Cuarenta d¨ªas de ataques vistos por sat¨¦lite: los bombardeos que doblegan Mariupol

Mariupol es un punto clave en el mapa de la ofensiva rusa. Se encuentra entre la pen¨ªnsula de Crimea, controlada por Rusia desde 2014, y la regi¨®n separatista de Donb¨¢s, donde el presidente ruso Vlad¨ªmir Putin ha declarado que centrar¨¢ los esfuerzos de su invasi¨®n a partir de ahora. Mariupol es el ¡°puente de tierra¡± entre las dos zonas, es decir, la conexi¨®n entre estas ¨¢reas separadas. Y, adem¨¢s, tiene un puerto en el mar de Azov.

A trav¨¦s de seis im¨¢genes de sat¨¦lite se puede observar el impacto de la invasi¨®n sobre esta ciudad, donde se han registrado 5.000 muertes en poco m¨¢s de un mes como resultado de los ataques, seg¨²n las autoridades locales.

8 de enero | Los focos de calor en la capital del acero

Un mes y medio antes de la invasi¨®n, los sat¨¦lites Sentinel-2, de la Agencia Espacial Europea, y Landsat, de la NASA, mostraban Mariupol como lo que era en tiempos de paz: una ciudad portuaria con una industria metal¨²rgica que le val¨ªa el sobrenombre de capital del acero de Ucrania. Los sensores de estos aparatos permiten captar focos de calor en la ciudad que normalmente se asocian a incendios o industrias cuya actividad emite calor visible, por ejemplo, en chimeneas.

Focos de calor procedentes

de la actividad industrial

mariupol

F¨¢brica metal¨²rgica

de Azovstal

Zhovtnevyi

Livoberezhnyi

3 km

Focos de calor

procedentes de

la actividad industrial

mariupol

Zhovtnevyi

F¨¢brica metal¨²rgica

de Azovstal

Livoberezhnyi

2 km

En la imagen se aprecian esos puntos en un d¨ªa cotidiano en los altos hornos ubicados al norte y en la extensa f¨¢brica de Azovstal, a orillas del mar de Azov, mientras en las zonas residenciales no se detecta nada. Tras el comienzo de la guerra, los focos de calor se han convertido en un diario de los bombardeos, explosiones y fuegos del conflicto.

9 de marzo | Asedio y bombardeos

Los primeros pasos de las tropas rusas evidenciaron su avance hacia Mariupol desde diferentes direcciones. Seg¨²n el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), el 26 de febrero las fuerzas del Kremlin ya hab¨ªan tomado la vecina ciudad de Berdiansk, al oeste, y las localidades de Pyschevik y Pavlopol, ubicadas al este, en el camino desde Donb¨¢s. A lo largo de este mes, la intensa nubosidad sobre la regi¨®n impidi¨® las mediciones del sat¨¦lite.

Primeros focos de calor fruto

de la guerra

Rusia se acerca por el este,

Livoberezhnyi comienza a

recibir ataques

mariupol

Zhovtnevyi

Livoberezhnyi

Azovstal

Ataque al hospital

materno-infantil

3 km

El 9 de marzo se detectan los

primeros focos de calor fruto

de la guerra

Las tropas rusas se acercan

por el este y el distrito de

Livoberezhnyi comienza a

recibir ataques

mariupol

Zhovtnevyi

Livoberezhnyi

Ataque al hospital

materno-infantil

Azovstal

2 km

A inicios de marzo, los primeros claros dejaron patente el cerco a la ciudad y arreciaron los bombardeos dirigidos a infraestructuras cr¨ªticas y zonas residenciales. El ISW interpret¨® esta estrategia como un intento de destruir la urbe o forzar la rendici¨®n de sus habitantes. El d¨ªa 9, durante el alto al fuego que deb¨ªa facilitar las evacuaciones en los corredores humanitarios pactados por Kiev y Mosc¨², las bombas alcanzaron un hospital materno-infantil. Tres personas murieron en el ataque, entre ellas un ni?o.

Una mujer entre las ruinas del hospital. Evgeniy Maloletka.

Una sanitaria en el interior del edificio. Evgeniy Maloletka.

14 de marzo | Brutalidad sin avances

Rodeada la ciudad, los r¨¢pidos progresos rusos de las semanas anteriores dieron paso a un tenso par¨¦ntesis impuesto por los arduos esfuerzos de ambos bandos en el ataque y defensa de la ciudad portuaria. Las tropas rusas lograron peque?os avances sobre el terreno. Uno de ellos fue la toma de la f¨¢brica de Azovstal, que sufri¨® un intenso bombardeo cuatro d¨ªas m¨¢s tarde. El l¨ªder checheno, Ramzan Kadyrov, afirm¨® el 14 de marzo que 5.000 de sus soldados estaban luchando cerca de Mariupol.

Un an¨¢lisis de im¨¢genes satelitales de la misma fecha publicado por UNOSAT cifraba en 773 los edificios da?ados en el transcurso del conflicto en los distritos de Livoberezhnyi y Zhovtnevyi Districts. Entre estos hay ocho colegios y cuatro hospitales.

