Memorias de un piloto ingl¨¦s a casi cuatro d¨¦cadas de la Guerra de las Malvinas

Cuando empieza la primavera europea, David Morgan sabe que volver¨¢n a asaltarlo recuerdos de la guerra. Regres¨® de las Islas Malvinas en julio de 1982, condecorado y reconocido por sus haza?as como piloto de los Sea Harriers, los aviones m¨¢s modernos de aquel tiempo. Particip¨® en m¨¢s de 50 misiones durante el conflicto, en las que derrib¨® helic¨®pteros y aviones. Al regresar a casa, esas haza?as se transformaron en pesadillas. ¡°Estaba irritable, nervioso y muy reacio a tomar las peque?as decisiones de todos los d¨ªas. Era como si m...

Cuando empieza la primavera europea, David Morgan sabe que volver¨¢n a asaltarlo recuerdos de la guerra. Regres¨® de las Islas Malvinas en julio de 1982, condecorado y reconocido por sus haza?as como piloto de los Sea Harriers, los aviones m¨¢s modernos de aquel tiempo. Particip¨® en m¨¢s de 50 misiones durante el conflicto, en las que derrib¨® helic¨®pteros y aviones. Al regresar a casa, esas haza?as se transformaron en pesadillas. ¡°Estaba irritable, nervioso y muy reacio a tomar las peque?as decisiones de todos los d¨ªas. Era como si me hubiera acostumbrado a tomar decisiones de vida y muerte y hab¨ªa perdido la habilidad de lidiar con lo mundano¡±, cuenta David Morgan en su libro de memorias, Cielos Hostiles, escrito hace 14 a?os y recientemente traducido al espa?ol y publicado en Argentina. Mucho tiempo despu¨¦s de la guerra fue diagnosticado con estr¨¦s postraum¨¢tico y pudo hablar de lo que hab¨ªa vivido.

En una entrevista virtual desde Buenos Aires con EL PAIS, la primera con una periodista argentina, David Morgan rememora aquellos tiempos con mirada triste y pausas largas. A los 73 a?os, su vida es ahora tranquila, rodeada de naturaleza en una hermosa casa rural en Shaftersbury, a 150 km de Londres. Todos los fines de semana lo visitan sus dos hijos y sus cinco nietos, a quienes lleva a volar en su avi¨®n particular y les dedica el tiempo que quiz¨¢s no tuvo como padre. Sus hijos eran peque?os cuando ¨¦l parti¨® al Atl¨¢ntico Sur. ?A d¨®nde iba? ?Qu¨¦ eran las Malvinas? Los ni?os lo entendieron tiempo despu¨¦s, cuando algunos de sus amigos de la escuela contaban que hab¨ªan perdido a sus padres. Gracias a 12 a?os de ayuda terap¨¦utica, David Morgan pudo escribir sus memorias. Las dedic¨® a su familia y a su psic¨®loga, Sally, a quien le agradeci¨® ¡°salvar su cordura¡±.

Con un pr¨®logo especialmente dedicado a los argentinos, David Morgan aclara que tem¨ªa que el libro ¡°no fuera bien recibido¡± en el pa¨ªs sudamericano. ¡°Pero mis buenos amigos all¨¢ me animaron a hacerlo¡±, dice. Sus p¨¢rpados caen pesados sobre sus ojos claros y vidriosos mientras mira a trav¨¦s de la pantalla de su computadora. ¡°La guerra no es gloriosa, es como asomarse al infierno y lo vivimos igual de ambos lados. No disfrut¨¢bamos las victorias porque sab¨ªamos que los pilotos argentinos eran como nosotros: sent¨ªan el mismo amor por volar y tambi¨¦n ten¨ªan familias que los esperaban¡±, aclara con el mismo tono humano que usa en su libro.

En Cielos Hostiles, Morgan hace descripciones minuciosas de sus misiones, con detalles t¨¦cnicos y datos precisos, junto con las experiencias del momento. Se pueden leer cartas de amor, fragmentos de su diario personal, citas de libros de Richard Bach (autor de Juan Salvador Gaviota e Ilusiones) o poemas de John Pudney (de un libro regalo de su padre, tambi¨¦n piloto de la RAF y veterano de la Segunda Guerra Mundial) adem¨¢s de versos propios, escritos para su mujer y sus amigos ca¨ªdos en combate.

¡°A alguna gente no le gust¨® que incluyera lo personal, pero mi idea era escribir lo que viv¨ª, aunque me averg¨¹ence¡±, dice Morgan cuando aclara que Inglaterra muchos colegas lo criticaron por eso. Durante sus a?os de posguerra, Morgan fue instructor de escuadrones y al estallar la Guerra del Golfo, en 1991, lo convocaron. Esa fue la alarma que dispar¨® su estr¨¦s postraum¨¢tico. Hab¨ªan pasado casi 10 a?os desde Malvinas, pero sus recuerdos reaparecieron y pidi¨® ayuda. Entonces se retir¨® y se dedic¨® a la aviaci¨®n comercial.

