S¨¢nchez logra su objetivo de que la UE permita la ¡®excepci¨®n ib¨¦rica¡¯ para frenar los precios de la energ¨ªa

La dur¨ªsima batalla de Espa?a y Portugal en Bruselas para bajar los precios de la luz ha dado sus frutos. La UE se abre a dar carta blanca para adoptar medidas para frenar la crisis de los precios de la energ¨ªa a nivel nacional, aunque la Comisi¨®n se reserva la ¨²ltima palabra para aprobarlas. Ambos pa¨ªses han logrado que el resto de socios comunitarios entiendan su particularidad como ¡°isla energ¨¦tica¡± y que se incluya un cambio de texto en el borrador de las conclusiones del Consejo Europeo que se ha celebrado este viernes en Bruselas que permitir¨¢ a Espa?a y Portugal poner topes de forma temporal al precio del gas que se usa para generar electricidad, de manera que se espera que baje r¨¢pidamente la factura para consumidores y empresas, en menos de un mes.

¡°Por fin se reconoce la excepci¨®n ib¨¦rica¡±, ha se?alado el presidente espa?ol, Pedro S¨¢nchez, euf¨®rico aunque visiblemente agotado en una comparecencia conjunta con el primer ministro portugu¨¦s, Antonio Costa. ¡°La Comisi¨®n Europea permitir¨¢ a Espa?a y Portugal una medida excepcional, temporal, que no supone subvencionar al gas, que no altera los incentivos a las energ¨ªas renovables, pero que nos va a permitir a ambos gobiernos rebajar los precios de la energ¨ªa¡±. S¨¢nchez, que lleg¨® a levantarse de la reuni¨®n temporalmente en el momento de mayor tensi¨®n para forzar un desbloqueo, logr¨® as¨ª superar las resistencias sobre todo de Alemania, que rechazaba de plano la idea de la excepci¨®n ib¨¦rica. ¡°Sanchez ha representado de forma muy exitosa los intereses de su pa¨ªs con su colega Costa¡±, admiti¨® el canciller alem¨¢n, el socialdem¨®crata Olaf Scholz, cuando le preguntaron por la discusi¨®n con Espa?a.

La presidenta de la Comisi¨®n, Ursula von der Leyen, que desempe?ar¨¢ un papel fundamental en los pr¨®ximos pasos a dar, ha enfatizado las caracter¨ªsticas concretas de Espa?a y Portugal: ¡°La pen¨ªnsula ib¨¦rica tiene una situaci¨®n muy espec¨ªfica¡±, ha dicho en una comparecencia tras la cumbre. ¡°Tienen un alto porcentaje de renovables, y eso est¨¢ muy bien, pero muy poquitas interconexiones. Por eso estamos de acuerdo en que haya un tratamiento especial¡±.

¡°Se tendr¨¢ en cuenta el car¨¢cter temporal de las medidas y el nivel de interconectividad el¨¦ctrica con el mercado ¨²nico de la electricidad¡±, recoge la ¨²ltima versi¨®n del texto a la que alud¨ªa S¨¢nchez. Las medidas tendr¨¢n que ser temporales y Espa?a tendr¨¢ que demostrar que no distorsionan excesivamente la competencia. La Comisi¨®n Europea, por su parte, se compromete a evaluar las intervenciones con un procedimiento de urgencia y a tener en cuenta para su veredicto el volumen de interconexi¨®n de los mercados, una variable que favorece a Espa?a, que solo llega al 2,8%.

Esta redacci¨®n final, seg¨²n el Gobierno espa?ol, permitir¨¢ a Espa?a y Portugal plantear en poco tiempo una propuesta a la Comisi¨®n Europea en la que se ponga un tope al precio del gas que se usa para producir electricidad en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, y solo para uso interno. De esa manera se espera que baje r¨¢pidamente la factura porque ese precio condiciona todo el resto del mercado, que se produce con energ¨ªa renovable o nuclear, mucho m¨¢s barata.

