Un equipo que conoce la regi¨®n y busca soluciones pr¨¢cticas: el s¨¦quito de Kamala Harris en M¨¦xico y Guatemala

Joe Biden sabe por experiencia propia que resolver una crisis migratoria no es f¨¢cil. En 2014, Barack Obama le dio la misi¨®n de buscar respuestas a la llegada de decenas de miles de ni?os y adolescentes centroamericanos a su frontera sur. El dem¨®crata viaj¨® a la regi¨®n de origen de los menores en busca de cooperaci¨®n, pos¨® sonriente con los l¨ªderes de Honduras, Guatemala y El Salvador y negoci¨® una ley bipartidista en el Congreso que aument¨® la inversi¨®n en la zona. Pero, siete a?os despu¨¦s, se dio cuenta de que esos esfuerzos hab¨ªan servido de poco. Nada m¨¢s llegar a la Casa Blanca, un desaf¨ªo similar e incluso mayor le esperaba.

Para enfrentar la primera gran crisis de su Gobierno, que se ha encontrado con una frontera sur desbordada de familias centroamericanas, Biden est¨¢ repitiendo la f¨®rmula de mandar a su vicepresidenta, Kamala Harris, pero no quiere repetir errores. Para ello, ha confiado en un equipo de expertos que, seg¨²n quienes se han reunido con ellos, tienen dos cosas en com¨²n: un amplio conocimiento de la regi¨®n y el deseo de buscar soluciones pr¨¢cticas a un problema muy complejo y extendido en el tiempo que, hasta ahora, nadie ha conseguido resolver. ¡°No tenemos tiempo para dar rodeos a las inquietudes que tenemos¡±, dijo este lunes Harris en una rueda de prensa junto al presidente Alejandro Giammattei al ser preguntada sobre la lucha anticorrupci¨®n, un aspecto al que su Administraci¨®n quiere supeditar la ayuda a la regi¨®n.

¡°Esta Administraci¨®n tiene a gente que conoce perfectamente el ¨¢rea. El embajador [de EE UU en Guatemala] nos lo dijo. No hay que perder tiempo en contar la historia, sino m¨¢s bien atacar los puntos estrat¨¦gicos¡±, afirma Carmen Rosa de Le¨®n, directora de la ONG Instituto de Ense?anza Sostenible, que se ha reunido tanto con Harris como con el enviado del presidente Joe Biden al Tri¨¢ngulo Norte, Ricardo Z¨²?iga, y que este lunes particip¨® en otro encuentro con la delegaci¨®n estadounidense en Ciudad de Guatemala. ¡°Creo que el tema es c¨®mo encontrar alternativas porque seguir haciendo lo que se ha hecho hasta ahora no ha funcionado y hay que buscar nuevas modalidades¡±.

A Kamala Harris la define como ¡°muy pr¨¢ctica y emp¨¢tica¡± y preocupada por saber qu¨¦ ha funcionado y qu¨¦ no hasta ahora y con qui¨¦n hay que trabajar para no replicar errores. ¡°Han sido reuniones muy operativas, que te llevan a un enfoque m¨¢s pr¨¢ctico y pragm¨¢tico y eso es importante¡±, a?ade De Le¨®n. ¡°Conversar con ella fue enriquecedor y fue maravilloso¡±, dice por su parte Gloria Porras, magistrada electa de la Corte de Constitucionalidad de Guatemala, que no pudo asumir su cargo en abril por una inhabilitaci¨®n en el Congreso y que ha denunciado ser v¨ªctima de persecuci¨®n pol¨ªtica. La abogada particip¨® el mes pasado en Washington en una reuni¨®n con la vicepresidenta y con otras operadoras de la justicia guatemaltecas que tuvieron que exiliarse. ¡±La conversaci¨®n fue muy fluida y nos excedimos en el tiempo porque fue muy agradable, pero al mismo tiempo tambi¨¦n muy enfocada a encontrar soluciones para la migraci¨®n y todos los problemas colaterales que que tienen que ver con la migraci¨®n en Centroam¨¦rica¡±.

Harris no est¨¢ sola en esta su misi¨®n. Estos son los miembros del equipo que la acompa?an en su viaje por M¨¦xico y Guatemala:

Ricardo Z¨²?iga

El enviado especial para el Tri¨¢ngulo Norte de Centroam¨¦rica de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental es un diplom¨¢tico de carrera nacido en Tegucigalpa (Honduras) hace 52 a?os de una funcionaria de la Embajada de Estados Unidos y un agregado militar hondure?o. Definido como ¡°afable, conocedor de la regi¨®n y sensible a la crisis de Derechos Humanos¡±, Ricardo Z¨²?iga ha sido el principal encargado de abrirle el terreno a Harris en Centroam¨¦rica, donde se ha reunido en varias ocasiones con distintos miembros de los Gobiernos de Guatemala y El Salvador y ha apoyado p¨²blicamente a organizaciones de la sociedad civil, a miembros de ¨®rganos judiciales destacados por su lucha anticorrupci¨®n y a la prensa independiente de esos pa¨ªses. ¡°No estamos tratando de imponer un modelo de EE UU. Estamos ayudando a nuestros socios¡±, dijo en abril despu¨¦s de una gira regional, unas declaraciones que dan fe de que conoce los fantasmas que existen en Latinoam¨¦rica con el rol de Estados Unidos.