Da?o moderado

Destruido

Da?o severo

Posibles da?os

Landsat 8 captura la estela de un avi¨®n y su sombra. Se ha interpretado como el rastro de un posible bombardeo

Los ataques rusos alcanzan tambi¨¦n el oeste de la ciudad

mariupol

Zhovtnevyi

Livoberezhnyi

Azovstal

3 km

Destruido

Da?o moderado

Posibles da?os

Da?o severo

El 14 de marzo Landsat 8 captur¨® la estela de un avi¨®n y su sombra. Algunos expertos lo han interpretado como el rastro de un posible bombardeo

Los ataques rusos alcanzan tambi¨¦n el oeste de la ciudad

mariupol

Zhovtnevyi

Livoberezhnyi

Azovstal

2 km

19 de marzo | Destrucci¨®n del teatro de Mariupol

La completa desaparici¨®n de la actividad industrial en la ciudad se aprecia con claridad en la imagen del 19 de marzo. Las mayores concentraciones de focos de calor se ubicaban entonces en el centro, donde tres d¨ªas antes se ergu¨ªa el teatro de Mariupol. El bombardeo a este edificio se sald¨® con la muerte de unas 300 personas que se refugiaban en su interior, seg¨²n las autoridades locales.

De acuerdo con el ISW, las tropas rusas se encontraban el 18 de marzo a diez kil¨®metros del centro y los barcos de guerra que cruzaban el B¨®sforo hacia el mar Negro eran un indicio de la proximidad de una operaci¨®n anfibia pensada para rodear la ciudad por completo.

Avance

ruso

No se observa ninguna actividad en los complejos industriales

3 km

Los ataques rusos alcanzan tambi¨¦n el oeste de la ciudad

Zhovtnevyi

Livoberezhnyi

Ataque al teatro

Avance

ruso

No se observa ninguna actividad en los complejos industriales

Los ataques rusos alcanzan tambi¨¦n el oeste de la ciudad

mariupol

Zhovtnevyi

Livoberezhnyi

Azovstal

Ataque al teatro

2 km

Vista del teatro de Mariupol (Ucrania) el 19 de marzo (a la izquierda) y el 14 de marzo. AFP.

21 y 22 de marzo | Lento avance, constante bombardeo

Las im¨¢genes superpuestas de los d¨ªas 20 y 21 de marzo muestran una intensidad de la actividad b¨¦lica que, sin embargo, no se tradujo en progresos notables de las tropas rusas sobre el terreno. Lo que s¨ª es apreciable es la huella de las deflagraciones: las ¨¢reas donde que los sat¨¦lites ubican focos de calor aparecen al d¨ªa siguiente oscurecidas por el fuego.

Im¨¢genes publicadas en las redes sociales situaban entonces a los soldados chechenos en las inmediaciones del complejo industrial de Azovstal, y el ISW se?alaba que el Ej¨¦rcito de Putin estaba reforzando sus posiciones de artiller¨ªa al noreste de Mariupol.

Avance

ruso

3 km

Las tropas rusas refuerzan sus posiciones de artiller¨ªa

mariupol

Azovstal

Avance

ruso

Las tropas rusas refuerzan sus posiciones de artiller¨ªa

mariupol

Azovstal

2 km

29 de marzo | Ca¨ªda inminente

El cambio de estrategia anunciado por Rusia el 25 de marzo, un d¨ªa despu¨¦s de que las tropas entrasen en el centro de Mariupol, no redujo la intensidad de los ataques sobre la ciudad. Durante la ¨²ltima semana, las fuerzas rusas han continuado su avance, calificado como ¡°lento y probablemente doloroso¡± por el ISW.

De acuerdo con las ¨²ltimas estimaciones de las autoridades locales, 140.000 residentes hab¨ªan abandonado la ciudad antes del comienzo del asedio y otras 150.000 se marcharon despu¨¦s, con lo que a¨²n seguir¨ªan ah¨ª unas 170.000 personas sin acceso a alimentos, agua, electricidad, calefacci¨®n o atenci¨®n m¨¦dica. El 24 de marzo, un ataque ucranio complic¨® la llegada de refuerzos enemigos al hundir dos barcos rusos que se encontraban en la vecina localidad de Berdiansk. Pese a la resistencia local, la ca¨ªda de Mariupol se considera inminente desde hace d¨ªas y un 90% de sus edificios han sido da?ados, seg¨²n la alcald¨ªa.

Avance

ruso

2 km

El 24 de marzo las tropas rusas penetran en el centro de la ciudad

mariupol

Azovstal

Avance

ruso

El 24 de marzo las tropas rusas penetran en el centro de la ciudad

mariupol

Azovstal

2 km

Una profesora y un trabajador metal¨²rgico cocinan en la entrada de un s¨®tano el 30 de marzo. Alexander Ermochenko (Reuters).

Un soldado prorruso camina entre las ruinas de un edificio residencial el 30 de marzo. Alexander Ermochenko (Reuters).

Una mujer monta en bicicleta ante los restos de un autob¨²s quemado el 29 de marzo.Alexei Alexandrov (AP).

Un convoy prorruso en una carretera que lleva a Mariupol el 28 de marzo. Alexander Ermochenko (Reuters).

Metodolog¨ªa:

Los sensores de los sat¨¦lites Sentinel-2 de la Agencia Espacial Europea y Landsat 8 de la NASA ¡®ven¡¯ m¨¢s all¨¢ de las bandas espectrales que percibe el ojo humano. Gracias a estos sistemas, una imagen parecida a la que tendr¨ªamos desde la ventana de un avi¨®n se ampl¨ªa con bandas espectrales adicionales que permiten obtener medidas como la vitalidad de la vegetaci¨®n o, en este caso, los focos de calor visibles sobre el terreno.

En este an¨¢lisis se han combinado las im¨¢genes que muestran el color verdadero del terreno con los puntos de calor que se detectan combinando rangos espectrales de infrarrojo cercano y de onda corta.

Fuentes:

Sentinel-2 (Agencia Espacial Europea), Landsat 8 (NASA), Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), Center for Information Resilience (Cen4InfoRes)

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