La polic¨ªa persigue a los sospechosos de la matanza en Canad¨¢ en un ¨¢rea tan vasta como media Europa

Varios cuerpos policiales canadienses contin¨²an este lunes la b¨²squeda de los supuestos responsables del apu?alamiento m¨²ltiple ocurrido este domingo en la provincia canadiense de Saskatchewan, en el remoto centro de Canad¨¢, a m¨¢s de 2.900 kil¨®metros al este de Ottawa. La Real Polic¨ªa Montada de Canad¨¢ (RCMP por sus siglas en ingl¨¦s) conoci¨® casi inmediatamente la identidad de los presuntos autores de la muerte a pu?aladas de 10 personas y de las heridas de al menos otras 18 personas, seg¨²n la actualizaci¨®n publicada este lunes por las autoridades. La masacre sucedi¨® en la reserva ind¨ªgena James Smith, habitada por miembros del pueblo cree, y en la peque?a localidad vecina de Weldon, pero la huida en coche de los sospechosos por un territorio vasto y poco poblado ha obligado a los agentes a extender la persecuci¨®n a una zona cuya extensi¨®n es similar a la de la mitad de Europa. Los dos huidos son Damien y Myles Sanderson, dos hombres j¨®venes que comparten apellido, pero cuyo posible parentesco no se ha confirmado.

Solo unos minutos despu¨¦s de la primera llamada de auxilio¡ªa las 5.40 de la ma?ana, hora local, las 12.40 en horario peninsular espa?ol¡ª otras personas llamaron para denunciar apu?alamientos en otras localizaciones ¡ªla polic¨ªa investiga un total de 13 escenarios¡ª y aportaron informaci¨®n que apuntaba ya a la autor¨ªa de esos dos hombres. El cuerpo policial considera que algunas de sus v¨ªctimas eran objetivo de los asesinos, mientras que otras podr¨ªan simplemente haber sido atacadas al azar, se?al¨® el domingo la oficial Rhonda Blackmore, en una rueda de prensa en Regina, la capital provincial.

Damien Sanderson y Myles Sanderson, de 31 y 30 a?os respectivamente, van armados y son peligrosos, advirti¨® Blackmore. Hasta el momento, las fuerzas del orden no han difundido informaci¨®n con respecto a la relaci¨®n entre estos hombres o sobre los posibles motivos de los ataques; tampoco se ha dado a conocer la identidad de las v¨ªctimas.

De ellos, se conoce poco m¨¢s que la descripci¨®n que han difundido las autoridades. Ambos tienen el pelo y los ojos marrones; Damien Sanderson mide 1,70 metros y pesa unos 70 kilos, Myles Sanderson, 1,80 metros y 108 kilos. Este ¨²ltimo sospechoso probablemente ten¨ªa antecedentes pues, en mayo, fue incluido en la lista de ¡°fugitivos ilegales¡± de un programa policial que anima al p¨²blico a cooperar con la polic¨ªa, seg¨²n Reuters. Tampoco ha trascendido por qu¨¦ la polic¨ªa buscaba ya a este hombre.

L¨ªderes ind¨ªgenas citados por esa misma agencia de noticias relacionaron la masacre con las drogas. ¡°Esta es la destrucci¨®n a la que nos enfrentamos cuando las da?inas drogas ilegales invaden nuestras comunidades¡±, asever¨® la Federaci¨®n de Naciones Ind¨ªgenas Soberanas, que representa a 74 Primeras Naciones [pueblos aut¨®ctonos originarios] de Saskatchewan. Un miembro de la comunidad ind¨ªgena, Michael Brett Burns, aludi¨® tambi¨¦n al ¡°tiempo de c¨¢rcel, las drogas y el alcohol¡± como origen ¡°de la destrucci¨®n de muchas vidas¡±, siempre seg¨²n Reuters. Las reservas ind¨ªgenas tienen altas tasas de alcoholismo, drogodependencia y suicidio. En 2019, el Gobierno federal canadiense anunci¨® un programa de 2,5 millones de d¨®lares para un subvencionar un plan de prevenci¨®n del suicidio en las comunidades aut¨®ctonas de Saskatchewan.