En ese mismo tiempo, una amigo que volaba con ¨¦l, Maxi Gainza, le propuso encontrarse con un veterano de guerra argentino que estaba de paso por Londres. Al principio se resisti¨®, pero luego acept¨® conocer a H¨¦ctor S¨¢nchez, uno de los cuatro pilotos con los que hab¨ªa tenido el combate a¨¦reo m¨¢s dram¨¢tico de la guerra. Aquel 8 de junio en Malvinas merece todo un cap¨ªtulo en sus memorias, porque Morgan y su compa?ero, David Smith, atacaron con misiles cuatro Skyhawks (aviones de combate argentinos) tras ver c¨®mo hab¨ªan bombardeado un buque ingl¨¦s en la Bah¨ªa Agradable. Tres de los pilotos argentinos murieron y H¨¦ctor S¨¢nchez se salv¨®.

¡°Eso me afect¨® mucho. Recuerdo exactamente ese momento, c¨®mo iban cambiando mis emociones en segundos: la ira cuando vi atacar a nuestra gente, la euforia cuando baj¨¦ al primer avi¨®n, la empat¨ªa cuando el segundo hombre que se eyect¨® pas¨® cerca de mi cabina y luego la ira de nuevo, cuando mat¨¦ al tercer hombre. Creo que ese d¨ªa fue el disparador de la mayor¨ªa de mis problemas despu¨¦s del final del conflicto¡±, reflexiona Morgan, y se queda en un largo silencio. Durante los ocho meses que tard¨® en escribir el libro, tuvo varios bloqueos y debi¨® trabajar mucho sobre eso.

Al hablar de H¨¦ctor S¨¢nchez, vuelve a sonre¨ªr. En una ocasi¨®n, luego de varios encuentros, recuerda que el argentino, not¨¢ndolo distante y pensativo, le dijo con empat¨ªa: ¡°No te preocupes m¨¢s, David, cada uno cumpl¨ªa con su deber¡±. Se abrazaron. La amistad sigue intacta desde aquellos a?os. Ambos mantuvieron contacto por mail y luego por redes sociales. David nunca viaj¨® a Buenos Aires, pero planea hacerlo en el futuro.

En 2007, para el 25 aniversario de la guerra, David Morgan viaj¨® por primera vez a las Islas Malvinas. Recorri¨® en jeep aquellos lugares helados que recordaba regados de cad¨¢veres y restos de armamentos. Todo se ve¨ªa diferente en esta visita. ¡°Encontr¨¦ restos del fuselaje de mi avi¨®n y tambi¨¦n de uno de los aviones que yo hab¨ªa derribado. Su piloto, Daniel Bolz¨¢n, fue uno de los que muri¨® aquel 8 de junio y decid¨ª envi¨¢rselos a su hijo¡±, recuerda. Le escribi¨® y le cont¨® todo. As¨ª inici¨® su relaci¨®n con el hijo de uno de los 649 soldados argentinos que murieron en las islas. ¡°Sus pilotos realizaron ataques con habilidad y coraje, causando graves da?os a muchos barcos brit¨¢nicos. Eran muy valientes¡±, a?ade Morgan.

Las memorias de David Morgan llegan justo en un momento de revisi¨®n hist¨®rica de la guerra de las Malvinas en Argentina. En el campo acad¨¦mico se debate la simplificaci¨®n que defini¨® a esta guerra como ¡°absurda y caprichosa¡± y a sus protagonistas como marionetas de la dictadura de entonces. Para la antrop¨®loga Rosana Guber ¡°este marco redujo fuertemente las alternativas con que sus protagonistas directos podr¨ªan darle sentido a su experiencia b¨¦lica y humana, y tambi¨¦n redujo el margen del reconocimiento de su acci¨®n en la esfera p¨²blica¡±. En esta investigaci¨®n, Guber concluye que los encuentros de posguerra entre brit¨¢nicos y argentinos demuestran que la guerra enfrenta a seres humanos que, muchas veces, necesitan encontrar razones para una experiencia tan traum¨¢tica.

David Morgan es parte de un importante grupo de veteranos de guerra de ambos pa¨ªses que, d¨¦cadas despu¨¦s, necesitaron entender por qu¨¦ estuvieron all¨ª y darse la mano para manifestarse respeto. A diferencia de otros encuentros entre veteranos de ambos pa¨ªses promocionados en documentales y hasta obras de teatro, el encuentro entre David Morgan y H¨¦ctor S¨¢nchez se mantuvo en la intimidad. ¡°Yo siento que nuestra amistad es algo privado y muy fuerte. Nos une el haber vivido la misma experiencia, aunque sea en bandos diferentes. No necesitamos hacerlo p¨²blico¡±. En 2019, H¨¦ctor S¨¢nchez invit¨® a David Morgan a visitar Malvinas junto a Pablo Bolz¨¢n, hijo del piloto argentino muerto en combate, y Luis Cervera, veterano de guerra. Recorrieron juntos las islas y levantaron un monumento en memoria del padre de Pablo, Daniel Bolz¨¢n. Morgan pudo cerrar as¨ª el c¨ªrculo de su historia.

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