La controvertida presa del Nilo empieza a llenarse de agua

La pol¨¦mica Gran Presa del Renacimiento, situada en el curso del Nilo Azul, ha comenzado a retener una gran cantidad de agua, seg¨²n ha confirmado este mi¨¦rcoles el ministro de Aguas y Energ¨ªa, Seleshi Bekele, despu¨¦s de que se publicaran im¨¢genes de sat¨¦lite que lo corroboran. Dada la situaci¨®n, el Gobierno egipcio hab¨ªa exigido a Etiop¨ªa una ¡°aclaraci¨®n urgente¡± al respecto. El ministro ha asegurado que se trata de una ¡°fase natural¡± de la construcci¨®n de esta infraestructura y ha matizado posteriormente en su cuenta de Twitter que obedece a las lluvias, que han producido una gran acumulaci¨®n...

La pol¨¦mica Gran Presa del Renacimiento, situada en el curso del Nilo Azul, ha comenzado a retener una gran cantidad de agua, seg¨²n ha confirmado este mi¨¦rcoles el ministro de Aguas y Energ¨ªa, Seleshi Bekele, despu¨¦s de que se publicaran im¨¢genes de sat¨¦lite que lo corroboran. Dada la situaci¨®n, el Gobierno egipcio hab¨ªa exigido a Etiop¨ªa una ¡°aclaraci¨®n urgente¡± al respecto. El ministro ha asegurado que se trata de una ¡°fase natural¡± de la construcci¨®n de esta infraestructura y ha matizado posteriormente en su cuenta de Twitter que obedece a las lluvias, que han producido una gran acumulaci¨®n de agua en las ¨²ltimas semanas. Sin embargo, el Ejecutivo sudan¨¦s asegura que el caudal del r¨ªo ha descendido en unos 90 millones de metros c¨²bicos diarios. Esta mega infraestructura enfrenta a Etiop¨ªa y Egipto, pues mientras Ad¨ªs Abeba lo considera indispensable para su suministro energ¨¦tico y su desarrollo, El Cairo teme que una reducci¨®n del caudal impacte dr¨¢sticamente sobre su abastecimiento de agua.

¡°La construcci¨®n de la presa y su llenado van de la mano¡±, ha declarado este mi¨¦rcoles Bekele en la televisi¨®n p¨²blica. Con estas palabras, el ministro et¨ªope de Aguas ha reconocido en un primer momento el comienzo del llenado, algo que posteriormente ha atribuido a las intensas lluvias de las ¨²ltimas semanas.

Justo este martes, se dieron por concluidas sin llegar a ning¨²n acuerdo las negociaciones auspiciadas por la Uni¨®n Africana para encontrar una salida al bloqueo entre los tres pa¨ªses afectados, la propia Etiop¨ªa, Egipto y Sud¨¢n. Las relaciones entre los dos primeros se han ido tensando hasta el extremo de que El Cairo lleg¨® a pedir este junio una intervenci¨®n del Consejo de Seguridad de la ONU y amenaz¨® con usar ¡°todos los medios necesarios¡± para impedir el llenado de la presa, de 145 metros de alto y 1.800 de longitud.

El Gobierno et¨ªope ha defendido siempre la pertinencia de este proyecto, que tiene un coste de unos 4.500 millones de euros financiados con fondos propios y un 30% de cr¨¦ditos chinos para servir a la poblaci¨®n del segundo pa¨ªs m¨¢s poblado de ?frica, con 109 millones de habitantes. Cuando la presa est¨¦ plenamente operativa almacenar¨¢ casi 70.000 millones de metros c¨²bicos, creando un gran lago artificial de 247 kil¨®metros cuadrados. La idea et¨ªope es generar unos 6.000 megawatios de electricidad a trav¨¦s de una planta hidroel¨¦ctrica que permitan hacer frente a las necesidades de desarrollo e industrializaci¨®n de un pa¨ªs en crecimiento. ¡°Si Etiop¨ªa no llena la presa, eso significar¨ªa que estar¨ªamos dispuestos a demolerla¡±, se?al¨® ante el Parlamento este mes el primer ministro et¨ªope, el Premio Nobel de la Paz, Abiy Ahmed, que prometi¨® comenzar a retener el agua en julio.

Egipto, por su parte, cuya poblaci¨®n se acerca a los 100 millones de habitantes, denuncia que la Gran Presa del Renacimiento Et¨ªope va a reducir de manera dr¨¢stica el caudal del r¨ªo Nilo, su pulm¨®n hist¨®rico, ecol¨®gico y econ¨®mico y del que obtiene el 90% de su agua, tanto para el abastecimiento humano como para la agricultura. De hecho, el brazo conocido como Nilo Azul, sobre el que se ha construido el gigantesco dique, aporta el 86% del agua del total del r¨ªo. Una cuesti¨®n ¡°de vida o muerte¡± ha llegado a asegurar el presidente egipcio, Abdelfat¨¢ al Sisi.

Sud¨¢n, finalmente, espera beneficiarse de la energ¨ªa producida por su vecino et¨ªope, aunque reclama que se produzca un acuerdo entre las tres partes y pide que no haya medidas unilaterales. Las negociaciones entre los tres pa¨ªses han fracasado hasta ahora en varios aspectos fundamentales: la velocidad de llenado de la presa, la creaci¨®n de un mecanismo de resoluci¨®n de conflictos y un sistema de cuotas para los a?os de sequ¨ªa.

La mediaci¨®n de la Uni¨®n Africana ha estado liderada por Sud¨¢frica, cuyo jefe de Estado, Cyril Ramaphosa, ejerce la presidencia de turno. El pasado 26 de junio aprovech¨® una cumbre de este organismo para instar a los tres pa¨ªses a ¡°trabajar con agilidad para encontrar una soluci¨®n mutuamente aceptable y amigable en los asuntos t¨¦cnicos y legales pendientes en el proceso de negociaci¨®n¡±.

Apelaci¨®n al Consejo de Seguridad de la ONU

Etiop¨ªa acusa a Egipto y Sud¨¢n de ¡°demandas adicionales y excesivas¡± y ha dejado claro que no aceptar¨¢ injerencias en el manejo de sus recursos h¨ªdricos. Por su parte, Egipto espera garant¨ªas de organismos internacionales para atenuar el impacto sobre el caudal del r¨ªo. ¡°Esper¨¢bamos un cambio de Etiop¨ªa, pero se mantuvieron [en sus posiciones] y no logramos consenso. No deseamos volver al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, pero si algo amenaza a la paz regional e internacional, la responsabilidad recae en el Consejo de Seguridad para llevar a cabo acciones para prevenirlo¡±, asegur¨® el martes a los medios de comunicaci¨®n Sameh Hassan Shoukry, ministro egipcio de Exteriores.