La polic¨ªa de Londres estrecha el cerco a Boris Johnson al investigar las fiestas prohibidas en Downing Street

Hasta el ¨²ltimo momento, la Polic¨ªa Metropolitana de Londres (la Met, o New Scotland Yard, como se conoce su sede) se hab¨ªa resistido a entrar en el esc¨¢ndalo de las fiestas prohibidas en Downing Street durante el confinamiento. En parte con la excusa de mantener la regla de no investigar infracciones en la pandemia de modo retrospectivo. En parte por esperar a las conclusiones de Sue Gray, la alta funcionaria que ha tomado las riendas de la investigaci¨®n interna. Pero sobre todo, por el tremendo impacto pol¨ªtico que tendr¨ªa revestir de sospecha criminal una crisis pol¨ªtica de tal magnitud. Hasta este martes.

La directora de la polic¨ªa, Cressida Dick, ha confirmado ante la asamblea municipal de Londres que su departamento investiga ya varias de las fiestas que tuvieron lugar en la sede del Gobierno. ¡°Puedo confirmar que la Met investiga en estos momentos varios actos que ocurrieron en Downing Street y Whitehall [como se conoce al complejo donde se concentran los principales ministerios, antiguo Palacio de Whitehall] en los ¨²ltimos dos a?os, en relaci¨®n con la posible violaci¨®n de las reglas de distanciamiento social para combatir la covid-19¡å, ha dicho la comisaria.

La decisi¨®n, que incrementa notablemente la presi¨®n sobre el primer ministro, Boris Johnson, ha sido una combinaci¨®n de la informaci¨®n compartida entre Sue Gray, la vicesecretaria permanente de la Oficina del Gabinete que conduce las pesquisas internas, y la propia Cressida Dick. Esta ¨²ltima, presionada en los ¨²ltimos d¨ªas por la oposici¨®n laborista por su pasividad ante el esc¨¢ndalo, ha valorado adem¨¢s ¡°las opiniones de sus propios agentes¡± para dar un paso tan delicado, seg¨²n ha explicado. Lo m¨¢s relevante de este nuevo giro es que Gray, por la naturaleza de su puesto, no ten¨ªa capacidad para decidir si se hab¨ªa cometido alg¨²n delito. Que haya puesto en manos de la polic¨ªa parte de los datos que maneja, y que la consecuencia haya sido la apertura de un expediente, sugiere que el material del informe ser¨¢ demoledor para Johnson.

¡°Doy la bienvenida a la decisi¨®n de la Met de llevar a cabo su propia investigaci¨®n, porque creo que ayudar¨¢ a proporcionar a la ciudadan¨ªa la claridad necesaria, y ayudar¨¢ a establecer una l¨ªnea sobre todo lo ocurrido¡±, ha dicho Johnson en el inicio de la comparecencia de este martes en la C¨¢mara de los Comunes, destinada en un principio a tratar la crisis de Ucrania.

Todo ocurre durante una semana cr¨ªtica para el primer ministro. A la espera del informe de Gray, que todos daban por sentado que se conocer¨ªa antes del viernes, aunque no tenga una fecha oficial de publicaci¨®n, Johnson intenta recuperar una apariencia de normalidad, mientras su equipo transmite la idea de que nada est¨¢ perdido y de que su jefe pretende plantar cara y resistir en el puesto. Las pruebas, sin embargo, se acumulan en su contra. Como la fiesta sorpresa de cumplea?os que organiz¨® su esposa en pleno confinamiento. Carrie Symonds compr¨® una tarta el 19 de junio de 2020 y convoc¨® a unas 30 personas en el Cabinet Room (la sala del Consejo de Ministros con su mesa ovalada) para sorprender al primer ministro, que ese d¨ªa cumpl¨ªa 56 a?os. Entre los invitados estaba Lulu Lytle, la cotizada dise?adora de interiores a la que el matrimonio Johnson hab¨ªa encargado la redecoraci¨®n de su apartamento privado, en el n¨²mero 11 de Downing Street.

