El temor a contagiarse de covid-19 se cuela en las urnas en Ecuador

A la habitual pregunta que intercambian los ciudadanos antes de unas elecciones presidenciales sobre a qui¨¦n dar¨¢n su apoyo, los ecuatorianos han normalizado en las ¨²ltimas semanas una m¨¢s preocupante: ¡°?Vas a ir a votar?¡±. El temor a salir contagiado despu¨¦s de la jornada electoral preocupa y el Consejo Nacional Electoral (CNE), organizador de los comicios, no ha parado de difundir durante toda la campa?a unas recomendaciones de bioseguridad para reducir el riesgo de contraer la covid-19. Adem¨¢s de guardar el distanciamiento social, sugieren acudir solos a los colegios electorales, hacerlo por turnos y llevar un bol¨ªgrafo propio.

M¨¢s de 13 millones de ecuatorianos est¨¢n llamados a las urnas este domingo para elegir entre 16 candidatos a presidente y entre 17 listas nacionales para la Asamblea. En unas elecciones marcadas por la a¨²n palpable influencia del expresidente Rafael Correa, a trav¨¦s de su candidato Andr¨¦s Arauz, casi el 83 % de los empadronados tiene la obligaci¨®n de sufragar. Si no, ser¨¢n multados a pagar 40 d¨®lares, una cantidad significativa en un pa¨ªs donde el salario b¨¢sico es de 400 d¨®lares al mes y donde la informalidad laboral caracteriza a casi la mitad de los puestos de trabajo. Esa sanci¨®n quedar¨¢, adem¨¢s, pendiente para la segunda vuelta -la decisiva- en caso de que ninguno de los aspirantes al Palacio de Carondelet consiga la ventaja suficiente para ganar a la primera. Para los integrantes de las mesas electorales, que son m¨¢s de 270.000 personas, la multa sube a 60 d¨®lares. Pero hay quienes est¨¢n dispuestos a pagar con tal de no exponerse al coronavirus, no solo al depositar la papeleta sino al movilizarse en transporte p¨²blico.

¡°Tendremos una elecci¨®n muy bien organizada que es lo que permite que no haya un aumento de contagios como ya se ha visto en otras convocatorias en otros pa¨ªses¡±, conf¨ªa Luis Verdesoto, uno de los cinco miembros del ente rector electoral, recordando las elecciones de Bolivia y el plebiscito de Chile de octubre. ¡°Hay riesgo sobre todo cuando existen agentes p¨²blicos y privados que fomentan el miedo de la gente. En el mundo no hay una correlaci¨®n alta entre un proceso electoral bien organizado y el incremento del ausentismo¡±, insiste el consejero electoral.

En las ¨²ltimas tres convocatorias electorales presidenciales -la primera y ¨²nica vuelta de 2013, y las dos vueltas de 2017-, el porcentaje de quienes se abstuvieron de ir a votar se mantuvo entre el 17 % y el 18 %, los m¨¢s bajos desde 1992. Con el fin de no incrementar el ausentismo, se ha dispuesto, adem¨¢s, una recomendaci¨®n para ir a votar por turnos. Quienes tengan un n¨²mero de c¨¦dula de identidad terminado en par, deber¨ªan hacerlo entre las seis de la ma?ana y el mediod¨ªa. Los impares, despu¨¦s, hasta el cierre de urnas a las cinco de la tarde.

Pese al recelo ciudadano, la autoridad electoral se ha negado, sin embargo, a postergar la convocatoria de elecciones o a alargar la jornada dos horas m¨¢s para evitar aglomeraciones. Los municipios, detalla el CNE, se encargar¨¢n de mantener el orden en el exterior de los colegios, donde est¨¢ prohibida toda venta de comida y actividades comerciales, as¨ª como la concurrencia de grupos de personas. Tambi¨¦n habr¨¢ multas. En el interior de los recintos electorales, ser¨¢n las Fuerzas Armadas quienes deber¨¢n delimitar el aforo y hacer cumplir las restricciones.

Los m¨¢s de 410.000 ecuatorianos que viven y votan fuera del pa¨ªs, tendr¨¢n, no obstante, dificultades adicionales para ejercer el derecho al sufragio. En torno a 12.000 de ellos residen en territorios en donde no hay garant¨ªas de poder celebrar las elecciones, la mayor¨ªa de ellos, en Venezuela, por ¡°dificultades en la asignaci¨®n de recursos¡±, seg¨²n explic¨® al diario local El Universo, Enrique Pita, otro de los cinco miembros de la autoridad electoral. Panam¨¢ no autoriza tampoco la jornada electoral del domingo al regir toque de queda ese d¨ªa, en Nicaragua no se ha dado luz verde ni en Per¨², donde se decret¨® estado de emergencia hasta el 14 de febrero. ¡°Tenemos serios problemas en el exterior¡±, reconoce Pita.