Bruselas impulsar¨¢ la industria de armamento con compras conjuntas, arsenales compatibles y almacenes de emergencia

La Uni¨®n Europea avanza para blindarse y armarse. Lo har¨¢ aumentando los programas conjuntos de compra de armas a empresas europeas, llenando los arsenales de los Estados miembros con armas compatibles con las del resto de socios, y con la implantaci¨®n de almacenes estrat¨¦gicos de componentes b¨¢sicos ¡ªfinanciados con fondos europeos¡ª que servir¨¢n de base de suministro urgente en caso de crisis. La nueva estrategia europea de defensa de la UE busca afianzar una central de compras conjunta, que los socios incrementen los ...

La Uni¨®n Europea avanza para blindarse y armarse. Lo har¨¢ aumentando los programas conjuntos de compra de armas a empresas europeas, llenando los arsenales de los Estados miembros con armas compatibles con las del resto de socios, y con la implantaci¨®n de almacenes estrat¨¦gicos de componentes b¨¢sicos ¡ªfinanciados con fondos europeos¡ª que servir¨¢n de base de suministro urgente en caso de crisis. La nueva estrategia europea de defensa de la UE busca afianzar una central de compras conjunta, que los socios incrementen los pedidos por ese canal y que en 2035 hasta la mitad de las compras en defensa (en valor de mercado) se haga a empresas europeas, seg¨²n el borrador de la estrategia, al que ha tenido acceso EL PA?S.

Bruselas pedir¨¢, adem¨¢s, a los Estados miembros y al Banco Europeo de Inversiones (BEI) que modifiquen sus reglas para permitir financiar a empresas que desarrollan armas y municiones, seg¨²n el plan que ultima la Comisi¨®n Europea. La estrategia incluye tambi¨¦n la integraci¨®n paulatina de la industria de defensa ucrania en los programas europeos y planes de emergencia que permitir¨¢n al Ejecutivo comunitario reclamar a la industria que priorice la producci¨®n de determinados productos en caso de necesidad urgente de suministro.

La guerra de Rusia contra Ucrania fue una llamada de alerta para la UE, que despert¨® a un continente en crisis, con una guerra abierta y con una industria de la defensa que se hab¨ªa descuidado durante a?os. Los socios hab¨ªan externalizado la seguridad al paraguas de la OTAN ¡ª22 de los 27 Estados miembros son aliados de la organizaci¨®n militar¡ª y, por tanto, de Estados Unidos, con una inversi¨®n limitada y muchas compras fuera del club comunitario.

Con la invasi¨®n a gran escala lanzada por Vlad¨ªmir Putin, los Veintisiete han ido quemando etapas: han enviado armas a Kiev y las han cargado a un fondo europeo, han lanzado una misi¨®n de entrenamiento para tropas ucranias y enviado armas cada vez m¨¢s potentes. Ahora, cuando el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, ha pedido no descartar ninguna opci¨®n ¡ªincluso el env¨ªo de tropas a Ucrania, una posibilidad a la que aliados tan poderosos como EE UU o Alemania han cerrado la puerta¡ª, muchos miran la capacidad real de la UE y de su industria de garantizar el suministro en caso de amenaza. Bruselas busca reforzar esa industria.

¡°No se puede excluir una escalada a nivel regional y global¡±, dice el borrador de la estrategia, que incluye un reglamento y un plan de inversi¨®n y que se presentar¨¢ previsiblemente la pr¨®xima semana y que habla de tambi¨¦n de amenazas h¨ªbridas, con ciberataques, sabotajes y pirater¨ªa de infraestructuras y activos esenciales. ¡°Los acontecimientos geopol¨ªticos apuntan a una necesidad imperiosa de que Europa asuma una mayor responsabilidad por su propia seguridad y se prepare para abordar eficazmente todo el espectro de amenazas que afronta¡±, sigue. Y lograr la preparaci¨®n para la defensa requiere invertir masivamente en capacidades de defensa.

Poco margen presupuestario

La estrategia incluye medidas ambiciosas, pero de momento el plan de financiaci¨®n tiene poco margen en un contexto de presupuestos ajustados y final de la legislatura. Bruselas est¨¢ buscando todav¨ªa de d¨®nde lograr fondos. De momento, puede disponer de unos 1.500 millones reciclados de otra partida, seg¨²n fuentes comunitarias.

En 2022, el gasto en defensa de los Veintisiete aument¨® por octavo a?o consecutivo hasta los 240.000 millones de euros, seg¨²n recoge la estrategia. Pero el 78% de las adquisiciones de defensa desde el inicio de la guerra hasta junio de 2023 se hicieron a empresas de fuera de la UE. Adem¨¢s, pese a que hace a?os se acord¨® que los Estados miembros deb¨ªan gastar el 35% del presupuesto para equipos en compras conjuntas, solo se ha llegado al 18%.

