Lu¨ªs, el enfermero portugu¨¦s que salv¨® a Boris Johnson, pese al ¡®Brexit¡¯

Este domingo, el primer ministro brit¨¢nico, Boris Johnson, ojeroso y demacrado, reconoc¨ªa que se iba a Downing Street y no al otro barrio gracias ¡ªentre otros¡ª a una enfermera neozelandesa y a un enfermero portugu¨¦s, ¡°Lu¨ªs, de cerca de Oporto¡±, que velaron por ¨¦l cada segundo de la noche durante su hospitalizaci¨®n a causa del coronavirus.

"Lu¨ªs, el portugu¨¦s", lleva en el Reino Unido desde 2014. Es uno de muchos enfermeros portugueses que emigraron en este siglo a tierras brit¨¢nicas en busca de mayor reconocimiento profesional y de mejor salario; percibe unas cuatro veces el de Portugal.

Lu¨ªs Pitarma, que as¨ª se apellida, naci¨® hace 29 a?os en Aveiro, la llamada Venecia portuguesa por los canales de sus r¨ªas. Con 18 a?os se mud¨® a Lisboa para estudiar enfermer¨ªa y luego disfrut¨® de una beca Erasmus en Lahti (Finlandia), seg¨²n informa su perfil de LinkedIn.

Pero su vida profesional la inici¨® en Inglaterra, donde reside desde 2014. Seg¨²n informa el diario Observador, primero ejerci¨® en el hospital de Luton, a unos 50 kil¨®metros al norte de Londres, donde ya destac¨®; qued¨® en segundo lugar en un premio a los enfermeros m¨¢s prometedores. De Luton cambi¨® a otro hospital del servicio p¨²blico, el Saint Thomas, en el centro de la capital brit¨¢nica.

Desde mayo de 2016 ¡ªun mes antes de que los brit¨¢nicos aprobaran en refer¨¦ndum el Brexit¡ª Lu¨ªs Pitarma trabaja en la unidad de cuidados intensivos del centro hospitalario londinense. Forma parte del programa de oxigenaci¨®n por membrana extracorporal (ECMO), un sistema para suministrar ox¨ªgeno al coraz¨®n y a los pulmones en enfermos con dificultades respiratorias. Con estos problemas le lleg¨® el jueves Boris Johnson.

No fue una casualidad que le asistiera un portugu¨¦s, porque en los hospitales p¨²blicos brit¨¢nicos abundan los profesionales de esta nacionalidad. En el a?o del Brexit, el Consejo de Enfermer¨ªa y Obstetricia brit¨¢nico ten¨ªa registrados 1.064 sanitarios lusos. Desde el refer¨¦ndum, los nuevos registros han ca¨ªdo un 85% por a?o. La tendencia general es a la baja tambi¨¦n en profesionales de otros pa¨ªses, entre las que se constatan ca¨ªdas de incluso el 90%.

A Pitarma le llueven los mensajes de felicitaci¨®n en redes sociales, entre ellos el del presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa,?quien le telefone¨® y, posteriormente, public¨® un comunicado oficial para agradecer ¡°a todos los profesionales de salud portugueses que en Portugal y en todo el mundo prestan una ayuda decisiva al combate de la pandemia¡±.

Pero Lu¨ªs Pitarma y su compa?era neozelandesa de guardia se llevan la fama de haber salvado a Boris Johnson: ¡°Espero que no les importe [al resto de profesionales] que menciones a dos enfermeros en particular que estuvieron al lado de mi cama durante 48 horas cuando las cosas pod¨ªan haber tomado otro rumbo. Ellos son Jeny, de Nueva Zelanda, (...) y Lu¨ªs, de Portugal, de cerca de Oporto. La raz¨®n por la que mi cuerpo comenz¨® a tener ox¨ªgeno suficiente fue porque ellos se quedaron a vigilarme cada segundo durante la noche y porque estaban preocupados por hacer todo lo que necesitaba¡±. Con el Brexit en vigor, ?qui¨¦n habr¨ªa cuidado de Boris Johnson?