Conmoci¨®n en Pa¨ªses Bajos por el atentado al periodista de investigaci¨®n Peter R. de Vries

El atentado sufrido la tarde del martes en ?msterdam por Peter R. (Rudolf) de Vries, uno de los periodistas de investigaci¨®n m¨¢s famosos de Pa¨ªses Bajos, ha estremecido a sus compatriotas y provocado una reacci¨®n en cadena de mensajes de apoyo firmados tambi¨¦n por dirigentes de la Uni¨®n Europea. De Vries, de 64 a?os, fue tiroteado en una calle del centro de la ciudad poco despu¨¦s de haber participado en un programa de la cadena comercial televisiva RTL, y qued¨® tirado en el suelo con un balazo en la cabeza. Los m¨¦dicos no han ofrecido todav¨ªa un parte sobre su estado de salud, y lo ¨²nico que se sabe este mi¨¦rcoles es que su hijo, Royce, ha calificado la situaci¨®n de ¡°incierta¡±, mientras afirmaba que la familia ¡°est¨¢ a su lado con amor y esperanza en un momento tan dif¨ªcil¡±. Testigos presenciales dijeron haber o¨ªdo cuatro o cinco tiros, y la polic¨ªa ha detenido ¡°a un ciudadano polaco, de 35 a?os¡±, y a ¡°otro holand¨¦s, de 21 a?os¡±. Un tercer arrestado, de 18 a?os, ha sido puesto en libertad.

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Tiroteado en ?msterdam un conocido periodista holand¨¦s que investiga el crimen organizado

Apenas tres horas despu¨¦s del asalto, Femke Halsema, alcaldesa de ?msterdam, calific¨® a De Vries de ¡°h¨¦roe nacional y un periodista valiente que lucha ahora por su vida¡±. Fue la primera en llamarlo as¨ª, pero al poco rato, las cuentas de Twitter de pol¨ªticos nacionales e internacionales se llenaron de mensajes similares. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisi¨®n Europea, dijo que llevaba a De Vries y a su familia en el pensamiento y pidi¨® a las autoridades holandesas que ¡°aclaren la situaci¨®n y juzguen a los autores¡±. David Sassoli, presidente del Parlamento Europeo, subray¨® que ¡°la prensa es la columna vertebral de la democracia¡±. ¡°Un ataque contra los periodistas es un ataque contra todos nosotros¡±, a?adi¨®. Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, conden¨® a su vez ¡°un crimen¡± que es un ataque contra los ¡°valores fundamentales y la libertad de prensa¡±. Y Vera Jourova, vicepresidenta de la Comisi¨®n encargada de Valores y Transparencia, tuite¨® que lo ocurrido ¡°es un ataque contra la libertad de prensa y la democracia; los periodistas tienen que hacer su trabajo con seguridad¡±.

Los reyes holandeses, Guillermo y M¨¢xima, se encontraban de visita de Estado en Alemania cuando el periodista fue tiroteado, y el soberano dijo que el periodismo ¡°es el fundamento del imperio de la ley¡±. Mark Rutte, el primer ministro en funciones, ha asegurado que ¡°los 17 millones de holandeses piensan en estos momentos en Peter R. de Vries¡±. ¡°Vamos a ganar la lucha contra el crimen organizado¡±, asegur¨®. La Embajada de Estados Unidos en Pa¨ªses Bajos se sum¨® a la condena de un ataque ¡°que no es solo contra un h¨¦roe nacional, sino tambi¨¦n contra la libertad de prensa misma¡±.