Un coche negro

Doreen Lees, residente de Weldon, indic¨® a Associated Press que ella y su hija creen que se toparon con uno de los sospechosos. Cont¨® que un hombre se acerc¨®, afirmando que estaba herido, y pidi¨® ayuda. Sin embargo, el individuo corri¨® despu¨¦s de que su hija le dijera que iba a pedir ayuda. ¡°No quiso mostrar su cara. Ten¨ªa una gran chaqueta sobre su rostro. Le preguntamos su nombre y ¨¦l murmur¨® su nombre dos veces, pero no lo entendimos¡±, declar¨®. ¡°Dijo que ten¨ªa la cara tan herida que no pod¨ªa mostrarla¡±, agreg¨®.

La polic¨ªa recibi¨® informaci¨®n seg¨²n la cual el veh¨ªculo en el que se cree que viajan los huidos ¡ªun Nissan Rogue de color negro con la matr¨ªcula de Saskatchewan 119 MPI¡ª fue visto circulando en una zona de Regina, la capital provincial, a 300 kil¨®metros al sur del escenario del suceso. Varios cuerpos policiales est¨¢n colaborando para tratar de detener a los sospechosos. Los agentes de la Polic¨ªa Montada trabajan con los de Regina y de Prince Albert, otra ciudad de la provincia de Saskatchewan, y han instalado controles en varias carreteras. La b¨²squeda se ha extendido a las provincias vecinas de Manitoba y Alberta, un territorio cuyo tama?o equivale a la mitad de Europa. Solo la provincia de Saskatchewan tiene una superficie superior a la de Espa?a. Adem¨¢s de la dificultad que entra?a una persecuci¨®n en los inmensos espacios canadienses, la polic¨ªa desconoce si los dos sospechosos han cambiado de coche.

En la noche del domingo, el jefe de polic¨ªa de Regina, la capital de la provincia, una ciudad de unos 225.000 habitantes, ha afirmado en un v¨ªdeo subido la noche del domingo a Twitter tras una reuni¨®n de seguimiento que ¡°probablemente¡± los sospechosos segu¨ªan en la ciudad. ¡°Es muy importante para los residentes de Saskatchewan y para los de nuestra ciudad que sigan leyendo las alertas a medida que salgan y proporcionen cualquier informaci¨®n que puedan tener. El p¨²blico es a menudo la clave para ayudarnos a resolver estas situaciones r¨¢pidamente. As¨ª que si saben algo, o hablan con alguien que sabe algo, por favor, aseg¨²rense de que esa informaci¨®n llegue al servicio de polic¨ªa m¨¢s cercano, si es el nuestro, si es la RCMP, porque esa podr¨ªa ser la pieza de informaci¨®n que nos falta para llevar esto a una r¨¢pida resoluci¨®n¡±, ha dicho.

El cuerpo policial ha pedido a los habitantes de Regina y sus alrededores que extremen la cautela: ¡°Si se encuentra en la zona de Regina, tome precauciones y considere la posibilidad de refugiarse. No abandone un lugar seguro. Tenga cuidado al permitir que otras personas entren en su residencia. No se acerque a personas sospechosas. No recoja a personas que hacen autostop. Informe al 911 sobre personas sospechosas, emergencias o informaci¨®n. No revele la ubicaci¨®n de la polic¨ªa¡±, indica. Estas recomendaciones se han extendido despu¨¦s a las provincias de Alberta y Manitoba.

La Naci¨®n Cree James Smith, donde se han concentrado los ataques, es una reserva ind¨ªgena con una poblaci¨®n de unos 2.000 habitantes, situada al noreste de Saskatoon, que con sus cerca de 300.000 habitantes es la ciudad m¨¢s poblada de la provincia. Los dirigentes de la reserva han declarado el estado de emergencia al menos hasta el 30 de septiembre. La provincia de Saskatchewan tiene algo menos de 1,2 millones de habitantes, la mayor parte, concentrada en el sur. La zona est¨¢ considerada el granero de Canad¨¢, por sus abundantes cosechas de trigo, y tambi¨¦n tiene ricos recursos mineros.

La tragedia de este domingo intensifica el recuerdo de otro suceso funesto: en abril de 2020, un hombre mat¨® a 22 personas en Portapique (Nueva Escocia), en un recorrido sangriento que dur¨® 12 horas y que es hasta la fecha el peor tiroteo masivo de la historia moderna de Canad¨¢. Tambi¨¦n guarda semejanzas con el caso de los tres asesinatos cometidos por dos j¨®venes en julio de 2019 en la provincia de Columbia Brit¨¢nica. Tras huir de la polic¨ªa durante 16 d¨ªas, Kam McLeod y Bryer Schmegelsky fueron hallados sin vida en una zona boscosa de la provincia de Manitoba.

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