¡°El TMEC no sali¨® exactamente como le hubiera gustado a Trump¡±
El negociador mexicano habla con EL PA?S sobre el nuevo acuerdo comercial con Estados Unidos y Canad¨¢
Robert Lighthizer, el represante comercial de Estados Unidos, invit¨® a comer a su amigo Jes¨²s Seade a The Metropolitan Club, un exclusivo restaurante en el coraz¨®n de Washington, en julio de 2018. Seade (Ciudad de M¨¦xico, 1946) acababa de incorporarse a las negociaciones del Tratado de Libre Comercio como el representante del presidente electo de M¨¦xico, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. Faltaban seis semanas para el fin de las conversaciones sobre el acuerdo comercial. M¨¦xico y Estados Unidos se encontraban en un punto muerto sobre la continuidad del tratado y bajo la exigencia de los estadounidenses de marcar plazos para su vencimiento. Sentados frente a frente, los negociadores midieron sus fuerzas.
¡°En esa comida yo le dije: ¡®Bob entiendo lo que plantean, pero no vamos a llegar a ning¨²n lado con esas posiciones de Estados Unidos¡¯. ?l me explic¨® largamente por qu¨¦ para ¨¦l era necesario. Luego, yo le expliqu¨¦ largamente que lo que ped¨ªan para M¨¦xico era imposible. Entonces ¨¦l me dijo: ¡®tenemos que buscar otras soluciones¡¯¡±, cuenta en una entrevista con EL PA?S el tambi¨¦n subsecretario de Exteriores para Am¨¦rica del Norte. ?l y Lighthizer ya se conoc¨ªan, se enfrentaron 30 a?os antes en las disputas comerciales por el at¨²n y el cemento entre M¨¦xico y Estados Unidos. ¡°Tenemos un estilo de negociaci¨®n un poco parecido: los dos somos muy honestos, no negociamos a base de ocultar, de enga?ar. Los dos somos capaces de imaginarnos las soluciones¡±. As¨ª que en esa tarde de verano ambos hallaron la forma de deshacer el nudo y dise?aron un sistema de revisi¨®n del acuerdo. Ese encuentro, un simple gesto de bienvenida, marc¨® el destino de las relaciones comerciales en Am¨¦rica del Norte.
El Congreso de EE UU cerr¨® el jueves pasado un intenso proceso legislativo con la aprobaci¨®n, por parte del Senado, del TMEC. Con la nuevas reglas de comercio, la regi¨®n tendr¨¢ uno de los tratados m¨¢s ambiciosos del mundo. Un flujo de bienes por 1,2 billones de d¨®lares al a?o y la posibilidad de convertirse en una de las zonas comerciales m¨¢s fruct¨ªferas. ¡°El TMEC es un tratado de ganar, ganar, ganar¡±, dice el subsecretario. El tratado es una versi¨®n generosamente actualizada de su antecesor el Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (NAFTA, por sus siglas en ingl¨¦s), creado en 1993 y que cambi¨® las econom¨ªas de los tres pa¨ªses con la eliminaci¨®n de los aranceles a las exportaciones. En 2020, el acuerdo se adapta a la naturaleza del proteccionismo promovido por el presidente estadounidense, Donald Trump, pero incrementa la ventaja competitiva de M¨¦xico en el mundo. ¡°Estamos en una zona de libre comercio con la mayor econom¨ªa del mundo, quiere decir que al elevar ese proteccionismo que refleja la visi¨®n de Trump, no la nuestra, est¨¢s protegiendo al productor mexicano y ofreci¨¦ndole a cambio la econom¨ªa norteamericana¡±, resume Seade.
El negociador mexicano habla, en su despacho en Ciudad de M¨¦xico, con toda seguridad de los aspectos m¨¢s controvertidos del acuerdo. Para ¨¦l, un gran logro ha sido incluir la instalaci¨®n de paneles de soluci¨®n de controversias entre los tres pa¨ªses. ¡°?Llevamos 26 a?os sin paneles!¡±, dice. Un sistema estructurado para dirimir las disputas comerciales ha quedado finalmente plasmado en papel. ¡°Hemos tenido problemas en el [comercio de] at¨²n, az¨²car, aguacate, tomate, acero y en todos esos casos ninguno ha sido llevado a paneles, todos se han resuelto visitando al ministro en Estados Unidos, pidi¨¦ndole cita. Hemos resuelto problemas pidiendo favores. Ahora se crea un sistema parejo, como debe ser, basado en Derecho¡±.