El gas solo ocupa el 15% del mercado espa?ol pero marca el precio de todo. El pacto que se ha logrado en la cumbre incluye una cierta garant¨ªa de que la Comisi¨®n Europea aceptar¨¢ estas propuestas espa?olas y portuguesas cuando lleguen, porque as¨ª se lo permiten las conclusiones aprobadas despu¨¦s de una largu¨ªsima negociaci¨®n.

Por eso es tan relevante la frase ¡°se tendr¨¢ en cuenta el car¨¢cter temporal de las medidas y el nivel de interconectividad el¨¦ctrica con el mercado ¨²nico de la electricidad¡±. Como Espa?a y Portugal lo tienen muy bajo, eso permitir¨¢ a la Comisi¨®n Europea que les aprueben esa f¨®rmula r¨¢pidamente. Espa?a ha tenido que garantizar que su soluci¨®n no toca el mercado europeo, es excepcional y consistir¨¢ finalmente en unas ayudas para compensar el tope al precio del gas que se pondr¨¢ para las centrales de ciclo combinado que producen electrictidad. El Gobierno espa?ol asegura que esto bajar¨¢ r¨¢pidamente la factura de la luz y tendr¨¢ un coste muy inferior al beneficio que producir¨¢ para los ciudadanos. Sanchez no ha querido dar detalles de qui¨¦n pagar¨¢ la compensaci¨®n: ¡°No van a ser ayudas p¨²blicas a las empresas del gas¡±.

La propuesta de compromiso ha llegado al filo de las seis de la tarde, despu¨¦s de varios recesos, entre ellos uno que ha forzado el presidente del Gobierno de Espa?a, Pedro S¨¢nchez, a mediod¨ªa, march¨¢ndose de la sala y obligando al presidente del Consejo, Charles Michel, a realizar una pausa t¨¦cnica.

¡°En el contexto actual de precios muy elevados de la electricidad, la Comisi¨®n est¨¢ dispuesta a evaluar urgentemente la compatibilidad [con la normativa comunitaria] de las medidas temporales de emergencia en el mercado de la electricidad notificadas por los Estados miembros¡±, asegura el nuevo texto de conclusiones. ¡°Al evaluar dicha compatibilidad, la Comisi¨®n tambi¨¦n se asegurar¨¢, mediante un procedimiento acelerado, de que se cumplen las siguientes condiciones: las medidas reducen los precios del mercado de electricidad al contado para las empresas y los consumidores y no afectan a las condiciones de los intercambios en una medida contraria al inter¨¦s com¨²n. Al realizar esta evaluaci¨®n, se tendr¨¢ en cuenta el car¨¢cter temporal de las medidas y el nivel de interconectividad el¨¦ctrica con el mercado ¨²nico de la electricidad¡±.

La cumbre de la guerra ¡ªcon Bruselas reconvertida en el ¡°centro del mundo libre¡±, en palabras de Von der Leyen¡ª ha mudado la piel en su segunda jornada. Una vez se ha marchado el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y zanjados ya los asuntos de Ucrania y las profundizaci¨®n en las sanciones contra Rusia, la reuni¨®n de los Veintisiete se ha reconvertido en un encuentro monotem¨¢tico sobre la crisis de los precios de la energ¨ªa. Espa?a ha jugado en esta ocasi¨®n el papel protagonista, y finalmente ha logrado buena parte de sus objetivos.

S¨¢nchez ha liderado desde el pasado verano una especie de entente de pa¨ªses europeos golpeados por el alza disparada de los precios del gas y su irremediable contagio al resto de la energ¨ªa. Mientras, las instituciones comunitarias han ido cambiado su discurso: si hace unos meses aseguraban que se trataba de una cuesti¨®n coyuntural y que el mercado energ¨¦tico europeo funcionaba a la perfecci¨®n, ahora se han abierto a discutir medidas extraordinarias de emergencia para aplicar en el corto plazo.

