El bautismo de fuego de Kamala Harris

¡°No vengan¡±. Esas dos palabras marcaron el primer viaje oficial al extranjero de Kamala Harris, la vicepresidenta de Estados Unidos. La frase enunciada el lunes en el Palacio Nacional de Guatemala pretend¨ªa hacer cambiar de opini¨®n a decenas de miles de centroamericanos que piensan migrar al norte huyendo de la violencia, la pobreza y los efectos del cambio clim¨¢tico. Las palabras desataron una ola de cr¨ªticas en Estados Unidos. Los republicanos y simpatizantes de Donald Trump se han quejado de que Harris a¨²n no haya visitado la frontera con M¨¦xico, ...

¡°No vengan¡±. Esas dos palabras marcaron el primer viaje oficial al extranjero de Kamala Harris, la vicepresidenta de Estados Unidos. La frase enunciada el lunes en el Palacio Nacional de Guatemala pretend¨ªa hacer cambiar de opini¨®n a decenas de miles de centroamericanos que piensan migrar al norte huyendo de la violencia, la pobreza y los efectos del cambio clim¨¢tico. Las palabras desataron una ola de cr¨ªticas en Estados Unidos. Los republicanos y simpatizantes de Donald Trump se han quejado de que Harris a¨²n no haya visitado la frontera con M¨¦xico, una tarea que el presidente Joe Biden ha dejado en sus manos con la esperanza de reducir la inmigraci¨®n irregular. Los sectores m¨¢s progresistas del partido dem¨®crata, en cambio, se ofendieron por lo directo del mensaje, que consideraron un golpe bajo de una Administraci¨®n que pretende mostrar un rostro humano en contraste a los cuatro a?os de pol¨ªticas xen¨®fobas de la era Trump.

Harris no es la primera alta funcionaria del Gobierno de Biden que lanza un mensaje para desincentivar la inmigraci¨®n ilegal. Antony Blinken, el jefe de la diplomacia estadounidense, comunic¨® una idea similar en una reuni¨®n virtual con autoridades mexicanas cuando los dem¨®cratas cumpl¨ªan un mes en la Casa Blanca. La vicepresidenta, la primera mujer que ostenta el cargo, lo hizo sin embargo desde Centroam¨¦rica con un jefe de Estado a su lado, el guatemalteco Alejandro Giammattei. ¡°Esto es decepcionante¡±, consider¨® la congresista Alexandria Ocasio-Cortez, a la izquierda de los dem¨®cratas, quien record¨® en un tuit que migrar como refugiado a Estados Unidos es legal y que su pa¨ªs ha pasado d¨¦cadas ¡°desestabilizando¡± Am¨¦rica Latina.

Jaina Pereyra, una polit¨®loga de la London School of Economics especialista en discurso pol¨ªtico, considera que el mensaje cumpli¨® su objetivo y lleg¨® directamente a la audiencia para quien estaba preparado. No para los migrantes, sino para los ciudadanos estadounidenses y, especialmente, para los republicanos. ¡°Es una frase que pudo haber dicho Trump. Es un mensaje a corto plazo para los republicanos porque debilita las se?ales que Trump ha dado de que no se est¨¢ haciendo nada en la frontera¡±, afirma Pereyra, quien subraya que el mensaje estaba codificado. Harris lo ley¨®, como no hizo con otras partes de la conferencia y no lo repiti¨® luego en la sesi¨®n de preguntas con los medios.

Guatemala y M¨¦xico han proporcionado a la vicepresidenta su primera experiencia en pol¨ªtica internacional. ¡°Como figura pol¨ªtica crece al negociar y navegar temas trascendentales con jefes de Estado¡±, considera Andr¨¦s Mart¨ªnez, profesor de Periodismo de la Arizona State University y analista de la relaci¨®n bilateral de EE UU y M¨¦xico. ¡°Hist¨®ricamente, los vicepresidentes sal¨ªan del pa¨ªs solo para representar al comandante en jefe en inauguraciones o funerales¡±, a?ade. El proceso de maduraci¨®n pol¨ªtica de Harris es una obsesi¨®n entre los dem¨®cratas, quienes la consideran la heredera natural de la candidatura presidencial de 2024, cuando Biden cumplir¨¢ 80 a?os. El presidente, no obstante, no ha descartado buscar la reelecci¨®n y cree ser el ¨²nico capaz, llegado el momento, de derrotar nuevamente a Trump.

El viaje no parece haber sido un ¨¦xito. Diversas voces en Estados Unidos siguen cuestionando por qu¨¦ Harris, encargada de lidiar con la situaci¨®n de la frontera sur, no ha visitado a¨²n la zona. Desde Guatemala, la vicepresidenta dijo que prefer¨ªa visitar los sitios donde se generaba el problema de la emigraci¨®n irregular. El enfoque para la regi¨®n que, tanto ella como el secretario de Estado Blinken, dejaron ver desde inicios de mayo en la 51? Conferencia de las Am¨¦ricas. La ¨²ltima vez que Harris visit¨® la frontera de Texas y M¨¦xico fue para pedir el voto por Biden en noviembre de 2020. El lunes se trastabill¨® durante una entrevista con la cadena NBC. ¡°?Tiene planes para visitar la frontera?¡±, le pregunt¨® el periodista Lester Holt. ¡°Estoy en Guatemala hoy... en alg¨²n punto iremos a la frontera... ya hemos ido a la frontera... Todo este punto de ir a la frontera, ya hemos ido¡±, le respondi¨® la vicepresidenta. ¡°Usted no ha ido a la frontera¡±, corrigi¨® el reportero. ¡°Y tampoco he ido a Europa¡±, dijo, nerviosa, Harris.

En la misma entrevista, la n¨²mero dos de Biden, que ha quedado de facto encargada de la relaci¨®n con M¨¦xico, uno de los socios comerciales m¨¢s importantes de Estados Unidos, afirmaba que la situaci¨®n en la frontera estaba mejorando. Pero los datos muestran otra cosa. Mayo bati¨® nuevamente los r¨¦cords en un a?o que registra la m¨¢s alta migraci¨®n ilegal en dos d¨¦cadas. Marzo fue el primer mes en el que se rompi¨® el m¨¢ximo de llegadas con m¨¢s de 173.000 cruces de la l¨ªnea fronteriza. Abril lo super¨®. El mes pasado fueron 180.000 los migrantes irregulares que la atravesaron.

S¨ª ha disminuido el n¨²mero de menores solos que migran a Estados Unidos. Comienza a cambiar el que fue el rostro m¨¢s distintivo de la crisis que enfrent¨® la Administraci¨®n de Biden en sus primeros meses. En marzo llegaron sin acompa?antes casi 19.000 ni?os y adolescentes migrantes. En mayo fueron 14.158, un 26% menos. Lo que sigue creciendo es el n¨²mero de mexicanos que cruzan la frontera. De los 180.000 cruces documentados por las autoridades fronterizas, 70.600 fueron de ciudadanos mexicanos. En marzo, estos fueron 62.500. Es la m¨¢s alta registrada en cinco a?os entre migrantes mexicanos.

A pesar de esto, Harris llev¨® las cr¨ªticas y reclamos lejos de los reflectores y micr¨®fonos y los traslad¨® a una entrevista privada con el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. El encuentro se llev¨® a cabo antes de una reuni¨®n bilateral donde se discutieron, adem¨¢s de la migraci¨®n, temas de seguridad y comercio. ¡°Es una buena se?al. El momento requiere de charlas francas a puerta cerrada¡±, a?ade Mart¨ªnez. Una relaci¨®n que busca un nuevo tono con las miras puestas en 2024.

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