Un grafiti en un monumento a tropas aliadas de los nazis siembra la pol¨¦mica en Canad¨¢

Una pintada con aerosol en un camposanto de Canad¨¢ ha movilizado a agentes policiales y a organizaciones civiles. La polic¨ªa regional de Halton (provincia de Ontario) ha abierto una investigaci¨®n tras denunciarse el pasado mes de junio que un cenotafio en homenaje a soldados ucranios hab¨ªa amanecido con un grafiti que dec¨ªa: ¡°monumento de guerra nazi¡±.

El mensaje sobre el monumento fue borrado poco tiempo despu¨¦s por personal del lugar, pero para entonces la polic¨ªa ya lo investigaba como presunto delito de odio. Construido en?el cementerio de St. Volodymyr, en la poblaci¨®n de Oakville, conmemora?a quienes combatieron en la Primera Divisi¨®n del Ej¨¦rcito Nacional de Ucrania, conocida anteriormente como la 14.? Divisi¨®n de las SS, las temibles Escuadras de Protecci¨®n del Partido Nacionalsocialista, y responsable de cometer numerosas masacres durante la Segunda Guerra Mundial.

Tras las primeras reacciones en contra a la decisi¨®n de investigar las pintadas como delito de odio, un portavoz policial indic¨® a un medio local que una secci¨®n del c¨®digo criminal estipula que los mensajes en cualquier sitio p¨²blico que inciten al odio contra cualquier grupo podr¨ªan acarrear penas de prisi¨®n por un m¨¢ximo de dos a?os. ¡°Este incidente ocurri¨® en un monumento y el grafiti parece apuntar a un grupo espec¨ªfico¡±, manfiest¨® Steve Elms al peri¨®dico Ottawa Citizen.? ?

Sin embargo, las explicaciones de Elms no calmaron las protestas. Al contrario: Bernie Farber, presidente de la Red Canadiense contra el Odio expres¨® en Twitter que las fuerzas del orden deber¨ªan distinguir entre un ataque a la propiedad y un crimen motivado por el odio. ¡°?Me encuentro francamente estupefacto! Estar¨ªa encantado de impartir nuestro taller sobre odio y extremismo a la polic¨ªa¡±, coment¨®. Por su parte, la oficina en Toronto de Amigos del Centro Simon Wiesenthal envi¨® un mensaje a la polic¨ªa regional de Halton para expresar sus preocupaciones, argumentando que ¡°los nazis no son un grupo protegido" y que "no hay nada odioso respecto a objetar sobre ellos¡±.

La polic¨ªa no tard¨® en emitir un comunicado asumiendo su responsabilidad. ¡°La informaci¨®n inicial recopilada por nuestros investigadores indicaba que el grafiti pod¨ªa ser motivado por el odio hacia los ucranios en general o a los miembros de dicha comunidad en la zona. En ning¨²n momento el servicio de polic¨ªa regional de Halton consider¨® que los destinatarios del mensaje fueran nazis¡±, afirmaba el documento, donde tambi¨¦n se se?alaba que la investigaci¨®n pasaba a ser por vandalismo. Stephen Tanner, jefe de este cuerpo policial, manifest¨® despu¨¦s: ¡°Lo m¨¢s desafortunado de todo esto es que exista un monumento de este tipo¡±.

El alcalde de Oakville, Rob Burton, tambi¨¦n se pronunci¨® p¨²blicamente sobre este incidente: ¡°Por desgracia, los Gobiernos municipales no pueden regular el contenido de los cementerios privados. Esto me resulta repugnante, porque familiares m¨ªos murieron combatiendo a los nazis¡±. Cabe se?alar que existen otros dos monumentos similares en Canad¨¢; ambos est¨¢n ubicados en Edmonton (provincia de Alberta).

Una petici¨®n en Change.org pide apoyos para que el monumento sea retirado, aunque la decisi¨®n compete ¨²nicamente a la administraci¨®n del cementerio donde se encuentra, que es privado. Miembros de la comunidad ucrania afincada en Canad¨¢ expresan en redes sociales que los soldados de esta divisi¨®n combatieron a Stalin y no a los pa¨ªses occidentales, y tambi¨¦n subrayan que otros ucranios pelearon contra Hitler.

De acuerdo al ¨²ltimo censo, hay 1.300.000 personas con ra¨ªces ucranias en suelo canadiense. Viven sobre todo en las provincias de Alberta, Manitoba, Saskatchewan y Ontario. Una investigaci¨®n de Howard Margolian, exmiembro de la Unidad de cr¨ªmenes de guerra del Departamento de Justicia de Canad¨¢, sostiene que el pa¨ªs norteamericano admiti¨® a unos 2.000 criminales de guerra o colaboradores nazis, la mayor¨ªa proven¨ªa de Ucrania y Hungr¨ªa. A su vez, m¨¢s de 40.000 canadienses de origen ucranio lucharon contra el Tercer Reich.