Bruselas quiere revertir ahora esto y usar el mismo sistema que emple¨® para adquirir vacunas para la covid-19: contratos m¨¢s grandes garantizan mejor precio, pero tambi¨¦n ayuda a la industria a planificar los contratos. ¡°Los tiempos de guerra de alta intensidad/desgaste exigen la capacidad de producir en masa, m¨¢s r¨¢pido y juntos como europeos, un gran conjunto de equipos de defensa, como municiones, drones y sistemas de defensa a¨¦rea port¨¢tiles¡±, dice la estrategia, que habla de pasar de la ¡°respuesta de emergencia a la preparaci¨®n¡±. Invertir juntos, adem¨¢s, ¡°compensar¨¢ los costes financieros¡±, dice la estrategia, que ultiman el alto representante para Pol¨ªtica Exterior y Seguridad, Josep Borrell, y el Comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, encargado de la industria de defensa.

Bruselas crear¨¢ un nuevo organismo, la Junta de Preparaci¨®n Industrial de Defensa, y apoyar¨¢ con programas de financiaci¨®n de la UE ¡°proyectos emblem¨¢ticos relevantes¡±, sectores industriales que deben reforzarse, capacidades de defensa que deben industrializarse, y cuellos de botella cr¨ªticos que obstaculizan la seguridad del suministro.

El plan tambi¨¦n impulsar¨¢ que los equipos de defensa que tienen los Estados miembros puedan ser ¡°interoperables¡± e ¡°intercambiables¡± entre ellos y con los ¡°socios estrat¨¦gicos¡±, que se rijan por los mismos est¨¢ndares (lo que asimilar¨ªa los arsenales y las armas europeos) y que tengan certificaciones comunes o al menos reconocidas en la UE. Hasta ahora hay en los distintos Estados miembros m¨²ltiples modelos de armas similares, gamas de munici¨®n y de tecnolog¨ªa que hacen dif¨ªcil esa asimilaci¨®n.

Adem¨¢s, la Comisi¨®n crear¨¢ un instrumento ¡ªel llamado Programa Europeo de Armamento¡ª que permitir¨¢ a los Estados miembros tener m¨¢s financiaci¨®n para las compras conjuntas y para la estandarizaci¨®n y podr¨¢n estar exentas de IVA. Tambi¨¦n podr¨¢n emitir bonos para garantizar el plan de financiaci¨®n a largo plazo de los programas de armamento.

El Ejecutivo comunitario crear¨¢ un cat¨¢logo de material de defensa de productos fabricados en la UE para las compras conjuntas pero tambi¨¦n para las bilaterales y se abre, incluso, a financiar ¡°cantidades adicionales¡± de material para crear una ¡°reserva estrat¨¦gica¡± que estar¨¢ disponible r¨¢pidamente.

Medidas para movilizar la industria civil

En esa Europa blindada y reforzada, Bruselas quiere concienciar de la amenaza exterior y de la importancia de apuntalar el sector militar de una UE que naci¨® como un proyecto de paz. As¨ª, el club comunitario explorar¨¢ medidas para movilizar r¨¢pidamente l¨ªneas de producci¨®n de la industria civil con fines de producci¨®n de defensa y para garantizar mano de obra cualificada en todo tipo de escenarios.

La nueva estrategia busca tambi¨¦n facilitar el acceso a la financiaci¨®n. La industria de defensa se enfrenta serias barreras para acceder a esta, sobre todo a la privada por los riesgos percibidos y por la idea ¡ªque la Comisi¨®n destierra¡ª de que no est¨¢ dentro de las finanzas sostenibles. Bruselas crear¨¢ una red de inversores dispuestos a participar en el sector de la defensa y apoyar¨¢ las inversiones, seg¨²n el documento consultado por este diario.

El plan busca, adem¨¢s, romper otro de los grandes tab¨²es: el que impide al BEI, conocido como el banco de clima, financiar empresas que desarrollan armas y munici¨®n letales. ¡°La actual pol¨ªtica crediticia del grupo BEI representa un obst¨¢culo importante en el despliegue de instrumentos de apoyo al sector¡±, dice la estrategia. ¡°Es necesario modificarla¡±, sigue el texto que sostiene que esa modificaci¨®n ¡°tendr¨¢ efectos positivos¡± en cascada porque dar¨¢ una se?al positiva al mercado. La medida no ser¨¢ f¨¢cil. Varios Estados miembros, entre ellos, Alemania, reh¨²san cambiar las reglas del BEI para abrir esa puerta, algo que tampoco gusta a algunas personas dentro de las instituciones comunitarias, entre ellas el BEI, que temen financiar material de defensa que termine fuera de la UE e involucrado en otros conflictos.

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