Luis de Vega, enviado especial a Ucrania: ¡°No es agradable cubrir una guerra; ninguna portada vale la vida de nadie¡±

La ensayista Susan Sontag escribe que la fotograf¨ªa habla por s¨ª sola y dice: ¡°Esto es lo que los seres humanos se atreven a hacer¡±. M¨¢s de 18 meses despu¨¦s del inicio de la invasi¨®n de Rusia en Ucrania, son cada vez m¨¢s las im¨¢genes que salen a la luz y documentan la barbarie del conflicto. En un solo a?o, m¨¢s de 12.000 reporteros locales y extranjeros fueron acreditados para cubrir la guerra, seg¨²n un recuento de Reporteros Sin Fronteras, publicado en febrero. Uno de ellos es Luis de Vega (Huelva, 52 a?os), periodista y fot¨®grafo de EL PA?S, que present¨® este jueves su libro de fotograf¨ªa Ucrania, resistir al horror, coeditado por la Fundaci¨®n Anastasio de Gracia y la Universidad Rey Juan Carlos (URJC).

¡°Muchas de las im¨¢genes que se publican [de la guerra en Ucrania] no duran m¨¢s de tres segundos en el m¨®vil de un lector. Quisimos que las personas conocieran el contexto de una foto y se parasen a verla, al menos 10 segundos. Con eso me doy por satisfecho¡±, cuenta De Vega desde el C¨ªrculo de Bellas Artes de Madrid, donde ha presentado el libro acompa?ado de colegas de profesi¨®n, estudiantes, activistas ucranios y p¨²blico interesado.

El volumen muestra alrededor de un centenar de im¨¢genes que escenifican una guerra que por el momento deja m¨¢s de 9.000 civiles muertos, seg¨²n un conteo de la ONU publicado en julio, adem¨¢s de medio mill¨®n de militares de ambos bandos, seg¨²n un conteo de The New York Times elaborado el mes pasado. Entre las im¨¢genes del libro aparecen retratos in¨¦ditos y otros publicados en las p¨¢ginas de EL PA?S y exhibidos en la exposici¨®n Ucrania, la guerra de los civiles, comisariada por la universidad.

Para De Vega ¡ªque obtuvo el premio de la Asociaci¨®n de Prensa de Madrid a mejor periodista del a?o en 2022¡ª, el libro es tambi¨¦n un recordatorio de que las verdaderas v¨ªctimas de la guerra son los ciudadanos: ¡°No importa si se encuentran en la frontera con Polonia, siguen estando en un pa¨ªs en guerra¡±. El fotoperiodista lanz¨® una advertencia a los asistentes: ¡°La guerra puede llegar a Espa?a en cualquier momento. Dentro de 20 a?os podemos ser nosotros los que pidamos tanques al Zelenski de turno¡±.

Entre las im¨¢genes recopiladas, aparece una realizada en Bucha, una ciudad al noroeste de Kiev, realizada tras la retirada de las tropas rusas a finales de marzo. Larisa, una mujer de 72 a?os, fue fotografiada mientras contaba ¡°la terrible batalla¡± que hab¨ªa presenciado al frente de su casa. ¡°Todo estaba en llamas. Apareci¨® una mano all¨ª, otra cerca del s¨®tano. Hab¨ªa piernas arrancadas. Fue terror¨ªfico¡±, contaba la mujer a De Vega en abril. Las autoridades de Ucrania calificaron la masacre de m¨¢s de 400 personas como un genocidio acometido por el ej¨¦rcito de Putin.

M¨®nica Ceberio, directora adjunta de EL PA?S, cont¨® durante la presentaci¨®n del libro que cuando De Vega aterriz¨® en Kiev, el 23 de febrero de 2022 ¡ªun d¨ªa antes del anuncio de Putin del comienzo de su ¡°operaci¨®n militar especial¡± en Ucrania¡ª, se dio la orden de que el periodista se quedase en su hotel. ¡°A la ma?ana siguiente, hab¨ªa una cr¨®nica escrita y varias fotograf¨ªas de un ataque cerca de all¨ª¡±, dijo. Para agregar a continuaci¨®n: ¡°Sin embargo, [De Vega] es una persona muy prudente, que siempre intenta acercarse a la gente y reflejar el dolor¡±.

El papel de los periodistas en las zonas de conflicto fue otro de los temas centrales del evento. ¡°Como periodista no es agradable cubrir una guerra, en contra de lo que mucha gente piensa¡±, manifest¨® De Vega, y agrega: ¡°Cuando uno hace la maleta siente cierta responsabilidad profesional. Ninguna portada vale la vida de nadie¡±. Hasta mayo, en el conflicto han muerto 11 reporteros.

En la presentaci¨®n tambi¨¦n intervinieron Mariano Hoya Callosa, presidente de la Fundaci¨®n Anastasio de Gracia; Miguel S¨¢nchez-Mo?ita, profesor de la URJC; y Ur¨ªa Fern¨¢ndez, director del ?rea de Cultura y Centro Documental de la Fundaci¨®n. Entre los asistentes se encontraba Serhii Solovei, primer secretario de la embajada de Ucrania en Espa?a, quien agradeci¨® al periodista por sus fotos, ya que son un ¡°reflejo de la invasi¨®n¡±: ¡°Su trabajo hace que no olvidemos lo que pasa en Ucrania¡±.

Al final del evento, durante la firma de ejemplares, una asistente le pregunt¨® a De Vega: ¡°?Qu¨¦ has escrito aqu¨ª? No entiendo lo que dice¡±. ¡°Espero no tener que hacer una segunda parte...¡±, respondi¨® el periodista.

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