cuando pasaba tres, cuatro, o cinco veces seguidas era un desastre para todos".

La cena de Ileopoulos?no es m¨¢s que la punta del iceberg. "Hace 10 a?os, despu¨¦s de 70 horas sin luz, tuve que tirar cientos de kilos de carne de las c¨¢maras frigor¨ªficas", recuerda Panagiotis Hatzigiorigiou, el carnicero de la isla. Un desastre porque los suministros, sobre todo en invierno, llegan con cuentagotas. "Soy el ¨²nico m¨¦dico que hay en Tilos para atender tanto a las personas como a los animales", denuncia Nikiphoros Kavoukidis, el facultativo del Ej¨¦rcito destinado a la isla por un periodo de seis meses para garantizar la asistencia sanitaria. "Sin electricidad no puedo aplicar los aerosoles a los ancianos ni tengo acceso a los historiales de los pacientes".

Los problemas tambi¨¦n afectan al turismo, el oro de la isla. "Tenemos que explicar a todos los turistas por qu¨¦ en las habitaciones hay linternas y velas, lo cual no es una publicidad demasiado buena", se lamenta Hippokratis Logothemis, de 92 a?os, que con el dinero que gan¨® trabajando en Alemania como fogonero compr¨® el mejor hotel de la playa de Eristos.

Ahora que Tilos es aut¨®noma desde el punto de vista energ¨¦tico, las linternas y las velas se pueden guardar en el desv¨¢n. "Hemos montado un sistema de control inteligente capaz de ajustarse incluso a los picos de consumo del verano", explica Zafirakis. A las casas est¨¢n llegando los contadores inteligentes que env¨ªan informaci¨®n instant¨¢nea a la central, donde un algoritmo calcula cu¨¢nto producir bas¨¢ndose en las previsiones de viento y sol. "Y en las horas de mayor congesti¨®n", a?ade, "el programa apaga autom¨¢ticamente las tres bombas de agua de la isla y vuelve a encenderlas de noche".

Las bater¨ªas de acumulaci¨®n, fabricadas en Italia por FZSonick ¡ª"un modelo innovador que no sufre con el calor", garantiza Luca Visconti, dise?ador de proyectos de la empresa¡ª act¨²an como reserva contra el riesgo de apag¨®n. "El decreto para las islas menores deber¨ªa ayudarnos a reproducir en Italia el proyecto de Tilos", se?ala Mario Vona, director comercial del grupo italiano. "Hemos hecho un estudio de viabilidad para Favignana [Sicilia], pero me parece que ha encallado".

El proyecto tiene un sentido porque "una isla ecol¨®gica atrae m¨¢s turismo", afirma la alcaldesa Kamma. "Despu¨¦s de esta fase inicial, en la que los beneficios van a pagar las inversiones privadas, mi sue?o es que las ganancias econ¨®micas reviertan en mis conciudadanos". Mientras espera que llegue a Tilos la electricidad gratuita, se conforma con despedirse de los apagones. Por su parte, Ileopoulos ya ha encargado el pavo de Navidad con la seguridad de que, haga el tiempo que haga, el viento y el sol le garantizan un 25 de diciembre sin sorpresas el¨¦ctricas.

Traducci¨®n: News Clips.

Este art¨ªculo se publica en el marco de la alianza de medios LENA.