Bruselas y Londres se acercan a un principio de acuerdo sobre el Brexit

Las negociaciones entre la UE y el Reino Unido viven su mejor momento desde la llegada de Boris Johnson a Downing Street. Fuentes comunitarias han se?alado este martes que un principio de acuerdo sobre el que puedan discutir los l¨ªderes europeos en la cumbre de esta semana puede ser cuesti¨®n de horas. Y el optimismo ¡ªtodav¨ªa cauteloso¡ª ha alcanzado su culmen tras varios d¨ªas en los que la discusi¨®n ha descendido desde las m¨¢s altas esferas pol¨ªticas al barro t¨¦cnico de los negociadores.

Michel Barnier, el hombre que lidera las conversaciones en nombre de los Veintisiete, ya anticip¨® a primera hora de la ma?ana, en una declaraci¨®n cargada de prudencia y precauciones, que el desbloqueo era viable. "Incluso aunque un acuerdo es dif¨ªcil, cada vez m¨¢s dif¨ªcil, a¨²n es posible lograrlo esta semana", augur¨® a su llegada a Luxemburgo. All¨ª expuso a los ministros de Exteriores el resultado de los ¨²ltimos intercambios con Londres despu¨¦s de tres d¨ªas encerrados para desencallar la situaci¨®n. Hasta el Gran Ducado se desplaz¨® tambi¨¦n su hom¨®logo brit¨¢nico, Stephen Barclay, imbuido de un esp¨ªritu muy similar al de Barnier. "Un acuerdo es todav¨ªa muy posible", vaticin¨®.

La palabra "imposible" ha sobrevolado el acuerdo del Brexit en numerosas ocasiones. La ¨²ltima hace tan solo una semana, cuando Londres filtr¨® una charla privada entre el primer ministro, Boris Johnson, y la canciller alemana, Angela Merkel, para culparla de un fracaso en las negociaciones sobre las condiciones del divorcio que pasar¨ªa a los libros de historia. El tono, sin embargo, se ha suavizado desde el encuentro de Johnson con su hom¨®logo irland¨¦s, Leo Varadkar, del pasado jueves.

Las conversaciones entre ambas partes han continuado este martes para allanar el camino a la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno europeos del jueves y viernes en Bruselas. Y fuentes comunitarias insisten en que el preacuerdo est¨¢ cada vez m¨¢s cerca. Fuentes alemanas corroboran esas se?ales positivas y creen que el Gobierno brit¨¢nico podr¨ªa hacer concesiones y resucitar soluciones anta?o descartadas sobre la frontera irlandesa.

El Consejo Europeo se presenta como una de las ¨²ltimas oportunidades de salvar un Brexit pactado que Johnson pueda llevar el fin de semana a la C¨¢mara de los Comunes, en lo que algunos medios brit¨¢nicos han bautizado como el "supers¨¢bado". Coincide, adem¨¢s, que ese mismo d¨ªa, el 19, es la fecha l¨ªmite que los diputados en Westminster han fijado ¡ªa trav¨¦s de una ley (conocida como Benn Act, por el parlamentario que la promovi¨®)¡ª?para que, en caso de que la C¨¢mara de los Comunes rechazara el acuerdo de Johnson, el premier se vea obligado a solicitar a Bruselas una pr¨®rroga de la salida, prevista para el 31 de octubre, hasta al menos el 31 de enero de 2020.

A poco m¨¢s de dos semanas de que se cumpla el plazo fijado para la salida brit¨¢nica de la UE, la presi¨®n del tiempo acecha, y se ha frenado en seco el juego de culpas contra el que ya avis¨® el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk. Pero eso no es suficiente para alcanzar la fumata blanca, y se ultima con Londres la nueva propuesta sobre la frontera irlandesa para romper el bloqueo. "Es urgente que las buenas intenciones se conviertan en un texto legal", avis¨® un pragm¨¢tico Barnier.

Los mensajes que trascienden sobre el estado de la cuesti¨®n han sido en las ¨²ltimas horas contradictorios. El primer ministro finland¨¦s, Antti Rinne, cuyo pa¨ªs ostenta la presidencia rotatoria de la UE hasta final de a?o, reduc¨ªa este lunes al m¨ªnimo las probabilidades de llegar a un acuerdo esta semana. Pero con la negociaci¨®n convertida en una monta?a rusa, el nuevo discurso de Barnier trajo una primera oleada de esperanza que se intensific¨® esta tarde impulsando a la libra esterlina en el mercado de divisas y ti?endo de verde las Bolsas europeas.

A favor del acuerdo juega que Johnson parece dispuesto a todo con tal de evitar una pr¨®rroga ¡ª"prefiero estar muerto en una zanja antes que pedirla", lleg¨® a decir¡ª. Y en la UE no todos ven con buenos ojos conceder m¨¢s tiempo. Francia insiste en que alargar los plazos no soluciona nada a no ser que el motivo sea la convocatoria de un segundo refer¨¦ndum o una cita electoral anticipada. Y entre las organizaciones empresariales hay quien ve contraproducente seguir alargando la incertidumbre.

En la rec¨¢mara aguarda la bala de una cumbre europea extraordinaria a finales de mes, ya al borde del precipicio del no acuerdo. Las se?ales positivas de Barnier dan a entender que se est¨¢ cociendo una ¨²ltima intentona, pero las palabras han dejado de ser un indicador v¨¢lido en una negociaci¨®n llena de altibajos. "No es cuesti¨®n de ser optimistas. Tenemos que ser extremadamente responsables porque detr¨¢s del Brexit hay millones de empleos, familias y empresas", sentenci¨® la secretaria de Estado francesa de Asuntos Europeos, Am¨¦lie de Montchalin.