Hubo comida preparada, procedente de los almacenes Marks & Spencer, y se cant¨® el cumplea?os feliz. Hasta el ministro de Econom¨ªa, Rishi Sunak, a quien todas las quinielas sit¨²an como principal candidato a suceder a Johnson, se dej¨® ver por la fiesta, ¡°aunque no fue invitado¡±, seg¨²n uno de sus portavoces. La cadena ITV asegura que varios familiares de Johnson pasaron esa noche en Downing Street, y la fiesta se prolong¨®. Fuentes del Gobierno ya han admitido que los hermanos del primer ministro compartieron esa noche una barbacoa en el jard¨ªn de la residencia con ¨¦l y su esposa, pero que el n¨²mero de personas nunca super¨® el l¨ªmite de seis que estaba entonces vigente.

¡°Un grupo del personal que trabaja normalmente en el n¨²mero 10 de Downing Street se reuni¨® brevemente en el Cabinet Room, despu¨¦s de una reuni¨®n, para desear al primer ministro un feliz cumplea?os. ?l no estuvo presente m¨¢s de 10 minutos¡±, aseguran los portavoces de Johnson en su respuesta oficial a las nuevas informaciones. Ya no niegan ni la celebraci¨®n sorpresa, ni la tarta, ni las 30 personas convocadas en un espacio interior, ni el hecho de que todo eso ocurriera mientras las reglas, para el resto de brit¨¢nicos, prohib¨ªan los encuentros en sitios cerrados de individuos procedentes de distintos domicilios.

¡°Es completamente nauseabundo que el primer ministro dedicara esa tarde a compartir pastel con 30 amigos en un espacio interior¡±, ha dicho Jo Goodman, la mujer que contribuy¨® a fundar la asociaci¨®n Justicia para los Familiares de V¨ªctimas de la Covid-19. ¡°A pesar de que ya nada nos sorprende, todav¨ªa nos trae al recuerdo un dolor muy vivo. Mientras decenas de personas le cantaban el cumplea?os feliz, algunas familias no pod¨ªan siquiera cantar juntas en recuerdo de sus seres queridos en un funeral. Si tuviera alguna decencia, har¨ªa lo que le estamos reclamando nosotros y el resto del pa¨ªs y dimitir¨ªa¡±, ha exigido Goodman. Por su parte, Keir Starmer, l¨ªder de la oposici¨®n laborista, ha asegurado que ¡°el primer ministro se ha convertido en una distracci¨®n para la naci¨®n. Mientras millones de personas luchan por pagar sus facturas, Boris Johnson y su Gobierno dedican todo el tiempo a intentar limpiar su rastro de enga?os, corrupci¨®n y quebranto de la legalidad¡±.

Fuentes de Downing Street han confirmado que la pol¨¦mica fiesta de cumplea?os ya formaba parte de la investigaci¨®n de Gray y, por tanto, no se trata de un episodio nuevo que pudiera retrasar a¨²n m¨¢s su investigaci¨®n. Sin embargo, la decisi¨®n de New Scotland Yard de entrar a investigar varias de las fiestas puede provocar un efecto inesperado: el equipo de Johnson se hab¨ªa planteado retrasar la publicaci¨®n del informe hasta que concluyan las pesquisas policiales, que podr¨ªan llevar semanas o meses, a pesar de que ni siquiera la propia Scotland Yard haya pedido esa demora. Fuentes del equipo de Johnson, sin embargo, han asegurado este martes que el informe se publicar¨¢ esta misma semana.

La funcionaria, que en ¨²ltima instancia depende directamente del primer ministro, ten¨ªa previsto entregar a Johnson una copia de su informe horas antes de hacerlo p¨²blico. La estrategia del pol¨ªtico conservador y de su equipo pasaba por preparar de inmediato una intervenci¨®n ante la C¨¢mara de los Comunes en la que volviese a ofrecer sus disculpas e intentase ¡°controlar el relato final¡± de todo lo ocurrido. Por eso muchas voces, comenzando por los editoriales del diario The Times, exigen la publicaci¨®n ¨ªntegra del informe, y no el sumario de conclusiones que Downing Street pretend¨ªa presentar.

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