Un grupo de manifestantes intenta derribar la estatua de Col¨®n en el centro de La Paz

Un grupo de manifestantes pint¨®, mutil¨® e intent¨® derribar la estatua de Crist¨®bal Col¨®n este lunes en el centro de La Paz, la capital administrativa de Bolivia. No lograron echarla abajo por la intervenci¨®n de la polic¨ªa, que detuvo a cinco j¨®venes con vestimenta ind¨ªgena tradicional. El rostro de Col¨®n fue cubierto de pintura negra y perdi¨® la nariz. El ataque se realiz¨® mientras unos m¨²sicos, que acompa?aban la protesta, tocaban instrumentos de viento nativos.

El hecho ocurri¨® en el D¨ªa de la Revoluci¨®n Agraria, como se llama ahora al antiguo ¡°D¨ªa del Indio¡± que se celebra cada 2 de agosto desde 1937. En esta misma fecha, en 1953, se promulg¨® la ley de reforma agraria que liber¨® a los ind¨ªgenas de la servidumbre en las haciendas.

Para alcanzar la estatua, los manifestantes superaron una barrera de chapas de zinc que la alcald¨ªa hab¨ªa elevado en torno a ella, en previsi¨®n de que algo as¨ª pod¨ªa ocurrir. El monumento ha sido muchas veces blanco de grupos anticolonialistas que se oponen a que La Paz rinda honores al explorador genov¨¦s, al que consideran un genocida. El ¨²ltimo incidente ocurri¨® el pasado 9 de marzo, cuando activistas feministas pintaron en el pedestal mensajes de denuncia contra la elevada tasa de feminicidios que se registran en el pa¨ªs.

El oficialista Movimiento al Socialismo (MAS) simpatiza con los grupos que se han empe?ado en retirar monumentos considerados ofensivos para la memoria de los pueblos ind¨ªgenas y otras v¨ªctimas del racismo, en el contexto del Black Lives Matter y de las protestas populares en Colombia, donde se derribaron estatuas de conquistadores espa?oles. En 2018, Evo Morales, que en ese momento era el presidente del pa¨ªs, celebr¨® la retirada de una estatua de Col¨®n del centro de la ciudad estadounidense de Los ?ngeles, seg¨²n inform¨® la agencia Efe.

Sin embargo, el MAS tiene poca fuerza en la administraci¨®n de las principales urbes bolivianas, por lo que su simpat¨ªa ideol¨®gica no ha podido traducirse en el retiro y traslado de las estatuas, como ha ocurrido en Bogot¨¢. En cambio, los gobiernos de este partido han tomado medidas para revalorizar las expresiones culturales y religiosas de las culturas ind¨ªgenas. Al mismo tiempo, los sectores sociales que se le oponen han convertido la defensa de los s¨ªmbolos coloniales y republicanos en una marca de identidad.

Luego de la acci¨®n de las feministas en marzo, un grupo de mujeres antiabortistas borr¨® los grafitis que se hab¨ªan hecho en la base de la estatua, que consideraban ¡°insultantes¡±. La intervenci¨®n art¨ªstica de otro grupo feminista, que visti¨® la estatua de Isabel la Cat¨®lica con ropajes de una india del altiplano boliviano, gener¨® la protesta de una organizaci¨®n denominada Juventudes Hisp¨¢nicas. Los activistas que se encaramaron este lunes sobre la figura de Col¨®n fueron abucheados por algunos de los transe¨²ntes que pasaban por el lugar.

La oposici¨®n tambi¨¦n critica el contenido del friso que adorna la sala de la C¨¢mara de Diputados en el nuevo edificio de la Asamblea Legislativa, construido por el oficialismo. Es un retrato del dios andino Wiracocha, tal como era representado por Tiwanaku, la m¨¢s importante de las culturas precolombinas que floreci¨® en el altiplano boliviano.

¡°Vamos a ser implacables frente a estas acciones vand¨¢licas¡±, declar¨® el coronel Hern¨¢n Romero, jefe regional de la Polic¨ªa. Explic¨® que su obligaci¨®n es defender el patrimonio nacional. Las autoridades municipales anticiparon que consultar¨¢n con los ciudadanos si trasladar o no el monumento a otro sitio donde sea m¨¢s f¨¢cil protegerlo.

La estatua de Col¨®n es considerada una de las m¨¢s emblem¨¢ticas de La Paz. Fue un obsequio de la colonia italiana en Bolivia y se erigi¨® en 1926 en el Prado, que entonces era el paseo m¨¢s elegante de la ciudad. Es obra del escultor Giuseppe Graciosa y lleva la inscripci¨®n ¡°Navigare necesse, vivere non est necesse¡± (Navegar es necesario, vivir no es necesario), de Plutarco, que alude a la valent¨ªa del antiguamente llamado ¡°descubridor¡± de Am¨¦rica.

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