La ca¨ªda del peso argentino ensombrece el final de la campa?a electoral

Cuando los argentinos tienen miedo, se vuelcan al d¨®lar. Una frase hecha, que se actualiza ante cualquier turbulencia que haga temer otra crisis. Argentina elige este domingo nuevo presidente, en una elecci¨®n que, si todo va como se espera, abrir¨¢ las puertas de la Casa Rosada al candidato peronista Alberto Fern¨¢ndez. La memoria de controles cambiarios y m¨¢s injerencia estatal en la econom¨ªa ha espantado a los grandes inversores y tambi¨¦n a los peque?os ahorristas, que se desprenden de sus pesos para refugiarse en el d¨®lar.Aquellos que a¨²n conf¨ªan en las posibilidades de Mauricio Macri tampoco tienen mucho para festejar.

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Si la moneda nacional se mantiene a raya ha sido gracias a las ventas diarias del Banco Central en el mercado de divisas y a una pol¨ªtica que limita las compras. La depreciaci¨®n del peso frente al d¨®lar ha sido mete¨®rica desde la derrota del oficialismo en las primarias del 11 de agosto. Aquella elecci¨®n, una especie de sondeo sin margen de error, encontr¨® al presidente 16 puntos por debajo de Fern¨¢ndez. El lunes que sigui¨® al domingo electoral, el d¨®lar salt¨® de 46 pesos a 55 pesos. El Gobierno limit¨® entonces las compras de particulares hasta los 10.000 d¨®lares mensuales, pero no pudo detener la sangr¨ªa diaria de reservas internacionales. Desde las elecciones, el Banco Central perdi¨® 22.800 millones de d¨®lares, que fueron a parar a manos de los ahorristas.

La semana previa a las elecciones fue a¨²n m¨¢s catastr¨®fica. La cotizaci¨®n del d¨®lar en los bancos p¨²blicos salt¨® de 60,5 pesos a 65 pesos por unidad entre el lunes y el viernes. En las casas de cambio del microcentro, adonde acuden aquellos que necesitan saltarse los controles oficiales, las pizarras marcaron hasta 75 pesos por d¨®lar. El Banco Central recibi¨® el golpe y perdi¨® 3.942 millones de d¨®lares de reservas en cinco d¨ªas. S¨®lo el viernes, la entidad monetaria se desprendi¨® de 1.755 millones para satisfacer la demanda de d¨®lares y abastecer de divisas a los bancos, que esperan el lunes una ola de clientes dispuestos a retirar sus dep¨®sitos en divisa. ¡°El que puede acceder al d¨®lar oficial intenta hacerlo cuanto antes, para anticiparse a nuevas restricciones cambiarias. Esto se combina con mucha gente que saca sus d¨®lares del sistema bancario ante el temor a alg¨²n manotazo del Estado¡±, dice el encargado de un fondo que administra ahorros de inversores extranjeros.

El mercado da por hecho que el lunes ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil disponer de d¨®lares y se adelanta. Si gana Fern¨¢ndez, temen que se reduzca el l¨ªmite de compras, que hoy est¨¢ en 10.000 d¨®lares, a entre 1.000 y 2.000 d¨®lares mensuales por persona f¨ªsica. Si Macri logra forzar la segunda vuelta, suponen que las restricciones se mantendr¨¢n como est¨¢n al menos hasta el d¨ªa de la nueva elecci¨®n, el 24 de noviembre. Prefieren, al menos por ahora, pagar el precio de una sangr¨ªa lenta pero persistente de las reservas internacionales netas, hoy en 43.500 millones de d¨®lares. ¡°Pero cuando m¨¢s tarde el Gobierno en cerrar el mercado cambiario, peor ser¨¢ el torniquete que aplicar¨¢¡±, advierte el operador.

El ruido electoral ocult¨® durante las ¨²ltimas semanas la sufrida carrera del peso argentino contra el d¨®lar. Macri y Fern¨¢ndez apenas tocaron el asunto, el primero porque tiene poco para ofrecer y el segundo porque teme prometer. El jueves por la noche, Macri y Fern¨¢ndez cerraron sus campa?as electorales con sendos actos multitudinarios. Macri eligi¨® la provincia de C¨®rdoba, un territorio amigo. Ante decenas de miles de personas, se quit¨® el traje de perdedor y se mostr¨® euf¨®rico, convencido de que este domingo dar¨¢ vuelta el resultado y forzar¨¢ una segunda vuelta ante Fern¨¢ndez. Necesita para ello que el candidato peronista no alcance el 45% de los votos y quedar a menos de 10 puntos de distancia. Los sondeos, que en las primarias no supieron anticipar la derrota macrista, dan a Fern¨¢ndez por encima del 50%, con posibilidades de agradan a¨²n m¨¢s la brecha.

Si Macri se despidi¨® de la campa?a entre multitudes e invocaciones cuasi religiosas a un milagro electoral, Fern¨¢ndez opt¨® por el perfil bajo en un acto en Mar del Plata, el balneario de Buenos Aires con el mayor ¨ªndice de desocupaci¨®n de Argentina (13,4%), en compa?¨ªa de su candidata a vice, Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner. El l¨ªder peronista ha transitado las ¨²ltimas semanas m¨¢s como presidente electo que como candidato, concentrado en tejer las alianzas de poder que puedan acompa?arlo en un eventual gobierno. Los argentinos, que han sobrevivido a todas las crisis, la m¨¢s grave aquella del corralito de 2001, ya sienten en la piel que el futuro no ser¨¢ promisorio.