En aquel viaje, Z¨²?iga sufri¨® un desplante del mandatario de El Salvador, Nayib Bukele, que no le recibi¨® como hab¨ªa solicitado la delegaci¨®n estadounidense. ¡°Los presidentes tienen su agenda y su trabajo que hacer y no le doy mucha importancia¡±, dijo el diplom¨¢tico entonces, quit¨¢ndole hierro al asunto. Un mes despu¨¦s, a principios de mayo, la reuni¨®n tuvo lugar. Fue despu¨¦s de la destituci¨®n de la Sala Constitucional y del fiscal general por parte de la Asamblea Nacional controlada por el partido de Bukele, algo que EE UU ha criticado ampliamente. ¡°Para las voces que a¨²n piden que volvamos al pasado, con mucho respeto y cari?o, los cambios que estamos realizando son IRREVERSIBLES¡±, escribi¨® el mandatario salvadore?o en su cuenta de Twitter por aquellos d¨ªas en alusi¨®n a las cr¨ªticas recibidas.

El ¨²nico pa¨ªs que Z¨²?iga todav¨ªa no ha visitado es el suyo, Honduras, pese a ser el principal emisor de migrantes indocumentados a EE UU en los ¨²ltimos tiempos. Aunque el diplom¨¢tico s¨ª que ha tenido encuentros virtuales con algunos miembros del Gobierno de ese pa¨ªs, no es de extra?ar que Washington prefiera mantener distancias con Tegucigalpa despu¨¦s de que el presidente Juan Orlando Hern¨¢ndez fuera acusado por un fiscal de Nueva York de haber cooperado con un c¨¢rtel para el env¨ªo de coca¨ªna a EE UU.

Antes de sumarse a la misi¨®n de frenar la migraci¨®n de centroamericanos, Z¨²?iga form¨® parte del equipo que hizo posible el deshielo entre Estados Unidos y Cuba y fue diplom¨¢tico especialista senior del Programa sobre Am¨¦rica Latina del Wilson Center. Tras finalizar sus estudios en la Universidad de Virginia, como miembro del Servicio Exterior de Estados Unidos, ha servido en consulados y embajadas de M¨¦xico, Espa?a, Brasil y Gana. Tambi¨¦n fue oficial de Derechos Humanos en la Secci¨®n de Intereses en La Habana y en 2012 fue nombrado director senior de Asuntos del Hemisferio Occidental en el Consejo de Seguridad Nacional.

Juan Gonz¨¢lez

Nacido en Cartagena (Colombia) y criado en Nueva York, Juan Gonz¨¢lez es asesor para el hemisferio occidental en el Consejo de Seguridad Nacional de EE UU y el principal asesor de Joe Biden en asuntos de Am¨¦rica Latina. Encargado de implementar pol¨ªticas diplom¨¢ticas estadounidenses en Centroam¨¦rica y el Caribe, Gonz¨¢lez ha hecho t¨¢ndem con Z¨²?iga en la misi¨®n de buscar soluciones a la crisis migratoria. Y al contrario que su colega, que muestra un car¨¢cter m¨¢s diplom¨¢tico, al colombiano no le tiembla la voz a la hora de condenar abiertamente y con nombre propio las violaciones de derechos humanos o la corrupci¨®n en la regi¨®n.

Tras graduarse en la Escuela de Servicio Exterior Edmund A. Walsh de la Universidad de Georgetown, Gonz¨¢lez particip¨® como voluntario en el Cuerpo de Paz en Huehetenango, una de las principales regiones emisoras de migrantes de Guatemala. Adem¨¢s, trabaj¨® en la legislatura estatal de Nueva York antes de comenzar una mete¨®rica carrera en Washington. En la capital estadounidense, el funcionario de origen colombiano ha servido en el departamento de asuntos occidentales del Departamento de Estado, ha trabajado en la Casa Blanca de Obama y Biden como asesor en temas de seguridad nacional y como subsecretario de Estado adjunto para asuntos del hemisferio occidental y en el Senado ha sido miembro de la comisi¨®n bipartidista de Pol¨ªtica de Drogas del Hemisferio Occidental.

El resto del equipo

Adem¨¢s de Z¨²?iga y Gonz¨¢lez, las dos caras m¨¢s visibles en Centroam¨¦rica de las pol¨ªticas de Biden y Harris, la vicepresidenta ha hecho su primer viaje al exterior acompa?ada de otros cinco miembros de su equipo:

• Mazin Alfaqih, asesor especial de Harris para la regi¨®n del Tri¨¢ngulo del Norte.
• Nancy McEldowney, asistente de Seguridad Nacional.
• Y tres miembros del equipo de la oficina de la vicepresidenta: Michael Fuchs, jefe adjunto de Gabinete de Kamala Harris; Kate Childs Graham, directora de discursos, y Ward Dirksen, director de programas de la oficina de la vicepresidenta.

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