El coronavirus pone la campa?a electoral en modo virtual en Estados Unidos

Las campa?as electorales en Estados Unidos se caracterizan por humanizar al m¨¢ximo a los candidatos. A la gente le gusta verles comer con las manos una hamburguesa en su pueblo, que tomen a un beb¨¦ en brazos, que se dejen fotografiar y que, con suerte, llamen a su puerta. A ocho meses de las elecciones presidenciales, y con una intensa batalla por la nominaci¨®n en el Partido Dem¨®crata, el coronavirus ha alterado ¡ªpor encima de todas las cosas¡ª la esencia misma de la campa?a, poniendo fin a la fase de estrechar manos. De momento, el coronavirus ha convertido la campa?a en algo telem¨¢tico. Los aspirantes a la Casa Blanca han decidido suspender los m¨ªtines por precauci¨®n, forz¨¢ndoles a llevar a cabo una candidatura virtual: actos sin p¨²blico transmitidos en l¨ªnea, voluntarios llamando desde casa a posibles donantes y las redes sociales como punta de lanza. Luisiana anunci¨® que postergar¨¢ las primarias en el Estado previstas para el 4 de abril a junio para evitar la propagaci¨®n del brote.

Joe Biden, de 77 a?os, l¨ªder en la contienda dem¨®crata, ten¨ªa copada su agenda para este viernes, con dos actos de recaudaci¨®n de fondos y un encuentro con sus seguidores en Chicago (Illinois). El Estado celebra las primarias el pr¨®ximo martes junto con Arizona, Florida y Ohio. Esa cita puede otorgar al exvicepresidente una ventaja de delegados suficiente como para que su nombramiento sea pr¨¢cticamente indiscutible frente a Bernie Sanders, de 78 a?os, senador por Vermont. Al final, Biden cancel¨® su agenda y su equipo de campa?a decidi¨® montar un acto virtual en Illinois, para que fuera seguido por Internet y con preguntas de sus seguidores a trav¨¦s de mensajes de texto. Sanders, por su parte, suspendi¨® todos los actos. Ambos enviaron al personal de campa?a a trabajar desde sus casas y cerraron las oficinas.

La pandemia, que en Estados Unidos ha provocado 41 muertes y m¨¢s de 1.600 contagios, ya hab¨ªa trastocado los planes de los candidatos el jueves. Biden, en vez de celebrar un encuentro multitudinario en Tampa (Florida) decidi¨® dar un discurso sobre su propuesta para contener el brote en tono solemne ¡ªo presidencial, para muchos¡ª desde su ciudad natal, Wilmington (Delaware). El vicepresidente de Barack Obama lament¨® que el virus dejara al descubierto ¡°las graves deficiencias de la Administraci¨®n actual¡±, sostuvo. ¡°Los temores de la gente se ven agravados por la omnipresente falta de confianza en este presidente¡±, continu¨®.

El debate dem¨®crata, que enfrentar¨¢ en solitario a Biden y a Sanders sin m¨¢s competidores ¡ªllegaron a ser m¨¢s de 20¡ª, se realizar¨¢ este domingo sin p¨²blico. Estaba previsto en Phoenix (Arizona) pero el Comit¨¦ Nacional Dem¨®crata anunci¨® su traslado a Washington DC para evitar los desplazamientos de los candidatos y su equipo. Sanders, despu¨¦s de los decepcionantes resultados que ha obtenido en las dos ¨²ltimas grandes citas electorales ¡ªen las que Biden gan¨® en la mayor¨ªa de los Estados¡ª, ha advertido de que apretar¨¢ a su contrincante en lo relacionado con su plan de salud. Con 29 millones de ciudadanos sin seguro m¨¦dico y una pandemia en expansi¨®n, ese ser¨¢ sin duda el tema de la noche.

Entre las medidas para atajar la crisis sanitaria, Biden ha propuesto aumentar el n¨²mero de camas en los hospitales, hacer pruebas gratuitas y de f¨¢cil acceso para detectar la enfermedad y realizar cambios ¡°radicales¡± en los comportamientos sociales.

Algo que el propio presidente Donald Trump, tambi¨¦n en campa?a, no ha querido acatar. En una visita a Orlando a principios de semana el republicano salud¨® a todos sus seguidores con un apret¨®n de manos, a pesar de que los expertos ya recomendaban evitar el contacto f¨ªsico. Este jueves se supo que el jefe de comunicaci¨®n del presidente brasile?o, Jair Bolsonaro, que estuvo hace unos d¨ªas en la residencia de Trump en Mar-a-Lago (Florida), dio positivo al coronavirus. ¡°No estoy preocupado¡±, respondi¨® el mandatario al ser preguntado por el tema. Trump se hab¨ªa negado a cancelar sus actos multitudinarios, pero finalmente este jueves suspendi¨® los siguientes encuentros previstos.

La crisis del coronavirus ha servido a Bernie Sanders para defender su propuesta estrella en un ambiente claramente m¨¢s propicio. El veterano socialista plantea crear un seguro de salud universal y p¨²blico porque ¡°la salud es un derecho humano¡±. El candidato calific¨® la emergencia como una ¡°crisis econ¨®mica global¡± que tiene consecuencias potenciales, tanto a nivel humano y econ¨®mico, como ¡°una guerra importante¡±. El panorama de excepcionalidad hace recordar al estallido de la crisis financiera en el ¨²ltimo tramo de la campa?a presidencial de 2008. Los entonces candidatos, el dem¨®crata Barack Obama y el republicano John McCain, se vieron obligados a responder qu¨¦ har¨ªan ellos si fuesen presidentes.

Luisiana, el primer Estado en aplazar las primarias

Luisiana anunci¨® este viernes que pospondr¨¢ la celebraci¨®n de las primarias previstas para el 4 de abril por precauci¨®n ante la propagaci¨®n del coronavirus. El secretario de Estado, Kyle Ardoin, sostuvo que la decisi¨®n de aplazarlas a junio se basa en no querer exponer a los trabajadores electorales a un posible contagio. Otros tres Estados tienen su cita electoral fijada para el 4 de abril: Alaska, Hawai, Wyoming, pero a¨²n no se han referido a un posible cambio en el calendario.

A pesar de que ya han votado los territorios m¨¢s poblados del pa¨ªs, a¨²n falta que casi la mitad de los Estados acuda a las urnas. Este s¨¢bado est¨¢ previsto que las Islas Marina del Norte celebren sus primarias y el martes ser¨¢ el turno de Arizona, Florida, Illinois y Ohio.