Abertis da pasos de gigante en Estados Unidos
Con la compra de una concesi¨®n en el estado de Virginia, que incluye cuatro puentes y una autopista, la empresa avanza en un mercado clave que la compa?¨ªa ha explorado de forma activa en los ¨²ltimos a?os.
Abertis, uno de los operadores de referencia internacional en la gesti¨®n de autopistas, avanza en su expansi¨®n en Estados Unidos. A finales de 2020, la empresa cerr¨® la compra del 100% de la concesi¨®n Elizabeth River Crossing, para operar cuatro t¨²neles y una autopista en el estado norteamericano de Virginia. Ello supone la entrada de la compa?¨ªa espa?ola en uno de los principales mercados de infraestructuras del mundo.
¡°Esta adquisici¨®n representa un paso m¨¢s en nuestra ambiciosa estrategia de crecimiento¡±, afirma Jos¨¦ Aljaro, consejero delegado de Abertis. La compa?¨ªa ya estaba presente en la primera econom¨ªa del mundo, pero solo a trav¨¦s de su filial de tecnolog¨ªa de peaje electr¨®nico, Emovis, que gestiona varios activos en estados como Rhode Island u Oreg¨®n. La reciente adquisici¨®n es el primer gran paso en la gesti¨®n de autopistas de peaje. El salto que dio lo hizo junto a su socio Manulife, un fondo de inversi¨®n canadiense, en una operaci¨®n valorada en unos 1.000 millones de euros por una concesi¨®n que se extender¨¢ hasta abril de 2070.
Los t¨²neles, que operan bajo el sistema de peaje electr¨®nico sin barreras, conectan ¨¢reas importantes de empleo, comerciales y militares de la ribera del r¨ªo Elizabeth en Norfolk con el resto del ¨¢rea de Hampton Roads, que alberga el puerto comercial m¨¢s importante de la Costa Este en EE UU. La creciente actividad portuaria y la presencia de la Marina americana en la regi¨®n sirven como fuente de tr¨¢fico constante para esta infraestructura. En 2019, por ejemplo, los cuatro t¨²neles tuvieron una intensidad media de 102.000 veh¨ªculos diarios. Adem¨¢s han mostrado una fuerte resiliencia en 2020 durante la pandemia del coronavirus, pues en los ¨²ltimos meses sus niveles de tr¨¢fico se han normalizado.
Una apuesta por el futuro
EE UU es un mercado clave que la compa?¨ªa ha explorado de forma activa en los ¨²ltimos a?os, y que facilitar¨¢ el an¨¢lisis de oportunidades futuras. ¡°Abertis espera trabajar en beneficio de las comunidades locales, y cimentar una relaci¨®n constructiva y mutuamente beneficiosa con el Departamento de Transporte de Virginia, una de las autoridades de infraestructuras viarias m¨¢s consolidadas e importantes de EE UU¡±, afirma Aljaro.
Abertis gestiona ahora en EE UU una importante infraestructura que conecta a diversas ¨¢reas importantes industriales, comerciales y militares
De igual forma, la reciente compra impulsar¨¢ el crecimiento en ese pa¨ªs de Emovis, su filial de tecnolog¨ªa de peaje que instala y gestiona sistemas de peaje electr¨®nico como el del puente Newport Pell Bridge en el estado de Rhode Island. Una de las apuestas de la compa?¨ªa est¨¢ en la innovaci¨®n en las infraestructuras carreteras que contribuyan a resolver algunos de los retos que trae consigo el aumento del tr¨¢fico. La compa?¨ªa invierte de manera continua en tecnolog¨ªa e ingenier¨ªa inteligente para garantizar que sus clientes disfruten de un viaje seguro, c¨®modo, r¨¢pido y f¨¢cil.
Abertis gestiona unos 9.500 kil¨®metros en 16 pa¨ªses de Europa, Am¨¦rica y Asia. Es el primer operador nacional de autopistas en pa¨ªses como Espa?a, Chile, y Brasil, y tiene una importante presencia tambi¨¦n en Francia, Italia, M¨¦xico, Puerto Rico y Argentina.
?poca de hitos
La adquisici¨®n en EE UU ha venido tras la compra, en junio de 2020, de la mexicana Red de Carreteras de Occidente (RCO), uno de los mayores operadores de autopistas en el pa¨ªs latinoamericano. La operaci¨®n, por cerca de 5.000 millones de euros, se realiz¨® a trav¨¦s de un consorcio formado por Abertis (que controla la compa?¨ªa) y el fondo de Singapur GIC. Entre ambos se han hecho con la participaci¨®n del 70% de RCO, que estaba en manos de Goldman Sachs, y un 2,3% adicional adquirido a inversores y gestoras de fondos de pensiones mexicanos.
Con este movimiento, la firma espa?ola lleva las riendas del grupo RCO, formado por cinco concesionarias que gestionan ocho autopistas, que en total suman 876 kil¨®metros. La red de autopistas de RCO es una de las m¨¢s importantes en M¨¦xico y con-forma el eje vertebral de las v¨ªas de comunicaci¨®n en la regi¨®n centro-occidente del pa¨ªs.