En estos momentos las cifras del zarpazo energ¨¦tico ya se sienten en todo el bloque comunitario: en los ¨²ltimos 12 meses, los precios al por menor del gas natural y la electricidad han subido respectivamente un 65% y un 30%, seg¨²n cifras del Ejecutivo Comunitario. Y la situaci¨®n parece agravarse por la guerra en Ucrania y las sanciones contra Rusia, de donde vienen tradicionalmente m¨¢s del 40% de las importaciones de gas a la UE, que necesita traer de fuera de sus fronteras el 90% del gas que consume.

El panorama ha cambiado en esta cita, con un nutrido n¨²mero de capitales sumadas ya a la corriente que aboga por intervenir de alg¨²n modo los mercados energ¨¦ticos de forma urgente. Las conclusiones recogen ese camino recorrido. Pa¨ªses como Italia, que abogan por esta intervenci¨®n, tambi¨¦n han salido satisfechos con una menci¨®n espec¨ªfica a la posibilidad de limitar los precios.

¡°Lo importante era lograr un resultado que no fuera divisivo¡±, ha asegurado el primer ministro italiano, Mario Draghi. ¡°En cierto sentido estoy satisfecho con las conclusiones¡±. Tambi¨¦n ha admitido que ser¨¢ necesario invertir en interconexiones energ¨¦ticas. ¡°Italia podr¨ªa estar mejor conectada con un conducto de Italia a Espa?a¡±, ha sugerido.

Las conclusiones que hacen referencia a la energ¨ªa son extensas. Un buen n¨²mero de pa¨ªses ¨C de Italia a Grecia, pasando por Francia e incluso B¨¦lgica¨C ten¨ªan reivindicaciones concretas. Y el texto final parece tejer un equilibrio para contentar a todos: contiene, por ejemplo, referencias a las ¡°circunstancias nacionales y el mix energ¨¦tico de los Estados miembro¡± y encomienda al Consejo y a la Comisi¨®n que, ¡°con car¨¢cter de urgencia¡±, se pongan en contacto con las partes interesadas del sector de la energ¨ªa para debatir c¨®mo las propuestas presentadas recientemente por la Comisi¨®n Europea para atajar la crisis de precios ¡°contribuir¨ªan a reducir el precio del gas y a abordar su efecto de contagio en los mercados de la electricidad, teniendo en cuenta las circunstancias nacionales¡±.

Esta misma semana la Comisi¨®n Europea ha aportado combustible al debate en el Consejo al presentar un men¨² con seis opciones posibles con las que se podr¨ªa actuar ¡°a corto plazo¡± a nivel comunitario o nacional sobre los precios: desde poner un precio de referencia en el mercado mayorista a establecer l¨ªmites a estos precios o crear ¡°agregadores¡± (proveedores que negocien precios ventajosos de forma conjunta y en nombre de otros). Muchas de estas medidas, hace tan solo unos meses, eran consideradas poco menos que una aberraci¨®n del libre mercado en Bruselas.

Pero los tiempos son otros. ¡°Estamos viviendo una guerra¡±, asevera una fuente del Consejo. ¡°Son circunstancias excepcionales¡±. Y muchos de los l¨ªderes parecen haber entendido que esas circunstancias extraordinarias tambi¨¦n requieren medidas adicionales.

Con la vista puesta en el invierno que viene, los Veintisiete tambi¨¦n se emplazan a comenzar a rellenar los almacenes de gas de la Uni¨®n ¡°lo antes posible¡± y a ¡°trabajar juntos en la compra com¨²n voluntaria de gas¡± para usar el enorme poder de compra del bloque comunitario. Von der Leyen, en su comparecencia, ha hecho referencia a la fuerza de la Uni¨®n, que ya us¨® Bruselas para la compra conjunta de vacunas contra la covid. ¡°Tenemos que aunar fuerzas¡±, ha abogado Von der Leyen por una aproximaci¨®n europea. La alemana ha asegurado que la UE representa un 75% del mercado mundial de gas por tuber¨ªas. ¡°Tenemos un poder de compra enorme¡±.

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