Desde la perspectiva mexicana, las negociaciones se produjeron en dos etapas. La primera, que comenz¨® en 2017 y dur¨® un a?o, corri¨® a cargo del entonces presidente Enrique Pe?a Nieto que puso al frente de las charlas a su ministro de Econom¨ªa, Ildelfonso Guajardo. Seade se integr¨® al equipo en las ¨²ltimas semanas de esa primera fase y reconoce que M¨¦xico gan¨® con las reglas de origen para la manufactura, medidas para el impulso de la peque?a y mediana empresa, compromisos para la modernizaci¨®n de las leyes laborales, condiciones para un acuerdo anticorrupci¨®n y la soberan¨ªa de los recursos energ¨¦ticos. A pesar de las posiciones pol¨ªticas opuestas de Pe?a Nieto y L¨®pez Obrador, el grupo mexicano sac¨® adelante el acuerdo. ¡°Una negociaci¨®n comercial es de Estado a Estado, no de partido en el poder¡±, dice Seade.
Sin embargo, en 2019, se abri¨® una segunda negociaci¨®n a petici¨®n de M¨¦xico y Estados Unidos. Seade, ya al frente del equipo mexicano, acord¨® con los estadounidenses medidas espec¨ªficas para la reforma del sistema laboral y sindical de M¨¦xico, el contenido de metales norteamericanos en la industria automotriz, y la exclusi¨®n de las restricciones a las patentes de biomedicamentos. El negociador reconoce que, en el ¨²ltimo tramo y contra el reloj, se enfrent¨® a ¡°un vecino que frecuentemente toma decisiones unilaterales que no necesariamente son consistentes con lo comprometido¡±.
Los dem¨®cratas en la C¨¢mara de Representantes, liderados por la congresista Nancy Pelosi, pusieron en m¨¢s de una ocasi¨®n a M¨¦xico contra las cuerdas para mostrar la debilidad del nuevo plan comercial de Trump, de cara a las elecciones presidenciales de 2020. ¡°Muchos de los objetivos de los dem¨®cratas eran parecidos a los de M¨¦xico, aunque pareciera lo contrario¡±, explica Seade, que no le concede el tanto al presidente estadounidense. ¡°El paquete final que sale es bipartidista. No le sali¨® exactamente como le hubiera gustado al Gobierno de Trump porque los dem¨®cratas tambi¨¦n se est¨¢n llevando una buena parte del m¨¦rito y se lo merecen. Los cambios del ¨²ltimo a?o son muy importantes y son propiciados por los dem¨®cratas, negociados con los dem¨®cratas. Ellos supieron al final trazar, sacrificar lo que quer¨ªan para terminar con algo que fuera aceptable¡±.
Los ¨²ltimos acuerdos conseguidos por Seade fueron duramente criticados por los empresarios mexicanos que lo acusaron de ceder m¨¢s de la cuenta en las negociaciones sin informarles. ?l se defiende: ¡°Estuve mucho en contacto, durante casi todo el a?o, con la alta directiva de los grupos empresariales¡±. El negociador mexicano, adem¨¢s, ha sido se?alado por llevar pr¨¢cticamente solo ¡ªcuenta con un reducido equipo de economistas asesor¨¢ndole¡ª el ¨²ltimo tramo de las charlas. ¡°Yo iba solo porque Lighthizer iba solo, era una negociaci¨®n de uno con uno¡±, justifica.
El episodio de TMEC podr¨ªa cerrarse tan pronto como en abril pr¨®ximo, una vez que el Parlamento canadiense le d¨¦ luz verde y los tres presidentes ¡ªTrump, Trudeau y L¨®pez Obrador¡ª lo sellen con sus firmas. El futuro del negociador, asegura, seguir¨¢ siendo al frente de la pol¨ªtica exterior con Estados Unidos y Canad¨¢. Seade, egresado de Oxford, tiene una trayectoria con su paso por el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y la Organizaci¨®n Mundial de Comercio. Suma estrellas con la culminaci¨®n del TMEC. ¡°El presidente me ha pedido que me siga quedando, yo no tengo ning¨²n deseo de irme. Estoy contento con el canciller [Marcelo Ebrard] y no me veo dejando el Gobierno, porque me gusta y estoy muy comprometido con el proyecto actual. Yo me quedo. Es un honor estar con Obrador¡±.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
Sobre la firma
