Bruselas se aferra a una ¨²ltima oferta sobre Irlanda del Norte para evitar la ruptura con Londres

La Comisi¨®n Europea est¨¢ empe?ada en salvar el Protocolo del Brexit para Irlanda del Norte pactado con Downing Street. La andanada del Gobierno brit¨¢nico contra ese pacto, que firm¨® y asumi¨® entonces, abogando por uno nuevo con modificaciones inasumibles en Bruselas, no ha cambiado los planes del Ejecutivo comunitario. Este mi¨¦rcoles dar¨¢ el visto bueno a la oferta que lleva tiempo preparando. La propuesta de la Uni¨®n Europea consisti...

La Comisi¨®n Europea est¨¢ empe?ada en salvar el Protocolo del Brexit para Irlanda del Norte pactado con Downing Street. La andanada del Gobierno brit¨¢nico contra ese pacto, que firm¨® y asumi¨® entonces, abogando por uno nuevo con modificaciones inasumibles en Bruselas, no ha cambiado los planes del Ejecutivo comunitario. Este mi¨¦rcoles dar¨¢ el visto bueno a la oferta que lleva tiempo preparando. La propuesta de la Uni¨®n Europea consistir¨¢ b¨¢sicamente, seg¨²n lo poco que ha trascendido hasta ahora, en aligerar los tr¨¢mites aduaneros previstos en principio. Poco m¨¢s.

¡°Lo que necesitamos es centrarnos en los problemas pr¨¢cticos que los ciudadanos y las empresas se est¨¢n encontrando¡±, apunt¨® en septiembre Maros Sefcovic, vicepresidente de la Comisi¨®n Europea, en una visita a Irlanda del Norte. Con estas palabras, el tambi¨¦n responsable del Brexit en el Ejecutivo comunitario admit¨ªa que el acuerdo estaba causando problemas cotidianos que hab¨ªa que revisar. Y ah¨ª es donde hay que enmarcar esa simplificaci¨®n de tr¨¢mites aduaneros en la entrada de productos al ?lster, algo que se desarrolla en los art¨ªculos 5 y 7 del texto pactado. Se aliviar¨ªa as¨ª la situaci¨®n sobre las importaciones, especialmente en productos tradicionales de la zona, como las salchichas, seg¨²n adelant¨® Politico. Esta ser¨ªa la respuesta de la Uni¨®n Europea a parte de lo planteado por Londres el pasado verano, tras varios meses de tensi¨®n en los que ya puso sobre la mesa la necesidad de reformular a fondo todo el marco suscrito.

Pero lo que no pasa por la cabeza de los responsables comunitarios es plegarse a las exigencias sobre los tribunales, reiteradas el martes por el ministro brit¨¢nico para el Brexit, David Frost. Eso supondr¨ªa romper el principio de mercado ¨²nico si no se levanta una aduana entre las dos Irlandas. Y eso es entrar en un terreno muy pantanoso, ya que supondr¨ªa traicionar los acuerdos de paz de Viernes Santo de 1998, que pusieron fin al terrorismo en el ?lster y contemplaban la desaparici¨®n de las fronteras f¨ªsicas entre la Rep¨²blica de Irlanda y los seis condados del norte.

La negociaci¨®n de un nuevo protocolo choca, a priori, con varios obst¨¢culos. El primero es el m¨¢s evidente: ya se acord¨® uno y se asumi¨® por las dos partes, y ahora una de ellas rechaza cumplirlo. El Gobierno de Boris Johnson comenz¨® a alterar unilateralmente el texto a finales de febrero, apenas dos meses despu¨¦s de su entrada en vigor tras agotarse el plazo transitorio de no aplicaci¨®n pactado, cuando prorrog¨® por su cuenta los periodos de gracia para supermercados y exportadores en la llegada de productos de Gran Breta?a a Irlanda.

Pero hay m¨¢s trabas, una de ellas son los propios equilibrios internos de la Uni¨®n Europea. Dif¨ªcilmente Francia va a aceptar ahora que se abra con detalle el Protocolo irland¨¦s. Las relaciones entre ambos pa¨ªses est¨¢n muy caldeadas ahora por los problemas que est¨¢n poniendo las autoridades brit¨¢nicas a conceder licencias de pesca cerca de las islas de Jersey y Guernsey, en el canal de La Mancha y por la firma de la alianza militar que Londres suscribi¨® con Estados Unidos y Australia a espaldas de Par¨ªs.

En este contexto, el deseo del Reino Unido de tener un nuevo marco que responda a sus exigencias en menos de un mes se antoja un deseo casi imposible de cumplir. Aunque para lograrlo, Frost haya vuelto a mencionar que Downing Street est¨¢ dispuesto a apretar el bot¨®n nuclear, es decir, recurrir al art¨ªculo 16 del protocolo firmado en diciembre, que implica su suspensi¨®n por decisi¨®n unilateral de una de las partes.

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