Especializado en el crimen organizado, De Vries se ha esforzado durante su carrera por reabrir casos sin resolver, en su mayor¨ªa desapariciones y asesinatos, y la polic¨ªa holandesa ha reconocido que su labor es muy valiosa. En 2019, se le ofreci¨® protecci¨®n cuando dijo que su nombre hab¨ªa aparecido en la lista negra atribuida a Ridouan Taghi, un holand¨¦s de origen marroqu¨ª que dirig¨ªa supuestamente la mayor red criminal y de tr¨¢fico de drogas del pa¨ªs. Encerrado en la prisi¨®n de m¨¢xima seguridad de la ciudad de Vught, al sur del pa¨ªs, Taghi es sospechoso de estar involucrado en una decena de asesinatos relacionados con el crimen organizado, y de ser cabecilla de la denominada Mocro Maffia, compuesta en su mayor¨ªa por ciudadanos holandeses y belgas que controlan el narcotr¨¢fico desde los puertos de Amberes y ?msterdam. Taghi, que fue arrestado en Dub¨¢i en 2019, neg¨® tener la intenci¨®n de asesinar a Peter R. de Vries y le mand¨® incluso un mensaje personal diciendo que todo era ¡°una tonter¨ªa y una falsedad¡±. Hace dos a?os, sin embargo, fueron asesinados el hermano y el abogado de Nabil B., testigo de cargo del caso Marengo, por el que se juzga a Taghi y a 16 de sus c¨®mplices. El periodista atacado fue confidente de Nabil B., que le pidi¨® ayuda.

El mes pasado, De Vries abri¨® una campa?a de recogida de fondos para reunir un mill¨®n de euros con los que poder reabrir el caso de la desaparici¨®n de Tanja Groen. Es una estudiante de la que no se sabe nada desde 1993, y sus padres temen hacerse viejos sin tener noticias de ella. Es un ejemplo del otro trabajo del periodista, que no par¨® de investigar hasta lograr que se revisara la muerte de Nicky Verstappen, de 11 a?os, hallado sin vida en 1998, en un bosque, con signos de abuso. En 2018, y despu¨¦s de que recogieran muestras de ADN de 21.500 personas para cruzar sus datos, se arrest¨® en Barcelona a Jos Brech. Este sospechoso fue condenado a 12,5 a?os de c¨¢rcel en 2020, y el caso est¨¢ en apelaci¨®n. De Vries es el portavoz familiar. Otro ejemplo tiene que ver con Willem Holleeder, otro criminal holand¨¦s famoso, cuyas hermanas declararon en su contra despu¨¦s de que el periodista las pusiera en contacto con los fiscales.

Despu¨¦s de ser tiroteado, la Fiscal¨ªa no quiso dar detalles sobre si el periodista llevaba guardaespaldas, pero sus compa?eros y amigos han asegurado que trabajaba por su cuenta porque prefer¨ªa que su libertad no estuviera limitada. ¡°Era f¨¢cil encontrarle saliendo cada d¨ªa a la misma hora de la televisi¨®n camino de su casa¡±, ha dicho un vecino de la calle de ?msterdam donde le dispararon. Seg¨²n Remco Andringa, un cronista de tribunales de la cadena p¨²blica (NOS), ¡°la gente que le conoce sabe que no iba protegido¡±. ¡°No sabemos si iba con protecci¨®n, pero los pistoleros no conseguir¨¢n que abandonemos nuestro trabajo¡±, ha puntualizado Saskia Belleman, del rotativo De Telegraaf. Jan Struijs, presidente de la Asociaci¨®n de la Polic¨ªa Nacional, ha a?adido que la seguridad no se puede imponer y ¡°De Vries la consideraba un obst¨¢culo para trabajar¡±.

Peter R. de Vries tiene una larga carrera y es muy conocido entre sus compatriotas porque ha tenido su propio programa televisivo y es invitado a menudo por la radio y la televisi¨®n. Sus colegas de la Asociaci¨®n holandesa de Periodistas ha se?alado que es ¡°un golpe en toda la cara contra la profesi¨®n¡±. Tras ser disparado, estuvo en el suelo hasta que lleg¨® la ambulancia, y las redes sociales se llenaron de cientos de v¨ªdeos tomados en el lugar de los hechos. Portavoces de YouTube han se?alado que dichas im¨¢genes ¡°han sido retiradas de la plataforma¡±. La polic¨ªa ha pedido ayuda con esas filmaciones para su investigaci¨®n.