Un tribunal de Nueva York declara culpable de narcotr¨¢fico al expresidente de Honduras Juan Orlando Hern¨¢ndez

El expresidente de Honduras Juan Orlando Hern¨¢ndez ha sido declarado culpable este viernes por el Tribunal Federal de Distrito en Nueva York de conspirar para importar coca¨ªna a EE UU y de poseer y conspirar para poseer ¡°dispositivos destructivos¡±, incluidas ametralladoras. El fallo pone fin a un proceso habitual en las cortes de Nueva York por el gran volumen de narcotraficantes que juzga, aunque en este caso el destacado curr¨ªculum del reo lo eleva de nivel. Las c¨¢rceles de la ciudad est¨¢n llenas de capos representativos de todo el escalaf¨®n del crimen organizado.

El fallo consolida la ca¨ªda en desgracia del otrora aliado de Estados Unidos. Hace casi tres a?os, su hermano Juan Antonio fue condenado tambi¨¦n en Nueva York a prisi¨®n de por vida, por la misma causa. Dos a?os antes, la fiscal¨ªa de Manhattan acus¨® al mandatario, en el poder entonces, de recibir un mill¨®n de d¨®lares de Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n.

Los miembros del jurado necesitaron solo dos d¨ªas para alcanzar un veredicto, tras un juicio que se prolong¨® dos semanas. Hern¨¢ndez, de 55 a?os, se enfrenta a la posibilidad de ser condenado a cadena perpetua, pero ser¨¢ el juez federal de distrito Kevin Castel quien determine en breve la sentencia.

Hern¨¢ndez dirigi¨® Honduras de 2014 a 2022. Durante su mandato, el pa¨ªs centroamericano recibi¨® de EE UU m¨¢s de 50 millones de d¨®lares para luchar contra el narcotr¨¢fico, adem¨¢s de decenas de millones de d¨®lares en ayuda militar y de seguridad. El Departamento de Justicia considera ahora que abus¨® de su poder para dirigir Honduras como un narcoestado, aceptando millones de d¨®lares en sobornos de traficantes para proteger sus cargamentos de coca¨ªna con destino a Estados Unidos.

Durante su primera campa?a presidencial en 2013, Hern¨¢ndez, miembro del derechista Partido Nacional de Honduras, hizo de la bandera de la ley y el orden el principal lema de su programa electoral, asegurando que podr¨ªa frenar la epidemia de drogas y delincuencia que hab¨ªa asolado el pa¨ªs y multiplicado exponencialmente las cifras de criminalidad, sobre todo en San Pedro Sula y las localidades adyacentes al principal vector del tr¨¢fico, la carretera panamericana.

Pero la acusaci¨®n de la fiscal¨ªa de Nueva York describe un panorama muy distinto, en el que Hern¨¢ndez era en realidad aliado de las mismas fuerzas a las que dec¨ªa oponerse. Seg¨²n la declaraci¨®n de varios testigos con conocimiento de causa -traficantes condenados de distintas organizaciones-, el ¨¦xito pol¨ªtico de Hern¨¢ndez se alimentaba de las ganancias de la droga que le canalizaban los traficantes de coca¨ªna, a los que trataba como socios comerciales y a los que conced¨ªa protecci¨®n. Los testigos declararon tambi¨¦n haber sobornado a Hern¨¢ndez. A su vez, el mandatario utilizaba el dinero de la droga para comprar a funcionarios con el fin de manipular a su favor el resultado de las elecciones presidenciales en 2013 y 2017.

Hern¨¢ndez fue detenido y extraditado a Estados Unidos en abril de 2022, tres meses despu¨¦s de dejar el cargo. Se hab¨ªa declarado inocente de los cargos de conspiraci¨®n para el tr¨¢fico de drogas y posesi¨®n de armas. Ha estado encarcelado en el Centro de Detenci¨®n Metropolitano de Brooklyn -conocido por la numerosa presencia de capos tras sus rejas- desde su extradici¨®n.

Ante la aplastante exhibici¨®n de evidencias y testimonios, los abogados del exmandatario alegaron que los fiscales se basaban en los no siempre fiables testimonios de delincuentes interesados en reducir sus propias condenas y vengarse de la ofensiva de Hern¨¢ndez contra los c¨¢rteles. Al testificar en su propia defensa el 5 de marzo, Hern¨¢ndez neg¨® haberse reunido o haber aceptado sobornos de los traficantes, incluido el capo mexicano El Chapo. ¡°Ten¨ªa una pol¨ªtica contra toda esa gente porque no los soportaba¡±, dijo ante el tribunal Hern¨¢ndez, refiri¨¦ndose a los narcotraficantes. ¡°Hicieron mucho da?o en el pa¨ªs¡±.

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